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기원 5세기말부터 6세기까지 불교는 중국에서 매우 성행되여 관변측과 민간에서 모두 불교를 크게 선전하였습니다. 북방 산서 대동시에 위치한 운강석굴(雲岡石窟)은 바로 그당시 남아 내려온 진귀한 문화유산입니다. 이 석굴은 그 당시 중국 석굴예술의 최고수준을 대표하고 있습니다. 그럼 오늘 이 시간에는 <운강석굴>을 소개해드리겠습니다.

운강석굴은 중국 북부 산서(山西)성 대동(大同)시 무주산(武周山)남쪽기슭에 위치해 있습니다. 석굴은 최초 기원453년에 개척되였는데 조각상 만들기는 6세기 상중반까지 지속되였습니다.

산을 등지고 개척된 운강석굴은 동서길이가 약 천메터나 됩니다. 현재까지 45개의 주요 동굴과 크고 작은 굴대 252개 돌조각상 51000여개가 보존되여있습니다. 전반적으로 볼때 석굴은 웅장한 기세를 가지고 있습니다.

운강석굴의 조각상내용은 매우 풍부하고 다채로워 중국 고대조각예술의 보물고로 불리우고 있습니다. 개척된 시간에 따라 석굴은 조기와 중기, 만기로 나뉘며 부동한 시기의 석굴조각상 풍격은 각이한 특색을 가지고 있습니다. 조기의 담요오굴(曇曜五窟)은 기세가 웅장하여 웅렁차고 소박한 서역의 정서를 가지고 있습니다. 중기의 석굴은 정밀한 조각과 화려한 장식으로 이름을 날리고 있습니다. 이때의 석굴은 복잡다단하고 호화로운 예술적 풍격을 띠고 있습니다. 만기의 석굴은 규모가 좀 작아 인물형상은 파리하고 예쁘게 생겼습니다. 이는 중국 북방 석굴예술의 본보기로 되고 있습니다. 이밖에 석굴에 남은 악무와 교예조각은 그 당시 불교사상이 유행된 구현과 그 시기 사회생활에 대한 반영으로 됩니다.

조기와 중기. 만기로 되여있는 운강석굴은 인디아와 중아시아 불교예술이 중국 불교예술에로 발전하는 역사적 자취를 형상적으로 기록하였으며 불교조각상이 중국에서 점차 세속화되고 민족화된 과정을 반영하였습니다. 여러가지 불교예술조각상풍격은 운강석굴에서 전례없는 융합과 관통을 실현하였습니다. 이로 하여 형성된 운강모식은 중국불교예술발전의 전환점으로 되였습니다. 운강중기석굴에 나타난 중국 궁전건축모양의 조각, 그리고 이에 기초한 중국 식불상대는 후세의 석굴사에서 널리 응용되였습니다. 운강만기석굴의 굴실 분포와 장식은 짙은 중국식 건축과 장식풍격을 보다 돌출하게 구현하였으며 불교예술의 중국화가 부단히 심화된것을 반영하였습니다.

운강석굴에서 형체가 제일 큰 것은 제5석굴입니다. 동굴앞에는 4층으로 된 목조루각이며 굴안 한 가운데 세워진 불상은 높이 17메터나 됩니다. 이 불상의 무릎팍에 120명이 설수 있고 한쪽 발에 12명이 설수 있습니다. 이 불상과 대조를 이루는 것은 15번째 동굴안의 작은 불상입니다. 이 동굴에는 만여존의 불상이 있어 만불동이라고 불리웁니다 여기에서 형체가 제일 작은 것은 높이가 불과 몇 센치메터밖에 안됩니다.

운강석굴은 중국 조기 석굴예술의 최고수준을 대표하고 있습니다. 5만여존의 조각상은 표정이 각이하고 생동합니다. 이중에는 북을 치고 종을 울리는 형상, 피리를 부는 형상과 노래를 부르고 춤을 추는 형상이 있습니다. 이들은 유람객들에게 조각자의 뛰여난 기술을 과시하고 있습니다. 2001년 12월 운강석굴은<세계유산명록>에 기입되였습니다. 세계유산위원회는 <이는 중국볼교예술의 첫 고봉기의 경전걸작>이라고 평가하였습니다.

지금까지< 운강석굴>을 소개해드렸습니다.

(번역 편집: 안옥화)