올해 10월 1일은 중화인민공화국 창건 55주년이 되는 날입니다. 반세기 넘는 새 중국의 성장과정에 수많은 분투과 관련된 이야기가 깃들어 있습니다. 공화국과 나이가 같은 사람으로서 중국원양운수그룹총회사 총재 위가복 선생의 성장경력은 중국 해운사업발전의 축도라고 할 수 있습니다. 그는 중국이 봉쇄하고 낙후하던 데로부터 발전번영에로 나가는 과정을 목격했습니다.

그럼 오늘은 "해상인도자"와 그가 이끌고 있는 세계 최대 선박회사의 하나인 중국원양운수그룹회사를 소개해 드리겠습니다.

1949년 겨울 위가복은 중국 동부 강소성의 한 일반 농민가정에서 태여났습니다. 초중을 졸업한후 그는 한 중등전문학교에 들어가 무선전통신기술을 배웠습니다. 중등전문학교를 선택하게 된 것은 당시 그의 가정이 비교적 가난했기 때문이였습니다.

당시 비록 새중국이 설립된지 10여 년 밖에 안되고 경제건설이 아직도 시작단계에 처해있었지만 그러나 정부는 의연히 국가경제기술실력을 대표하는 원양사업을 발전시키기로 결정했습니다. 1961년 새 중국의 첫 국제해운기업인 중국원양운수총회사가 설립을 선포했습니다. 3년 후 위가복은 학교를 졸업한후 중원회사에 왔습니다. 그후부터 그는 다시는 이 회사를 떠나지 않았습니다. 먼서 원양선에서 무선전 전신원으로 일했으며 또 8년후 원양운수선의 선장으로 되여 5년동안 사업했습니다.

지난세기 80년대에 위가복은 회사의 지도층에 진입하기 시작했습니다. 1998년 바다에서 여러해 동안 분투해 온 그는 중원그룹총회사의 총재로 당선되었습니다. 자신의 성장과정에 언급해 위가복은 자신은 중원회사 발전의 견증자이며 55년 동안 새 중국의 부단한 발전을 목격한 사람이라고 했습니다.

그는 이렇게 말합니다.

"나는 중원에서 이미 37간 일했습니다. 일반 선원에서부터 고위층에 이르기까지 중원회사의 발전사가 중국개혁개방의 발전사와 긴밀히 동행하고 있음을 친히 목격했습니다. 나는 여기에서 중국공산당의 집권능력을 알게 되고 중국의 희망을 보게 되었습니다."

새 중국의 첫 국제해운기업으로써 중원회사는 설립초기 근근히 4척의 선박 밖에 없었습니다. 그러나 지금에 와서 중원은 600여 척의 현대화 선박을 가지고 있으며 총자산이 180억달러에 달합니다. 중원의 선박과 켄터이너는 세계 160여개 나라와 지역의 1300여개 항구를 왕래하고 있습니다.

위가복은 세계 모든 항로가 있는 대양이나 세계의 모든 큰 항구에서 중원은 모두 세인이 주목하고 존경하는 상징으로 되고 있으며 중원선박이 이르는 곳마다에는 꼭 산뜻하고 아름다운 오성붉은기가 높히 휘날리고 있다고 자랑스럽게 말했습니다. 물론 위가복의 자랑은 이뿐이 아닙니다. 오늘 중원의 업무는 이미 원양운수에만 국한되지 않고 무역, 공업, 금융 등 관련 영역에 까지 확장되여 업계인사들로부터 중국항운계의 "항공모함"으로 불리우고 있으며 중원의 일거일동은 국제항운계의 "풍향계"로 간주되고 있습니다.

중원이 이룩한 성과에 자호감을 느끼는 동시에 위가복은 중원이 걸어온 곡절적인 발전의 길에 대해서 감개를 금치 못합니다. 1978년 중국은 개혁개방정책을 실시하기 시작하고 사회주의 시장경제체제를 초보적으로 건립했습니다. 개혁의 계속되는 심입됨과 함께 중원은 적극적으로 국제경쟁에 참여하면서 점차적으로 현대 기업제도를 구축했습니다. 대형 국유기업의 하나로써 지난 1990년대 말부터 중원은 국제화 전략을 실시하기 시작했습니다. 즉 중원의 이념과 운행모식이 국제관례와 세계상업규칙과 전면적으로 접목하는 것입니다. 그는 이렇게 말합니다.

"우리는 국제적인 기업운행방식에 따라 정규적으로 운행을 하여 고객을 얻고 투자자들을 얻었습니다. 미국의 한 기자가 나한테 당신은 누가 임명했습니까 하고 물었습니다. 나는 당신들 미국과 마찬가지로 주주들이 경영자를 선택했다고 대답했습니다. "

수년 동안 서방국가들은 중국에 대해 편견을 가지고 있었습니다. 이는 중원이 국제화로 나가는 과정에서 많은 곤난에 직면하게 했습니다. 위가복은 기회가 있으면 중원을 소개하면서 더욱 많은 사람들이 전면적이고 객관적으로 중국을 이해하기를 희망했습니다.

2001년 위가복은 초청으로 하버드 대학에서 강연을 했습니다. 그는 유창한 영어로 중원을 대표로 하는 중국국유기업이 이룩한 개혁성과를 소개하면서 외국기업이 할 수 있는 일은 중국의 국유기업도 해낼 수 있다고 강조했습니다.

국제시장에로 나가고 있는 중원은 가는 곳 마다 세계화의 사유방식으로 본토화의 운행을 하고 있습니다. 위가복은 자체의 경영과 현지 문화간의 상호융합으로 중원은 국제 관계와 상업계 인사들의 이해와 인정을 받고 있다고 했습니다.

그는 이렇게 말합니다.

"중원은 비록 국유기업이지만 그러나 시장화와 국제규칙에 따라 운행합니다. 중원회사는 국외에 투자할 용의가 있으며 현지의 협력동반자들과 협력과 윈윈을 이룰 용의가 있습니다. 우리는 주동적으로 미국의 관계와 상업계를 방문해 기자회견을 가지고 중원이 무엇이고 중국의 개혁개방이 무엇인가를 소개했습니다. "

2000년 미국의 보스턴항은 많은 외국 선박회사들이 철수함에 따라 항구가 파산에 직면하게 되었습니다. 위가복은 과학적인 분석을 거친후 보스턴항로를 개척하기로 결정했습니다. 이로서 중원은 9000명 미국인들에게 취업기회를 제공해 침체상태에 있던 보스턴항구가 생기를 회복하도록 했습니다.

오늘 세계에서 더욱 많은 사람들이 중원을 알게 되고 진실한 중국을 알게 되었습니다. 2003년 중국 온가보 총리가 미국을 방문하고 미국과 "중미 해운협정"을 체결해 중원은 시장규칙하에서 운영하는 국제운송자의 자격을 얻게 되었습니다. 이로써 중원은 세계급 다국가 회사의 목표를 향해 또 한걸음 전진하게 되었습니다.

오늘에 와서 세계의 그 어느 해역에서나 모두 오성붉은기가 휘날리는 중원의 선박을 찾아볼 수 있습니다. 더욱 많은 중국인과 외국인들이 위가복이라는 중국기업가를 알게 되였으며 그의 담력과 식견, 예지와 정열에 감명을 받고 탄복을 금치못해 하고 있습니다.

위가복은 늘 자신은 바다의 아들이라고 말하군 합니다. 수년간의 항해생애는 그의 성격을 연마했을뿐 아니라 그의 기백도 다듬어주었습니다. 그러나 위가복은 자기 개인의 힘은 보잘 것 없으며 중원의 성과는 8만명 종업원들의 공동의 노력으로 이루어진 성과라고 말합니다. 더욱 중요한 것은 중원의 배후에 날로 강대해지고 있는 중국이 있기 때문이라고 말합니다.

이제 며칠 더 지나면 새 중국 창건 55주년 기념일이 됩니다. 위가복은 우리 방송을 통해 세계 각지에서 사업하고 있는 중원의 종업원들에게 자신의 깊은 축복과 희망을 전달했습니다.

"세계 각지에 있는 중원의 동업자들, 당신들의 계속되는 노력에 감사를 드립니다. 오늘의 중원은 이미 세계에 널리 알려져 있습니다. 나는 당신들이 중원을 위해서 당신들 자체의 생활을 위해 계속 노력하기를 희망합니다. "

(사진설명:기자의 취재를 접수하고 있는 위가복총재)

번역편집:김금철