장군(張軍)

민속촌에서 식사를 한다는것은 관광단체를 따라 어느 명소에 위치한 레스토랑에서 배를 불리는것을 말한다. 이런 민속촌 감지는 아무런 재미도 없다. 하지만 이번에 려강 황산 민속촌에서 있은 만찬은 너무도 나의 상상을 초월했다. 줄 지어 올라오는 수십가지의 맛 나는 요리, 민족 특색이 짙은 나시족 처녀와 총각의 노래와 춤, 식사동안 즐거움을 안겨준 그 만찬을 나는 영원히 잊을수 없다. 정말이지 극락세계를 다녀왔다고 나는 생각한다.

버스가 운남 항공 려강 관광호텔을 출발해 약 20분이 지나 우리는 노란 배가 가득 달리고 발간 고추가 주렁 주렁 달린 농가 뜰에 도착하였다.

문어구에서는 나시족 의상을 차려입은 총각과 처녀들이 본 지방 언어로 손님들에게 인사를 드렸다. 금방 차속에서 나시족 언어를 배운 한 동행이 "레둬둬"라고 인사를 받자 나시족 처녀와 총각들은 배를 잡았다. 한 나시족 처녀가 레둬둬는 다시 만나자는 말이라고 해석해주었다. 그 바람에 나시족 말을 모르는 우리도 한참동안 웃느라 정신이 없었다. 만나자 바람으로 다시 만나자를 연발했으니 배꼽을 잡지 않을수 없었다.

뜰은 아주 컸다. 중앙의 공간은 비어 있고 네 면을 따라 식탁이 십여개 놓여 있고 탁우에는 여러가지 간식과 뜨거운 차물이 놓여 있었다.

얼핏 보기에는 일반 간식이지만 한번 맛을 보면 모두들 손을 떼지 못한다. 특별한 방법으로 만든 이 간식은 새큼하면서도 달아 입맛을 ?군다.

손님들이 자리에 앉아 주인은 식사를 올리기 시작했다. 돼지 고기 요리, 가지 요리, 백합 완자, 잉어요리, 토종닭 목이 버섯 요리, 땅콩요리, 무우 국 등 많은 요리가 오르는 바람에 나는 다이어트 계획을 잠시 뒤로 미룰수밖에 없었다.

농가의 냄새가 흠씬 풍기는 음식과 함께 우리의 기분을 돋구어 주는것은 나시족 가무였다. 맛나는 음식이 물질적인 향유라면 나시족 처녀와 총각들이 보여주는 춤과 노래는 정신적 향유로 사람들에게 산소를 더해주는 격이였다.

노래와 춤을 보여주는 배우의 이름이 무엇이고 얼굴이 어떻게 생겼는지는 중요하지 않았다. 사실 이 배우들은 밥 짓고 농가의 일을 하는 아줌마와 형님, 누이동생들이였다. 그들의 노래와 춤은 그들이 하는 일처럼 뜨겁고 열정적이였다.

그들 중의 한 처녀가 굽이굽이 산길이라는 노래를 불러 열렬한 박수갈채를 받았다. 손님들은 누가 시키지도 않았는데 다투어 꽃과 술, 호박과 발간 고추를 선물하며 가수에 대한 평가를 표시하였다.

비어있던 중앙에 우등불이 타오르기 시작했다. 그러자 즐거운 음악에 얼깨를 들썩이던 손님들은 누가 부르기도 전에 벌써 자리에서 일어나 춤추는 대오에 들어섰다. 우등불을 따라 돌며 즐거운 박자를 맞추는 대오는 한 겹으로부터 두 겹으로 또 세겹으로 변했다.

이 춤은 어려운 동작도 아니였고 선생의 가르침하에만 배울수 있는것이 아니였다. 그냥 우등불을 따라 돌며 음악에 맞추어 몸을 흔들기만 하면 되었다. 우등불은 춤추는 사람들의 얼굴을 발갛게 비추고 흥겨운 북소리는 조용한 농가마을의 하늘에 울려퍼졌다.

하늘에는 여전히 흰 구름이 점점이 떠있다. 채식 구름의 남쪽에서 려강 옛성의 농가 뜰안에서 이런 열렬한 분위기를 느끼면서 우리의 정신은 승화되고 우리의 영혼은 더 맑아졌다.

농가 뜰안에 몰아치는 격정, 우등불은 세월의 슬픔을 꿰뚫고 생명을 흔들고 사람들의 격정을 불러일으킨다. 우등불속에서 내 눈앞이 환해?다. 그 속에서 나는 마치 행복했던 어린 시절로 돌아가는듯 했다.

(끝)