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중국 서남부에 위치한 운남성(雲南省) 시쌍판나는 아름다운 고장으로서 해마다 수많은 여러나라 관광객들을 끌어들이고 있습니다. 시쌍판나를 유람할때 반드시 찾아야 할 고장이 있는데 그것은 바로 시쌍판나 열대식물원입니다. 이 식물원에는 원래 있던 식물도 있고 조림전문가들이 다른 곳에서 옮겨온것도 있습니다. 그럼 오늘 이 시간에는 <시쌍판나열대식물원과 주수청선생>을 소개해드리겠습니다.

올해 70고령인 주수청교수는 시쌍판나열대식물원 원림원예부의 부장입니다. 1965년 주수청교수는 중국 동부에 위치한 남경림업대학을 졸업한후 중국 과학원식물연구소에 배치되였습니다. 그 이듬해 그는 중국 서남부에 자리잡고 있는 운남성에 가서 시쌍판나열대식물원의 건설사업에 참가하게 되였습니다.

시쌍판나는 북회귀선의 고압대에 위치해있습니다. 이 고압대에 처해 있는 서아시아와 중아시아 그리고 북아시아는 거의 다 끝없이 뻗어나간 사막지대입니다. 하지만 시쌍판나만이 경치가 아름답고 울창한 숲으로 뒤덮혀있는 고장으로서 중국에서 유일하게 넓은 면적의 열대우림이 보존된 지역입니다.

지금 운남성 소재지 곤명에서 비행기를 타고 시쌍판나에 가는데는 40분밖에 안 걸립니다. 하지만 주수청선생이 제일 먼저 시쌍판나에 갔을때에는 항공편이 없었기때문에 자동차를 타고 한 주일동안 달려서야 도착할수 있었습니다. 그 당시 시쌍판나의 생활조건이 매우 어려웠습니다. 그래서 그와 함께 갔던 나머지 세 사람은 간고한 환경에 적응되지 못해 중도에서 떠나고 말았습니다. 주수청선생은 홀로 남아서 현지의 동료들과 함께 식물원건설사업에 참가하였습니다. 그는 그 당시의 정경을 돌이켜보면서 다음과 같이 말했습니다.

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<제가 림업을 전공했기에 오자마자 열대나무의 이식사업에 참가하였습니다. 그 당시 경목이라고 하는 특수한 나무를 이식하였습니다. 경목은 세계적으로 가장 가벼운 상품용 목재입니다. 이런 목재의 비중은 0.15%밖에 안됩니다. 이는 아주 중요한 열대특종목재로서 미주의 에꽈도르로부터 이식한것입니다. 이런 목재는 주로 비행기와 군함, 항공모형,지어는 인공위성을 만드는데 쓰입니다. >

주수청선생은 기자에게 그 당시 심은 묘목이 알뜰한 관리를 거쳐 지금 이미 넓은 면적의 삼림으로 전변되였다고 했습니다. 하지만 그는 야외에 나가 나무종자를 찾는것은 매우 어려운 일이라고 하면서 다음과 같이 말했습니다.

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< 1976년 나무종자를 찾기 위해 야외에 나갔으나 한알도 찾지 못하고 돌아왔습니다. 난 이에 주저앉지 않고 다시 수림속으로 찾아가 덩쿨을 타고 50메터 높이에까지 톺아올라갔으나 나무의 열매는 이미 다 떨어져있었습니다. 그후 우리는 나무밑에서 이미 싹이 튼 나무묘목을 발견하고 그것을 식물원에 옮겨다 심었습니다. 지금 그 당시 이식한 묘목은 이미 10여메터 높이의 큰 나무로 자라났습니다. >

주수청선생이 수십년동안 야외고찰에서 발견한 나무종자들은 식물원의 식물종류를 풍부히 하였을뿐만 아니라 중국 림목의 과학연구사업에 산 표본을 제공하였으며 중국의 경제와 환경건설에서 중요한 역할을 발휘하고 있습니다. 과거 인디아와 미얀마, 타이. 말레시아 등 나라에서만 불수 있던 나무들이 지금 운남성을 비롯한 많은 지역에서 널리 재배되고 있을뿐만 아니라 중국 열대와 아열대지역의 주요 식목 종류로 되였습니다.

한가지 새로운 나무 종자를 발견할때마다 주수청선생은 더없는 기쁨을 느끼였습니다. 나무종자를 찾는 40년동안의 사업경력에서 주수청선생은 식물원을 위하여 100여가지의 나무종자를 이식하였습니다. 주수청을 비롯한 식물원종업원들은 부지런한 노력을 통하여 열대식물원을 더없이 아름답게 장식하여 관람자들에게 끝없는 즐거움을 마련하였습니다. 베이징에서 간 유람객 이해수여사는 다음과 같이 말했습니다.

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<열대식물원을 찾은 우리들은 더없는 즐거움을 느끼였습니다. 여러가지 식물을 보았을뿐 만 아니라 시야를 넓히고 지식을 풍부히 하였습니다. >

소개에 의하면 지금 시쌍판나열대식물원에는 거의 9000가지의 식물이 있는데 그중 거의 멸종되여가는 식물이 2000여가지나 됩니다.시쌍판나열대식물원은 중국 열대식물연구센타와 아시아에서 제일 큰 열대식물원으로 되였습니다. 이 식물원에서는 또한 3-5년안으로 식물종류를 만가지로 늘일 계획이라 합니다.

지금까지< 시쌍판나열대식물원과 주수청선생>을 소개해드렸습니다.

(번역 편집: 안옥화)

_{(사진설명:시쌍판나)}