중화서국은 1912년 상해에서 설립되였습니다. 설립자는 중국에서 저명한 교육사상가이며 출판업자인 류비귀선생입니다. 20세기 초 륙비귀선생은 선후로 여러 잡지사의 주필을 담임했으며 교육 구국을 선양하고 혁신적인 견해가 있는 대량의 론문을 발표했습니다. 1911년 중국의 마지막 봉건왕조인 청왕조가 멸망했습니다. 그 이듬해 26살인 륙비귀선생은 중화서국을 설립했습니다. 륙비귀선생은 [나라의 근본은 교육이며 교육의 근본은 교과서]라고 인정했기에 중화서국은 주로 중학교와 소학교 교과서를 편집, 발행했습니다. 당시 중국은 봉건제도를 갓 페지했기에 중화서국은 과학문화지식을 전파하고 새로운 교육방식을 추진함에 있어서 적극적인 추동역활을 놀았습니다. 이와동시에 중화서국은 대량의 공구서적과 중국의 고전도서를 출판했습니다. [중화대사전], [사부비요], [사해], [고금도서집성] 등 서적은 독자들에게 중요한 영향을 주었습니다. 1949년 새중국이 창립된후 중화서국은 세계적으로 가장 영향이 있는 중문 출판기구로 되였습니다.

1954년 중화서국 본부는 상해에서 베이징으로 자리를 옮겼습니다. 중화서국의 발전방향도 고전도서 정리와 출판으로 바뀌였습니다. 이 단계의 력사를 회고하면서 현임 중화서국 부총경리이며 부총편집인 리암선생은 이렇게 말합니다.

[1958년 국가는 고전도서 출판, 정리 규획소조를 내왔는데 중화서국은 이 규획소조의 사무기구로 되였습니다. 이때로부터 중화서국은 중국의 문화, 력사에 관한 고전도서를 정리, 출판하고 저작연구를 위주로 하는 전문 출판사로 되였습니다.]

1958년후 중화서국은 고전도서에 대한 정리, 출판에 힘을 넣었습니다. 통계에 따르면 1949년부터 중화서국은 여러 종류의 중문 고전도서 1500여종을 정리, 출판했습니다. 중국 전통문화를 보존하고 계승함에 있어서 중화서국은 큰 기여를 했습니다.

중화서국 한학편집실 시검홍교수는 이렇게 소개합니다.

[몇십년래 중화서국은 몇개 큰 고전도서 정리 대상을 맡았는데 해내외로 큰 영향을 끼쳤습니다. <24사>와 <청사고>를 비롯한 도합 25종 국가 력사도서에 대해 대규모적이고 전면적인 정리를 진행했습니다. 이 도서 정리에 참가한 교수와 전문가들은 모두 전국 대학과 연구기구에서 비교적 큰 영향을 가지고 분들입니다. 그들은 고전도서 정리에서 모두 경험을 가지고 있습니다.]

[24사]는 중국의 여러 조대에 걸쳐 완성된 24부의 력사도서를 말하는데 이 책은 기원전 2550년 전설중의 황제로부터 기원 1644년 명나라 숭정 17년까지의 4천여년의 력사를 기록하고 있습니다. 중화민족의 위대한 력사를 담은 이 책은 중국력사를 연구함에 있어서 없어서는 않될 기본적인 문헌입니다.

중화서국이 담당한 [24사]와 [청사고]에 대한 정리 출판은 20세기 중국에서 가장 위대한 고대도서 정리 대상으로 되였습니다. 이 대상에 선후로 근 백여명의 문화, 력사계 전문가와 학자들이 참여했는데 20여년의 시간이 걸렸습니다. 중화서국이 정리하고 출판한 [24사]는 가장 잘 정리되고 완정한 고전도서로 되여 해내외 학술계의 환영을 받았습니다. 이밖에도 중화서국이 정리, 출판한 [갑골문집성], [대당서역기교주]와 중국 불교경전인 [중화대장경] 등 여러 종류의 도서들은 중국 도서계의 최고상인 국가도서상을 수상했으며 백여종의 도서가 중국도서상, 고전도서 우수상을 수상했습니다.

중화서국은 중화전통문화도서를 정리하고 출판하는 외 해외 학술계와의 교류도 중시해 왔습니다. 중화서국은 해외 학술계와의 교류를 위해 한학편집실을 내왔습니다. 한학편집실 주임 시검홍교수는 이렇게 말합니다.

[한학편집실은 전문 해외 한학가들이 중국의 전통문화 연구에서 어떤 성과를 거두었는가에 대해 주목하고 그 성과들을 중국에 소개하는 부서입니다. 한학편집실은 또한 해외에서 비교적 주목하고 있는 학술문제, 례하면 동방학같은걸 해외에 소개하기도 합니다. 한학편집실은 문화교류를 위한 뉴대적인 역활을 놀고 있습니다.]

중화서국 부총편집인 리암선생은 중화서국이 전통문화에 대해 정리한 새 서적중 4분의 1가량이 일본, 동남아시아, 북미 등 지구에 팔렸다고 했습니다.

2001년부터 2005년사이 중국국가고전도서 정리, 출판과 관련한 제10차 5개년계획에서 규획한 200개 중점대상중 중화서국이 32개 중점대상을 맡았습니다. 시검홍교수는 중화서국이 중화문화와 력사에 관한 고전도서를 정리하는것은 세인들이 중국문화와 중국을 리해하는데 도움을 주려는것이라고 하면서 이렇게 말합니다.

[고대 도서는 중화 전통문화를 기록한 고대 정보고입니다. 중화서국의 과업은 중국 고대력사문화를 기록한 도서를 정리하여 현대 독자들에게 제공하는것입니다. 중국의 고대를 잘 알아야 오늘의 중국을 더 잘 리해할수 있고 나아가 중국의 미래에 대해 리해할수 있습니다.]