붕어는 중국에서 역대로 고급 요리로 알려져 일찍 송나라때부터 명요리로 부상했고 그 품종도 아주 많습니다.

역대의 사서에 붕어 요리에 대해 상세히 기록되어 있습니다.

그 중 <수원식단(隨圓食單)>에 가장 상세히 기록되어 있습니다:

"먼저 좋은 붕어를 산다. 몸매가 날씬하고 흰 색을 선택한다. 붕어 고기가 연해서 익은 뒤 뼈가 스스로 물러난다. 등어리가 짙은 색갈의 붕어는 고기맛이 연하지 못해서 사용하지 않는다. 붕어는 찌는 요리법이 최고이고 다음으로 기름에 튀겨도 좋다. 익은 붕어 고기만을 취해 죽을 만들수도 있다. 통주인은 튀김을 좋아하는데 역시 최고의 맛은 찐 요리이다. 붕어를 찔때 물 대신 술을 사용하고 설탕을 조금 넣어 맛을 살린다. 붕어의 크기에 따라 기름과 술의 양을 조절한다. "

그 중 한 가지 요리를 보도록 하겠습니다. 하포(荷包)붕어 주머니에 든 붕어료리라는 뜻의 하포 붕어요리는 청나라 문학가 조설근이 지기인 우숙도의 집에서 만들었던 요리라고 합니다. 이 요리는 겉 모양이 조개와 흡사하고 조개속에 진주가 숨어있는듯 한데 맛이 유달리 좋아서 인기었습니다.

(번역, 편집: 이선옥)