올해 19살난 라설견의 고향은 중국 남방의 절강성입니다. 라설견이 수영선수로 중국인들에게 알려지기 시작한것은 불과 3년전인 2000년도입니다. 당시 시드니 올림픽에서 라설견은 200 미터 평영 제 8명의 성적을 따내 중국 수영계의 전망있는 신인으로 주목을 받기 시작했습니다. 그후 일년이 지나 2001년 후꾸오까에서 진행된 세계 수영 선수권 대회에서 라설견은 50메터 평영, 100메터 평영의 금메달을 따내고 200메터 평영의 동메달을 따내 일약 중국의 최정상 수영선수로 발돋음했습니다. 또 그해 진행된 전국 제 9차 체육경기에서 라설견은 100메터 평영의 금메달을 따내 아시아 기록과 중국내 기록을 돌파하기도 했습니다. 그리고 또 일년이 지나2002년에 라설견은 제 14회 아시안게임에서 100미터 평영의 금메달을 획득하고 올해 2003년에는 바르셀로나 세계 수영 선수권 대회에서 세매의 금메달을 획득하면서 실력있는 수영선수의 이미지를 확고히 수립했습니다. 그야말로 최근 3년간은 라설견이 각종 수영경기에서 연이어 좋은 성적을 거두면서 중국 나아가서 세계 수영계의 찬란한 샛별로 부상한 3년이라고 할수 있습니다.

하여 얼마전 미국에서 가장 영향력 있는 스포츠 잡지 <체육화보>도 라설견이 물속에서 전력을 다해 수영을 하는 모습을 잡지의 뚜렷한 한면에 싣고 <라설견 파도>라고 사진에 대한 해석을 달기도 했습니다. 이는 중국 처녀가 세계 수영계에 가져다준 충격적인 파문을 충분히 보여주고 있습니다.

라설견의 수영감독 장아동은 훈련시 라설견은 고생을 두려워하지 않으며 아주 열심히 한다고 소개합니다. 사실 라설견은 처음에 수영자세가 요구에 부합되지 않는다는 이유로 성 수영팀 선수로도 편입되지 못하였습니다. 바로 장아동 감독이 라설견의 수영 재능을 개발하고 지도해준것입니다. 하여 라설견은 더욱더 수영을 할수 있는 기회를 소중히 여기고 있습니다. 훈련에 들어가서 라설견은 자신에 대한 요구가 각박하다 할 정도입니다. 그의 수영 실력은 바로 자신에 대한 엄한 요구와 부지런한 훈련으로 이룩된것입니다. 또 실속있는 실력은 라설견으로 하여금 자신에 대한 자신감을 그 누구보다도 더 당당히 갖도록 했습니다. 라설견은 체육계는 실력으로 영웅을 논하는 곳이고 자신도 줄곧 노력해왔으며 좋은 성적도 이룩했다고 하면서 2004년 아테네 올림픽에서 금메달을 따낼 자신이 있다고 분명히 기자들에게 밝혔습니다.

장아동 감독은 라설견은 진취심이 아주 강하며 모든 정력을 수영에 몰붓는다고 했습니다. 그러면서 많은 운동선수들이 이름을 날리면 광고모델로도 활약하지만 라설견은 정력을 집중해 수영훈련을 하기 위해 광고모델로 나서는것도 거절하고 있다고 했습니다. 얼마전 라설견은 또 한번 이름난 화장품 회사가 100만의 거금으로 초청하는 광고모델출연제의를 거절했습니다. 많은 광고출연제의에 대해 라설견은 자신은 아직 광고찍기에 급하지 않다고 하면서 적어도 올림픽이 끝난후 올림픽 금메달 수상자의 영예를 안고 난뒤에 다시 고려할것이라 했습니다.

유난히 웃기 좋아한다는 19세 처녀 라설견은 또한 멋쟁이기도 합니다. 매번 시상대에 오를때마다 라설견은 정성들여 얼굴화장을 하며 얼굴화장을 할 겨를이 없으면 카메라앞에 아예 나서지 않습니다. 라설견의 말로 한다면 화장을 하지 않는것은 옷을 벗은것과 같은 느낌인데 어떻게 화장을 안하고 다른 사람을 대할수 있는가 하는것입니다. 라설견의 수영 감독 장아동은 라설견은 보통 여자애들과 마찬가지로 작은 장식품, 작은 동물을 좋아하고 쇼핑을 즐기며 멋 부리기를 좋아한다고 합니다.

라설견은 또 명년이면 베이징 대학에 진학하게 됩니다. 그가 선택한 전공은 심리학입니다. 수영계를 떠나면 심리의사로 한번 활약해보고 싶다는것이 그의 꿈이여서 중국내 가장 권위적인 베이징 대학 심리학부를 지망했던것입니다. 2002제 9차 체육경기대회에 참가해 100메터 평영의 금메달을 따내 아시아 기록과 중국 기록을 돌파하면서 라설견은 벌써 기회만 된다면 베이징 대학에 가 공부할 의사를 밝혔습니다. 라설견의 수영 감독 장아동은 라설견은 줄곧 학습성적이 뛰여났으며 늘 책을 보고 즐겨 사고하는 편이라고 했습니다. 라설견은 또 일어실력도 상당합니다. 그야말로 라설견은 다양한 흥취를 갖고 있다고 하겠습니다. 하지만 라설견의 친구들이 얘기하다싶이 라설견의 가장 큰 우점이라면 자신감으로 포만된것입니다. 지난 7월 진행된 바르셀로나 혼합영 계영에서 라설견 등 네명의 선수가 함께 금메달을 획득했을때 다른 세명은 격동으로 눈물을 흘렸지만 라설견은 조용히 미소를 지었습니다. 이에 앞서 이미 두매의 개인 금메달을 따낸 중국 수영계 평영황후로 놓고 말할때 래년 아테네 올림픽에서 금메달을 획득하는것만이 진정으로 그를 격동케 하지 않을까 싶습니다.

"바르셀로나 세계 선수권 수영경기에서 비록 세매의 금메달을 땄지만 0.01초의 차이로 세계 기록을 돌파하지 못해 정말 유감입니다. 하지만 이것이 결코 나쁜일이라고 생각하지 않습니다. 저에게 존재하는 문제점을 발견하게 되였고 앞으로 꼭 개진하려 합니다."

라설견은 항상 신심으로 충만되고 최고가 되려는 의욕을 갖고 있습니다. 이것이 바로 라설견이 중국 수영계 평영황후로 일어설수 있는 받침돌이 아닐까 싶습니다.