지금으로부터 20년 전 중국에서는 30 여 개 학교들에서만 외국 유학생을 받았는데 재학생수는 1,200 여명에 불과했습니다. 그러던 것이 지난 해에는(2002년) 중국에서 외국 유학생을 모집하는 보통 대학이 400 여개에 달했고 중국에 와서 공부하는 외국 유학생수가 해마다 평균 5,000명의 속도로 늘어났습니다. 지금 중국에서는 약 170개 나라와 지역의 수 많은 유학생들이 공부하고 있습니다.

정치가 안정하고 경제발전 전망이 좋고 고등학교 교학질이 높은 것은 외국 학생들이 중국에 와 공부하는 주요한 원인입니다. 2001년 까지 중국에 와 유학하는 학생이 연 46만명에 달해 중국에 온 외국 유학생수가 처음 같은 시기 출국한 중국 유학생수와 기본상 맞먹었습니다. 그중 중국 정부의 장학금을 받는 외국 유학생이 9만여명, 자비유학생이 36만 여 명 이였습니다.

중국에 와 공부하는 유학생 순위를 보면 한국, 일본, 미국, 인도네시아와 도이췰란드 유학생이 앞 5위를 차지했습니다. 이것은 중국이 아시아, 아프리카 나라 학생들만 아니라 유럽과 미주의 발전한 나라 학생들도 날로 선호하는 곳으로 되고 있다는 것을 말해줍니다.

이전에 중국에 온 외국 유학생 중 80% 이상은 언어를 배우고 그 다음 중의, 희곡 등 중국의 전통문화와 관련된 학부였고 학력공부를 하는 사람은 아주 드물었습니다.

그러던 것이 최근 10년간 이런 현상은 큰 변화를 가져왔습니다. 학력교육을 받는 사람이 절반으로 늘어 났고 선택한 전공 과목은 이공과, 의학, 예술, 체육 등 200 여개 류형에 달합니다. 중국의 고등학교들에서 개설한 모든 전공 과목들도 외국 유학생들에게 개방됐습니다.

최근 년간 중국에 오는 유학생들도 저령화의 추세를 보이고 있고 중국에 와 공부하려는 중, 소학교 학생들이 날로 많아 지고 있습니다. 불완전한 통계에 따르면 지금 베이징에 와서 공부하고 있는 나어린 유학생만 해도 수 천명을 헤아립니다.