2003년 5월, 제56차 세계보건대회는 <연초통제기본공약>을 일치하게 통과하였습니다. 이 공약은 유엔의 첫부의 법률적 구속력을 가진 공공위생다각조약이며 올해 정식으로 효력을 발생할것으로 예측됩니다.

흡연은 건강을 엄중히 손상시키는 행위이며 페암. 심장병과 페부의 기타 질병들을 포함한 여러가지 질병들을 초래할수 있습니다. 지금 세계의 흡연자는 약 11억명 되며 해마다 흡연과 관련된 질병으로 사망하는 인원수는 350만명이나 됩니다.

중국의 연초생산량은 세계총량의 3분의 1이상에 달하며 15살이상의 흡연자가 3억5천만명에 달합니다. 2000년 중국에서 흡연으로 인한 질병치료에 사용된 의료비용은 인민페로 490여억원이나 되였습니다.

중국협화의과대학의 양공환교수는 연초통제문제 전문가입니다. 그는 만일 연초를 통제하지 않는다면 중국인구의 흡연율이 지금의 수준에 유지한다 하더라도 인구가 성장함에 따라 중국의 흡연자는 향후 4억3천만명으로 늘어날것이라고 했습니다. 그는 이렇게 말했습니다.

"만일 중국에서 조치를 취해 연초를 통제한다면 흡연으로 인한 질병과 사망을 줄이고 노동력을 보호할수 있습니다. 이와 동시에 의료비용을 줄이고 병으로 가난해지는 인구를 감소할수 있습니다."

중국에서는 연초통제사업을 줄곧 중요시해오고 있습니다. 우선 입법면에서 중국에서는 <연초전매법>을 제정하였으며 이밖에 <광고법>.<미성년자보호법>.<공공장소 위생관리법> 등 20여부의 법률.법규는 모두 연초통제에 관한 내용과 관련되였습니다. 이런 법률과 법규는 라디오. 텔레비젼. 영화. 신문와 정기간행물을 이용해 연초광고를 발표하는것을 금지하며 미성년자에게 담배를 판매하는것을 금지하며 영화관. 극장. 체육관.박물관 등 13개 공공장소에서 흡연하는것을 금지한다고 규정하였습니다. 이밖에 중국 해당 부문에서는 공공교통시설과 대합실에서 흡연하는것을 금지할것을 요구하였습니다. 이 모든것들은 연초통제사업의 전개에 법률적 담보를 제공해 주었습니다.

최근년간 청소년과 젊은 여성들의 흡연율이 부단히 상승하는 상황에 비추어 중국에서는 상술한 인구중에서 선전교육활동을 중점적으로 전개하였습니다. 지금 이런 선전교육활동은 베이징. 상해. 녕하. 산동. 광동 등 여러 성과 시에서 보급되였습니다.

이밖에 중국각지의 중소학교에서는 해마다 공동으로 "한대의 담배도 피우지 않고 담배를 피우지 않은 새로운 세대로 되자"는 선전교육과 서명활동을 전개합니다. 지금까지 전국적으로 이미 700여만명의 중소학생들이 이 활동에 참가하였습니다. 왕흔이라고 하는 베이징의 한 여학생은 활동에 참가한후 이렇게 말했습니다.

"이전에 다른 사람이 담배를 피우는것을 볼때 매우 멋지고 매력적인것이라고 생각했습니다. 하지만 지금 선전교육을 통해 흡연의 위해성이 매우 크다는것을 인식하게 되였습니다. 일단 인이 박히면 담배를 끊기 어렵습니다. 때문에 우리 청소년들은 절대로 담배를 피우지 말아야 합니다."

새로운 흡연자가 나타나는것을 방지하는 동시에 중국에서는 여러가지 조치를 취해 흡연자들로 하여금 담배를 끊게 하고 있습니다. 중국에서는 금연연구 및 자문센터를 전문적으로 설립하여 흡연자의 심리와 행위를 연구하고 동시에 금연하는 대책을 제기하였습니다. 중국의 과학연구인원들은 금연분무기 등 금연약물을 연구제작하였습니다. 이밖에 중국에서는 각지 병원에서 금연진찰부를 개설하는것을 고무격려하였습니다. 지금 베이징에만 해도 15개 병원에서 금연진찰부를 설립하여 흡연자들에게 약물치료를 제공하는 동시에 심리적 자문을 제공하고 있습니다.

비록 중국정부에서 연초를 통제하기 위해 부단히 노력하고 있지만 연초통제에 의연히 일부 문제점이 존재합니다. 그것은 많은 중국인들에게 있어서 흡연과 담배를 권하는것은 일종 습관으로 되였기 때문입니다. 대부분 흡연자들은 흡연의 위해성을 진정으로 인식하지 못하고 있으며 자아보호인식이 부족합니다.

이밖에 연초공업은 일부 지역의 세수의 중요한 래원과 취업의 주요한 경로로 되고 있습니다. 례를 들면 중국 서남부의 운남성에서 연초세수는 전 성 세수총액의 70%를 차지하고 있습니다. 때문에 이런 지역에서 연초통제사업을 전개하는데 많은 어려운 점이 있습니다.

연초통제사업을 가일층 강화하기 위해 중국정부는 2003년 <연초통제기본공약>을 체결하였습니다. 이 공약은 모든 나라에서 효과적이고 적절하고 종합적인 대응조치를 취해 연초생산.판매와 사용을 제한할것을 호소하였습니다. 중국 흡연 및 건강협회의 조영계 선생은 <연초통제기본공약>을 체결한것은 중국의 연초통제사업에 새로운 기회를 제공하였다고 했습니다.

"중국 위생부 등 관련 부문에서는 이미 통지를 하달하고 회의를 소집하여 각급 연초통제부문과 많은 연초통제사업인원들이 공약을 이해하게 하고 노력하여 흡연의 위해성에 대한 전사회의 인식을 제고하게 하였으며 연초의 위해성을 가일층 통제하여 중국이 공약을 성공적으로 이행하는데 양호한 기초를 마련해 주었습니다. "

(번역.편집 박명국)