중국의 13억인구가운데서 70%이상은 농민입니다. 하지만 지난시기 의료보험제도가 없어 중국 농민들은 반드시 혼자서 의료비용을 부담해야 했으며 도시 주민들처럼 의료복지를 향유할 수 없었습니다. 때문에 질병으로 많은 중국농촌가정들이 고통을 받도 있고 게다가 의료비가 비싸 제대로 병원에 가서 치료를 받을 수 없는 상황입니다. 또한 비싼 의료비는 중국 농촌가정의 경제에 많은 부담을 주고 있고 중국 농촌가정을 가난에 처하게 하는 중요한 원인 중 하나가 되고 있습니다. 통계수치에 의하면 농촌에서 질병으로 가난해진 인구는 50%를 차지하고 있습니다.

이러한 상황을 개변하기 위해 중국정부는 부분적으로 농촌지역에서 일종의 의료보험제도의 하나인 합작의료보험 제도를 실시하기 시작하였습니다. 농민들이 병원에 가기 어려운 문제를 해결하기 위해2002년부터 중국동부의 절강성에서는 신형의 의료보험제도를 실시하였습니다. 절강성 소흥현은 합작의료제도 시험지역의 하나입니다.

소흥현은 전형적인 농업지역입니다. 소흥현의 70만명 인구 가운데서 80%는 농민입니다. 합작의료제도를 실시하는 과정에서 소흥현에서는 중앙정부, 지방정부와 농민 세측이 공동으로 출자하는 합작의료기금을 설립하였습니다. 현지농민들은 한해에 인민페로 25원을 납부하기만 하면 합작의료제도에 참가할 수 있습니다. 합작의료제도에 가입한 농민들이 병에 걸려 입원하면 일정한 비례에 따라 부분적인 의약비를 결산받을 수 있습니다. 소흥현 위생국의 진국강 부국장은 합작의료제도의 구체적인 방법에 대해 다음과 같이 소개하였습니다.

"첫째로,수입이 최저생활보장선 이하에 있는 농민들은 입원비의 50%내지 70%를 결산할 수 있습니다. 둘째로, 생활이 곤난한 농민들은 일차적인 입원비가 만원을 초과하였을때 일정한 부분을 보조받게 됩니다. 세째로, 연간 의료비용이 누계로 1만5천원을 초과한 농민들은 일정한 부분을 보조받을 수 있습니다. 이런 정책들은 농민들이 병으로 인해 가난해지는 문제들을 확실히 해결하였습니다."

지금까지 소흥현 농민들 가운데서 90% 이상이 합작의료제도에 가입하였습니다. 혜택을 얻은 농민들은 이 제도를 "농민들이 자유롭게 병원에 갈 수 있게 하는" 좋은 제도라고 평가했습니다. 소개에 따르면 농촌합작의료를 통해 소흥현 농민들이 부담하는 의료비용은 60%이상 줄어들었습니다.

이와 동시에 농촌합작의료제도의 전개는 농촌의 위생조건을 보다 효과적으로 개선하였습니다. 지난시기 소흥현 농촌지역의 의료위생조건은 도시에 비해 크게 뒤떨어져 있었습니다. 향진병원과 촌위생병원의 시설은 보편적으로 빈약해 농민들의 의료수요를 만족시킬 수 없었습니다. 하지만 최근 2년 동안 소흥현에서는 농촌합작의료를 통해 정부와 사회자금을 집중하여 관할하고 있는 15개 향진병원을 개조하고 확장하였습니다.

복전진병원은 15개 개조한 병원 중의 하나입니다. 이 병원은 각종 진찰실이 다 갖추어져 있고 검측과 치료시설이 완비해 중국 중등도시의 병원들과 별다른 차이가 없습니다. 복전진 병원의 마고상 원장은 지난날과 비교해 볼때 지금 이 병원의 조건은 뚜렷한 개선을 가져왔다고 했습니다.

"저는 1972년부터 농촌의료사업에 종사하였습니다. 그 당시는 의료조건이 매우 낙후해 약상자 하나와 청진기 하나, 그리고 혈압계 하나밖에 없었습니다. 하지만 지금 병원 새청사가 준공된후 설비가 늘어나고 의사와 간호사들의 자질이 크게 향상되였습니다. 최근 2년 동안 우리 병원을 찾는 환자는 해마다 30% 이상 증가하고 있습니다."

향진병원을 개선하는 외에도 소흥현은 135개 마을에 보건소를 설립하였습니다. 조흥생 선생은 소흥현 하만촌 보건소의 의사입니다. 그는 마을에 보건소가 있게 된 후 현지 농민들이 병을 보기 어려운 상황이 많이 개선되였다고 했습니다.

"이전에 마을에 보건소가 없어 자주 발생하는 질병을 제때에 치료할 수 없었습니다. 하지만 지금은 전문 양성을 받은 의사들이 있어 여러가지 질병을 쉽게 치료할 수 있으며 이곳의 농민들도 우리를 신임하고 있습니다."

조흥생 의사는 농촌합작 의료제도 실행으로 모집한 자금으로 촌급 위생소에 보다 많은 설비와 약품을 구입할 수 있으며 이로써 농민들을 위해 보다 많이 봉사할 수 있다고 했습니다. 하만촌에서 한평생 살아온 조유권 노인은 마을 보건소의 사업을 만족을 표하면서 다음과 같이 말했습니다.

"마을의 백성들은 보건소의 의료봉사에 모두 만족해 하고 있습니다. 보건소가 있기 전 우리는 멀리 떨어져 있는 향진병원에 가야만 했습니다. 지금은 마을을 나서지 않고도 병을 볼 수 있어 매우 편리합니다. 감기에 걸리거나 기침이 날때면 마을 보건소를 찾게 됩니다."

의료비용부담이 경감되고 의료조건이 개선됨에 따라 소흥현 농민들의 지난날 병원을 찾기 싫어하던 습관이 변했습니다. 올해 상반년 소흥현의 농민들은 평균 일인당 네 차례 이상 병원이나 보건소를 찾았습니다.

알아본데 의하면 절강성에서는 2006년까지 전 성의 모든 농촌지역에서 신형의 합작의료제도를 실시하게 됩니다. 절강성과 마찬가지로 중국의 다른 일부 성에서도 지금 농촌합작의료제도를 시험적으로 전개하고 있으며 이미 뚜렷한 성과를 이룩하였습니다. 2010년까지 농촌합작의료제도는 중국의 모든 농촌지역에 기본적으로 실시될 예정입니다. 그렇게 되면 중국 농민들이 경제적으로 어려워 병원에 갈 수 없거나 치료를 제때에 받기 어려운 문제가 많이 해결하게 될 것입니다.

지금까지 <중국 절강성에서 신형의 농촌의료보장제도를 실시있는데> 대해 소개해드렸습니다.

그럼 계속해서 앞에서 소개한 화제에 대한 지식경연의 문제를 말씀드리겠습니다.

"절강성 농촌에서 실시한 신형의 의료보장제도의 이름은 무엇입니까?"

여러분께서 이 문제에 대한 답을 편지나 이메일로 보내주시기 바랍니다. 답안접수시간은 10월31일까지입니다. 여러분들의 많은 참여 부탁드립니다. 여러분, 안녕히 계십시요.