남이해

운남성(雲南)성 서쪽의 디칭(適慶) 샹그릴라 고원에 도착하자 마자 나는 티벳주인의 열정에 못 이겨 맛나는 청과주를 많이 먹고 그만 취해서 고원의 여관에 쓰러졌다. 이?날 점심 버스가 도시에서 온 우리를 싣고 샹그릴라 현을 출발해 샹그릴라 서쪽의 나파해로 갈때까지도 나는 온 몸이 나른하고 취기가 가시지 않았다.

버스가 샹그릴라현에서 약 8킬로미터 떨어진 곳에서 갑자기 도로를 이탈했다. 운전기사가 페달을 힘차게 밟자 버스에 앉은 손님들의 놀란 소리와 함께 버스는 샹그릴라현 최대의 고원 풀바다인 초해(草海) - 나파해로 진입했다.

나파해는 티벳어인데 그 말은 삼림뒤의 호수라는 뜻이다. 나파해는 늦여름과 초가을이 되면 물량이 많아지고 거기에다가 나취하(納曲河), 왕취하(旺曲河)를 비롯한 몇 갈래 눈녹은 물까지 합쳐 수면면적이 최대로 천여정보에 달한다. 나파해 서북쪽의 신아라(辛雅拉)설산 기슭에는 자연적으로 형성된 동굴이 9개가 있는데 일부 호수물이 동굴을 통해 땅밑으로 산을 흘러 지나 도도한 금사강(金沙江)에 흘러든다. 대자연의 이런 신비한 창조물로 하여 나파해는 시종 신비한 아름다움으로 차 넘친다.

특히 겨울이 되면 수원이 적어져 호수수면이 부단히 작아지면서 큰 면적의 풀 바다와 소택지가 드러나고 그로 해서 고원의 진귀한 조류들이 동면을 위한 이상적인 서식지를 가지게 된다. 중국에만 있는 검은 목 두루미가 떼를 지어 청해고원으로부터 불원천리하고 나파해에 날아와 겨울을 난다. 하여 두루미가 습지의 풀 더미우에서 춤을 추는 기이한 경관이 나타나고 나파해는 또 그로 해서 검은 목 두루미의 서식지로 내외에 이름이 더욱 자자하다.

6월, 나파해가 도시에서 온 우리를 맞이할때 호수는 서북쪽의 신아라 설산 기슭으로 좁아지고 있었다. 호수물이 적어지면서 드러난 드넓은 풀밭에는 푸르른 풀과 기화이초로 꽉 차 있고 무리를 지은 소와 양, 말떼들이 기복을 이룬 소택지속에서 숨박꼭질한다. 그리고 몸매가 늘씬한 티벳 처녀들이 채찍을 울리며 낮은 소리로 노래를 부르는데 노래소리와 그림자가 초원의 바람속에서 춤을 춘다.

설산, 초원, 소와 양떼로 만들어진 이 눈앞의 아름다운 경치는 머리가 맑은 사람이 봐도 흠뻑 취할텐데 하물며 나같이 티벳족의 청과주에 취한 사람은 더 말할수도 없었다. 나는 더는 자신을 억제하지 못하고 푸른 풀과 빨간 꽃이 만발한 잔디우에 아무렇게나 누워 샹그릴라의 나파해를 온 몸으로 느꼈다.

잔디우에 반듯이 누운 나는 하늘에 떠 있는 흰 구름과 날아예는 독수리, 그리고 기복을 이룬 저 먼 곳의 순결한 설산을 읽었다. 몸을 뒤쳐 풀밭에 엎딘 나는 또 이름도 모를 푸른 풀과 작은 들꽃, 그리고 그것들을 동무하는 곤충을 세세히 읽었다. 자연속에 안긴 나의 몸과 마음은 자연그대로 회복되고 나의 사상은 자유롭게 날아예기 시작했다.

설산과 진펄, 티벳민족이 운남성 서쪽의 이 디칭 샹그릴라 고원의 독특한 자연 경관과 인문경관을 형성했다고 할수 있다. 디칭 샹그릴라의 나파해 풀 더미우에 누운 나는 나자신이 금방 태어난 아기처럼 티없이 순결하게 느껴졌다. 번잡함과 명예와 이익을 초월한 속세를 벗어난 느낌이 온 몸을 감싸왔다. 하여 스트레스에 눌려 피곤하기 그지없던 마음이 열려지고 밝아졌다. 머나먼 길을 온 우리 여행객들은 가장 하고 싶은 말을 하고 가장 부르고 싶은 노래를 부르기 시작했다. 사람과 사람사이에 더는 장벽이 없어지고 가장 즐거운 웃음소리가 잔디위에 메아리쳐가며 바람을 타고 따뜻한 웃음을 짓는 티벳족 처녀의 붉은 얼굴에까지 가 닿았다.

대자연의 품속에서는 사람과 사람사이가 신뢰와 이해로 충만된듯 하고 마음과 마음간의 통로도 더 넓어진듯 하다. 하지만 산업문명이 발달한, 인공 자연이 날로 많아지는 현대 도시에서 사람과 사람간의 관계에는 왜 더 많은 신뢰와 의사소통이 없고 마음과 마음의 거리가 점점 더 멀어지는것일까? 왜 인류는 늘 얻는것이 있으면 잃는것이 있는 진퇴양난의 처지에 있는것일까? 왜 현대 산업문명이 현대 사람들에게 진보를 가져다 주는 동시에 또 더욱 원시적인 염원을 가져다 주는것일까?

풀과 들꽃위에 누워 푸른 하늘 흰 구름을 쳐다보노라니 사색이 드넓은 공간을 나래쳤다.

여유있게 우리 곁을 지나가는 티벳족 처녀를 보라. 그들은 채찍을 흔들며 소와 양, 말떼를 방목하는 동시에 바짝 마른 소똥과 양똥, 말똥을 모아 저 먼곳의 밭으로 가져간다. 그들은 간단하면서도 중요한 일을 하는것이다. 그들의 청춘과 생명은 바로 이 설산과 풀 바다간의 목장과 전야에서 소모된다. 그들은 일생의 노동과 마음의 태연함으로 생명을 사랑하고 생명의 존엄을 지킨다. 묵묵히 그들을 맞이하고 그들을 보내며 나는 도시인으로서의 우월감이란 찾아볼수도 없고 마음속 깊이에는 너무도 많은 부끄러운 생각으로 넘쳤다.

디칭 샹그릴라 고원의 나파해를 떠나면서 나는 취기속에서 우리의 생명을 중시하고 사랑하는것은 사실 자신에게 지나친 부담을 주지 않거나 혹은 너무 실제적이 못 되는 목표를 설정하고 또 혹은 아무런 의미도 없는 환상을 가지지 않는것이라고 생각했다.

우리가 심플하면서도 간단하고 현실적인 생활방식을 택한 다면 우리의 생활은 더욱 좋아질것이다. 그리고 어려움을 당해도 영원히 희망을 잃지 말아야 하는것이다.

(번역, 편집: 이선옥)

(끝)