중국은 지질구조가 복잡하며 화석자원이 풍부하고 독특한 편인데 최근 들어 또 전국 각지에서 기이한 화석군(群)들이 연이어 발견되면서 국제과학계의 주의력을 더 한층 집중시키고 있습니다.

중국 서남부에 위치한 귀주성은 최근 대량의 고생물화석군 이 연속 발견되면서 이미 학계에서 "고생물화석왕국" 으로 불려지고 있습니다. 넓게 분포된 침적암은 귀주성의 화석 자원을 지극히 풍부하게 만들었으며 유형과 종류에도 다양성을 부여했습니다. 그 중 비교적 혹은 아주 중요한 가치를 가지고 보존이 잘돼있는 화석군은 10여 곳에 달하는데 국제적으로 학술연구에 중요한 영향을 미치는 화석군은 옹안동물군이나 개리생물군 그리고 관령생물군이 있습니다. 최근년간 수 많은 국내외 연구학자들이 이 곳에 밀려들면서 귀주성은 명실공히 하나의 세계고생물연구의 중요한 기지로 부상했습니다. 미국 <과학>잡지가 최근 보도한 중국의 10개 중요한 고생물화석군에서 귀주성이 2석을 점했는데 옹안동물군과 관령생물군이 여기에 뽑혔습니다.

귀주성 남부의 옹안 림회암 속에서 발견된 지금까지 가장 일찍한 6억7천만년 전의 동물배태화석은 보존이 극히 잘돼 있어 조기(早期)동물 연구에 직접 화석증거를 제공해 주고 있습니다. 귀주성 관령은 지금으로부터 2억2천만년 전의 고생물화석군인데 세계에서 해백합(海百合)과 수생 파충류 동물의 화석종류가 가장 풍부하고 보존이 가장 잘돼 있는 화석의 보물고입니다.

요해한데 따르면 귀주성은 복잡한 지형과 다변하는 기후 조건으로 지금까지 같은 위도를 기준으로 세계에서 가장 큰 규모의 사라나무군을 형성하고 있습니다. 사라나무는 중생대시기 공용이 즐겨 먹는 나무로 널리 알려져 왔습니다. 귀주성박물관에는 각종 형태의 상이한 공용화석들이 많이 진열되여 있습니다.

사실상 귀주성 뿐만 아니라 고생물화석은 중국의 거의 모든 지역에 널려있습니다. 특히 최근 몇 년래 선후로 발견된 하남 남양, 호북 운양, 내몽골 이련

호트의 공용알화석과 공용골격화석, 요서지역의 조류화석, 운남 징강의 동물군화석, 산동 산왕의 동、식물 등 진귀한 고생물화석은 모두 국제학술계의 관심과 주목을 받고 있습니다.

산동성 임구현에 위치한 산왕 고생물화석은 가장 중요한 세계유산으로 등록되였는데 임거현 정부소재지에서 동쪽 으로 20키로 떨어진 산왕촌에서 발굴되였습니다. 이 곳에는 1800만년 전의 각 종 동, 식물화석이 보존되여 있는데 이런 화석들은 종류가 다양하고 아름답고 완벽하며 무늬가 뚜렷하고 살아있는 것 같아 "화석의 보물고"라고 불려지고 있습니다. 산왕은 하나의 고생물화석 천연박물관인데 현재 이미 발견된 화석은 10여가지 유형에, 400여가지 종류에 달하고 있습니다.

국제학술계의 "20세기 중대한 과학발견의 하나"로 불려지는 운남성 징강현 모천산의 '징강동물군화석'은 지금까지 발견된 세계에서 제일 오래됐고 보존이 가장 잘된 연체동물화석군입니다. 1984년에 "나라충'을 발견해서부터 10년간 10여개 나라의 50여명의 과학자들은 이 일대에서 도합 5만여개의 화석을 채집했습니다. 과학자들은 징강화석에서 이미 40여개 유형의 80여종 동물을 발견했는데 징강화석군중의 운남충은 지구상에서 가장 오래된 반색(半索)동물이라는 것이 증명되였습니다.

100여년 동안 공용은 줄곧 고생물학계와 전인류가 가장 흥취를 가지는 화제였습니다. 중국에서 발견된 공용화석은 넓은 분포를 보였는데 주로 흑용강성의 가음일대와 사천성의 자공 및 사천분지의 기타 지역, 산동성의 제성, 내몽골 이련호트 염지와 광동 남웅, 산서 천진, 하남 서협, 신강위글족자치구의 준거얼분지 그리고 광서 무수, 절강 영강, 귀주 등지에 분포되여 있었습니다.

중국은 조류화석의 발견에서도 이미 수십년의 역사와 많은 종류를 자랑하고 있는데 주구점 조류화석군에서만 무려 122가지 종류의 조류화석이 발견되였습니다. 최근년간 요녕성 서부 북표에서 중화용조 화석이 발견되면서 중국은 조기조류화석연구에서 도이췰란드의 독점적인 지위를 타파할 수 있게 되였습니다. 초보적인 연구성과에 의하면 조류는 소형 공용이 진화해서 나타난 것으로 밝혀졌는데 그 과학적인 가치는 가늠할 수 없는 것입니다. 중화용조는 조류의 진정한 시조입니다. 이 화석의 발견은 조류는 처음 소형 축각류 공용의 진화에서 비롯되였다는 학설을 유력하게 뒤받침해 주고 있습니다. 동시에 또 조류의 진화역사를 4개 단계로 나누었는데 이 4개 단계를 입증할 수 있는 조류화석이 모두 요서에서 발견됨으로써 다시 한번 세계를 놀라게 만들었습니다.