올해 77살인 탕일개는 베이징대학 철학학부 교수입니다. 그는 부친이 중국 유명한 철학자인 탓으로 어릴 때부터 철학과 인연을 맺었습니다. 그는 어릴 때부터 커서 철학자로 되려고 했습니다. 그가 대학때 다닌 학부가 바로 철학학부였습니다. 졸업한후 그는 먼저 부친의 연구조수로 있었고 그후 철학교원으로 있는 등 중국 철학 교수와 연구에 수십년을 정진했습니다. 그렇지만 탕일개는 자기가 아직도 철학자로 하기는 어렵다고 말합니다.

"우리 이 세대의 철학능력에는 결함이 있습니다. 우리 세대에는 아주 큰 선천적인 부족이 있습니다. 우리의 국학기초와 서양학 기초는 모두 20-30년대의 학자들과 비해 기초가 튼튼하지 못합니다. 때문에 큰 청사를 세우기는 어렵습니다. 저는 일부 문제를 제기했을뿐 이런 철학문제에서 완정한 시스템을 구축하지 못했습니다. 저는 적어도 이런 새로운 문제를 부단히 제기했습니다. 이게 저의 특점이라고 할수 있습니다."

탕일개는 고중을 다닐때 철학자로 되여 중국철학을 전통으로부터 현대로 나아가도록 추진하려고 환상했습니다. 그러나 유감스럽게도 지난세기 60-70년대의 중국에는 극좌적인 사상이 성행되였으며 전반 학술계가 아주 엄중한 파괴를 받았습니다. 철학연구 나아가 모든 인문학과의 연구가 부득불 중지되었습니다. 이런 상황은 80년대초 개혁과 개방 정책이 실시된후 근본적으로 달라졌습니다.

이때부터 학술계도 활약하기 시작하였습니다. 같은 세대와 마찬가지로 탕일개 역시 뜨거운 열정으로 학술연구에 투신했습니다. 이 기간 그는 많은 학술 논문을 발표했으며 7권의 저서를 출판하였습니다.

탕일개가 연구하는 범위는 대체로 3개 측면입니다. 하나는 서기 2세기경 중국 위진, 남북조의 학술사상이고 다른 하나는 중국의 전통철학에 대한 전반 논술이며 또 다른 하나는 중국문화문제에 대한 토론입니다. 특히 지난세기 90년대부터 탕일개는 선후로 "문화의 합력", 새로운 철학시대" 등 영향력있는 명제를 내놓고 중국 전통철학의 대토론을 추진하였으며 중국 전통철학과 현대와의 결합을 촉진했습니다.

탕일개는, 중국철학은 일종 서방철학이나 인디아철학 그리고 무슬림철학과 다른 일종 철학체계로서 중국철학이 중국철학인 특성을 깊이 연구해야 한다고 인정했습니다. 그는, 향후 학술문화의 발전은 서양문화의 지배를 받지 말아야 하며 또 문화상의 "동양 중심론"도 나타나지 않을것이라고 했습니다. 그는, 동서 문화가 상호보완하고 상호 흡인하며 이로써 다원화 발전의 새로운 국면을 이루어야 한다고 인정했습니다. 중국으로 볼때 전통문화의 계승을 중시하는건 외국의 선진문화를 영입하는 기초사업입니다.

탕일개는 계속하여 이렇게 말했습니다.

"우리의 이 시대는 우리의 문화 발원지 시대를 회고하고 력량을 찾아야 합니다. 우리의 문화에 기초를 잘 닦아야 합니다. 자기의 문화기초를 튼튼히 닦아야 외래문화를 영입하는 역량도 제일 강할수 있습니다. 저는 글 읽기를 즐깁니다. 지금 저의 장서는 베이징대학에서 두번째로 갑니다. 아마 3-4만권 될것입니다."

탕일개는 지금 전반 세계문화에 다원화의 발전 추세가 나타나고있다고 하면서 중국은 발전해야 하며 본 민족문화의 특점을 고려해야 한다고 했습니다. 그러나 이런 고려는 반드시 세계문화발전의 추세를 고려하고 참조해야 의의가 있습니다. 그렇지 않을 경우 중국은 또 자기를 폐쇄하게 되며 재차 협애한 민족주의와 국수주의의 함정에 빠지게 됩니다.

탕일개는 강의, 연구를 제외한외 또 중국 문화원 원장, 중국철학사학 부회장 등 직무를 담입하고있습니다. 그의 제일 큰 소원은 중국 유가문화의 경전작품 전집인 "중화 유장(儒藏)"을 편찬하는것입니다. 지금 중국 교육부의 지지를 받고있는 이 공정은 이미 가동되였는데 16년동안의 시간을 들여 완성하게 됩니다.

그는 이렇게 말했습니다.

"이 프로젝트는 두 단계로 나뉘어 진행하게 됩니다. 첫 단계는 먼저 '유장 정화(精華)'를 편찬하고 제일 중요한 유가의 정화를 한데 수집하는것입니다. 6년의 시간을 들여 500편을 수집하려 합니다. 저는 제가 6년밖에 일할수 없으리라고 생각합니다. 아마 6년도 채울것 같지 못합니다. 저는 인간은 언제나 일을 해야 한다고 생각합니다. 특히 학자가 그러합니다. 만일 일을 하지 않으면 퇴보하게 됩니다. 이건 나이와 무관합니다. 하루동안 살면 하루동안 일해야 합니다. 이것이 즐거움과 생명입니다."