2004년은 중국의 체육분야에 희사가 적지 않은 한해입니다. 우선 7, 8월 사이에 중국은 성공적으로 아시안컵 축구대회를 치렀고 개최국 중국팀은 준우승을 쟁취했습니다. 이어 아테네올림픽대회에서 중국체육대표단은 32매의 금메달로 금메달 순위 제2위에 올라 사상 최고의 성적을 창조했습니다.

아직 많은 스포츠 팬들이 올림픽이 가져다 준 환락과 도취속에서 완전히 깨어나지 못하고 있을 때 세계 프로급 스포츠대회의 정상대회인 중국테니스오픈대회, 포뮬러원 월드 챔피언십 중국 그랑프리와 미국 프로농구 프리 시즌 매치가 곧 개최되게 됩니다. 그 중 제일 먼저 시작되고 또한 가장 큰 주목을 받는 대회가 베이징에서 개최되는 중국테니스오픈입니다.

베이징은 역사와 문화적 풍토가 짙은 도시이며 이제 2008년 하계올림픽의 개최지이기도 합니다. 하지만 유감스러운 것은 이 도시에서 이전에 높은 수준급의 국제테니스대회를 한번도 치르지 못한 것입니다. 지금 개최되는 중국테니스오픈은 바로 이 공백을 메우고 있습니다.

대회 조직자들은 중국테니스오픈은 베이징시의 대표적인 스포츠대회일 뿐만 아니라 중국 나아가서 아시아에서도 제일 최고의 수준을 자랑하는 테니스대회로 만들어 오스트랄리아오픈, 프랑스오픈, 윔블던챔피언십, 미국오픈에 이어 다섯번째의 그랜드 슬램대회로 만들 것이라고 표시했습니다.

중국테니스오픈 대회조직 총감독인 미국인 린켄선생은 기자에게 중국오픈은 세계에서 가장 훌륭한 테니스대회의 하나로 될 것이라고 말했습니다.

"중국테니스오픈은 참으로 매우 특수하고 매우 유혹적인 대회입니다. 중국테니스오픈은 가장 좋은 시기와 가장 좋은 도시를 선택했습니다. 저는 이제 얼마 지나지 않은 앞날에 중국오픈이 세계적으로 유명한 대회로 될 것임을 믿어 의심치 않습니다. 그것은 우선 중국테니스오픈의 탄생시간이 중국경제가 쾌속적으로 발전하는 시기를 택했으며 부유해진 중국인들에게 체육운동에 참가하고 생활의 질을 제고하려는 강열한 욕구가 있기 때문입니다. 동시에 베이징은 2008년 올림픽을 개최하게 되는데 중국은 얼마전에 끝난 아테네올림픽대회에서 테니스의 역사를 창조하여 여자 복식의 금메달을 따냈습니다. 때문에 한 정부가 진정한 슈퍼급 대회를 개최하려는 강열한 염원이 있고 전반 시민들이 모두 그 속에 참여하고 열정적으로 투입하며 IBM, 벤쯔와 코카콜라와 같이 우수한 협력동반자가 있을 때 이런 목표는 매우 쉽게 실현되는 것입니다."

린켄선생의 이같은 신심은 중국 특히는 베이징의 테니스운동 환경에 대해 익숙한데서 생긴 것입니다. 요해한데 의하면 베이징시에서 정기적으로 테니스를 치는 인구가 약 5만명에 달합니다. 여러가지 테니스클럽도 도처에 널려 있습니다. 중국오픈이 개최하기 앞서 기자는 대회조직위원회로부터 이번 대회의 티켓이 불티나게 팔리고 있다는 것을 요해하게 되었습니다. 얼마전 아테네올림픽대회에서 여자복식의 금메달을 쟁취한 중국선수 이정과 손첨첨선수도 중국테니스환경의 변화에 대해 감탄을 표했습니다.

이정선수는 이렇게 표시했습니다.

"테니스는 중국에서 비교적 늦게 보급되었습니다. 보급 초기에 이 운동을 주목하는 사람들이 많지 않았습니다. 제 기억속에 어릴 때 베이징에서 테니스경기할 때면 관중석은 기본상 비어 있었습니다. 이 2년사이에 테니스를 즐기는 사람들이 많아졌으며 여러가지 큰 대회를 통해 우리는 더욱 많은 사람들이 테니스를 요해하게 했습니다."

중국오픈의 개최는 중국인, 특히는 베이징인들에게 직접 세계 프로급선수들의 경기를 볼수 있는 기회를 만들어 주었으며 테니스운동에 대한 그들의 열정을 더욱 자극했습니다. 알려진데 의하면 올해 제1차 중국오픈에 참가하는 남자 선수들 중에는 러시아의 싸핀, 에스빠냐의 페레로, 타이의 스리차판 등 많은 명장들이 있습니다. 여자선수들에는 올해 윔블던 챔피언십의 우승 러시아선수 싸라포바와 미국 명장 세레나 윌리암스 등이 있습니다.