중국은 세계에서 두번째로 가는 초원대국입니다. 중국에는 4억헥타르의 초원이 있으며 주로 중국서부지역의 소수민족집거지역에 분포되여있고 국토면적의 40%, 세계초원총면적의 13%를 차지하고 있습니다.

서부지역의 초원면적은 농토. 삼림과 초원등 대녹색피복 생태환경의 79%를 차지합니다. 초원은 농민과 목축민들이 생존하는 물질적 기초이며 중국에서 가장 큰 녹색생태장벽입니다. 또한 초원은 서부지역에서 중요한 수분축적지이며 황하, 장강 등 큰 하천과 그 지류의 발원지이기도 합니다.

하지만 중국에서 이용가능한 초원중의 90%가 부동한 정도로 퇴화되고 사막화되거나 알칼리화되고 있습니다. 초원생태환경이 갈수록 악화됨에 따라 수토유실이 심해지고 황사현상이 빈발해 국가의 생태안전을 위협하고 있으며 서부지역의 인구, 자원, 환경, 지역경제와 사회의 전면적이고 조화롭고 지속가능한 발전에 직접 영향주고 있습니다. 지금 중국의 초원생태는 국부적으로 개선되고 있지만 전반적으로 악화되는 추세는 억제되지 못하였 습니다.

초원자원의 지속가능발전을 연구하고 풀발산업의 과학기술창신과 성과를 교류하며 2008년 국제풀밭회의가 내몽골자치구 훅호트에서 소집되는 것을 맞이하기 위해 중국풀밭협회 내몽골자치구 정부와 국가자연과학기금회는 올해 7월24일부터 25일까지 훅호트에서 풀밭산업 및 기술창신국제세미나를 소집하였습니다. 이번 회의에서 풀밭산업 전문가와 학자들은 과학적인 발전관으로 초원을 보호하고 건설하여 풀밭산업의 지속가능발전을 실현해야 한다고 지적했습니다.

중국풀밭협회 명예이사장인 홍복증은 중국초원의 전략적 의의에 대해 언급하면서 중국의 초원은 중국대륙, 나아가서 많은 아시아나라 생태환경의 중요한 녹색보호산이며 중국경제발전의 중요한 구성부분이고 중요한 자연자원기지라고 했습니다.

하지만 중국의 초원은 투자와 산출이 불균형적이고 경영관리체재가 낙후하며 초원목축지역경제종합실력이 약하고 생산력수준이 낮은 등 문제점이 존재합니다.

생태환경면에서 중국초원의 사막화면적은 9천만 헥타르에 달해 중국초원 총면적의 3분의 1을 차지하고 있습니다. 이밖에 해마다 133만 헥타르의 초원이 퇴화되고 있으며 초원목축지역의 수토유실이 부단히 증가되고 있습니다. 내몽골자치구의 수토유실면적만 해도 1800여만 헥타르에 달해 자치구총면적의 15%를 차지합니다. 초원생태환경의 악화는 자연재해의 빈번한 발생을 초래하고 있습니다. 지금 중국 북방에서 1333만 헥타르의 농토가 초원풍사의 습격을 받고 있으며 초원자원에 위기가 나타났습니다. 초원은 사막화토지의 주체와 황사의 주요한 발원지로 되고 있습니다.

사회면에서 목축지역의 과학기술보급율이 낮고 노동력의 문화소질이 높지 못하며 과학기술성과의 전이가 굼뜨고 기초건설이 크게 뒤떨어져 초원의 목축업이 의연히 저급발전단계에 처해 있습니다.

중국과학원의 소대학 연구원은 초원이 지나치게 빨리 소실되는 현상은 이미 우려할 상황에 이르렀다고 했습니다. 2000년에 있은 원격탐지조사에 의하면 중국에서 면적이 25헥타르이상에 달하는 초원은 도합 3억3천만 헥타르에 달해 20세기 80년대 중기 조사때보다 2613만 헥타르 감소하였으며 평균 해마다 150만 헥타르 감소하였습니다. 소대학 연구원은 초원이 소실이 원인은 주요하게 황페한 산을 조림하는 과정에서 일부 전통목축지역에서 자연규칙을 위반하고 초원을 임지로 개변하고 가문 초원지역의 내륙하천수자원을 지나치게 많이 개발한데 있다고 했습니다.

중국 농업부의 초원감측센터의 종금요 주임은 초원을 파괴하는 엄중성을 충분히 인식하고 식량안전을 중시하는 것처럼 초원생태안전을 중시하며 기본농토를 보호하는 것처럼 초원을 보호해야하며 임업생태를 건설하는 것처럼 초원생태를 건설해야 한다고 했습니다.

많은 풀밭산업전문가와 학자들은 풀밭산업을 발전시키는 생태, 문화와 과학기술가치는 추산할 수 없으며 농업구조를 조절하고 사람들의 음식구조를 개선하며 전 민족의 건강소질을 제고하는데서 거대한 잠재력을 갖고 있으며 초원지역 인민들이 지속가능발전을 실현하고 중등수준사회를 건설하는데서의 물질적 및 환경적 담보라고 했습니다.

(번역 편집: 박명국)