세계적으로 전염병은 그 전파속도와 사망율로 사람들을 공포에 몰아 넣고 있습니다. 중국의 전통의학 오늘 이 시간에는 서창술 선생님과 함께 전염병에 대해 알아보기로 하겠습니다. 안녕하십니까?

서: 안녕하십니까?

사: 얼마전 중국위생부에서는 중국 전국적인 전염병의 사망율을 공포한적이 있지 않습니까?

서: 그렇습니다. 이 자료로 보면 전염병 사망율에서 첫자리를 차지하는 것은 광견병이였습니다. 사망율은 전염병의 엄중성을 가늠하는 기준으로 할수 있지만 이 기준은 유일한 것이 아닙니다. 전염병의 엄중정도를 판정하자면 몇가지 요인에 근거해 종합적으로 판단해야 합니다.

사: 콜레라, 사스 등과 같은 전염병은 아마 그 전염속도가 빠른 것으로 특징지어 지지요?

이런 전염속도를 결정하는 것은 어떤 요인입니까?

서: 세가지 요인을 들수가 있습니다. 첫째는 전염원천의 종류와 병자의 유동성을 들수 있습니다. 일반적으로 병자를 주요전염원으로 하는 전염병은 동물을 주요전염원으로 하는 전염병보다 전파속도가 빠르다고 볼수 있습니다. 전반적으로 볼때 사람과 동물이 접촉하는 기회보다 사람과 사람이 접촉하는 기회가 훨씬 많지 않습니까? 때문에 사람을 주요 전염원으로 하는 전염병의 전파속도가 빠른것입니다. 게다가 사람은 유동성이 강하고 현재 교통이 발달한 등 원인으로 전염병은 빠른 시간내에 각지들에 전파됩니다.

사: 그럼 두번째 요인은 무엇입니까?

서: 두번째는 전파통로라고 볼수 있습니다. 보통 침방울과 공기로 전파되는 호흡기전염병은 피부나 혈액, 소화기를 통해 전염되는 병보다 그 속도가 빠르기 마련입니다. 특히 침으로 튕겨나온 세균은 공기중에서 유동성이 크고 육안으로는 쉽게 발견할수 없기 때문에 전염되는 확율이 높아지는 것입니다.

사: 병균에 감염된후 쉽게 발병하는가 하는 여부도 병의 전파속도를 결정하는 요인의 하나라고 할수 있지요?

서: 예, 쉽게 발병하는가 하는 여부는 또 두가지 원인에 의해 결정된다고 할수 있습니다. 그 하나는 병균의 독성이 강한가 하는 것입니다. 콜레라와 사스, 에이즈의 바이러스는 독성이 강하기 때문에 바이러스 수자가 적어도 건강한 사람들을 감염시키고 또 발병하게 합니다. 일반인들은 이런 바이러스에 대한 저항력이 부족하므로 쉽게 감염됩니다. 두번째는 인체저항력입니다. 일부 독성이 약한 바이러스 예하면 결핵, 병독성 간염 등 질환은 이미 바이러스에 감염이 되였다 하더라도 감염량이 적고 개인의 저항력이 강하게 되면 감염만 되고 발병하지 않습니다. 일반 경우 결핵균에 감염된 사람들은 아주 많지만 영양상태가 좋은 사람이면 발병하지 않으며 영양상태가 떨어질 때에만 발병하게 되는 것입니다.

사: 전염병은 또 사망율이 높은 것이 특징이지 않습니까?

서: 사망율을 결정하는데도 두가지 원인이 있습니다. 하나는 원인균의 독성이 강한가 약한가 하는 것입니다. 일부 원인균 예하면 유행성감기, 백일기침 등은 합병증이 발생하지 않을 경우에는 특별한 치료를 하지 않아도 일정한 기일이 지나면 완쾌됩니다. 그러나 일부 독성이 강한 원인균 예하면 콜레라, 에이즈, 광견병 등은 감염된후 적시적으로 치료를 받지 않으면 쉽게 사망을 초래 합니다.

사: 그럼 이런 전염병을 치료하는 데는 어떤 주요한 방법들이 있습니까?

서: 특별한 치료대책이 있는가 없는가 하는데 따라서 사망율이 결정된다고 할수 있습니다. 일부 병원체는 독성이 강하지만 현재 이미 특효약이 나왔습니다. 콜레라 등이 그 일례입니다. 이런 전염병은 조기진단을 하고 조기치료를 하게 되면 쉽게 사망자가 나오지 않습니다. 그러나 에이즈와 같이 현재 특효약이 없는 전염병은 사망율이 높을수 밖에 없습니다.

사: 그럼 이런 전염병들은 어떻게 예방해야 합니까?

서: 제일 효과적이고 간단한 방법은 백신입니다. 일부 전염병은 바로 백신으로 소멸했습니다. 백신이 있음으로 하여 발병율을 낮출수 있습니다. 그외 수자원이나 환경위생에 대한 관리와 감독을 강화하는 것도 효과적인 방법이라 할수 있습니다. 이번 사스와의 대결에서도 알수 있듯이 합당한 조치를 대어 조기예방사업을 잘한다면 전염병의 전파를 통제할수 있다고 생각합니다.

사: 전염병의 특징과 예방 서창술 선생님과 함께 알아봤습니다. 오늘 소개 고맙습니다.

서: 감사합니다.