여: 중국에서 과학 연구분야에서 가장 출중한 성과를 올린 사람들에게 수여하는 칭호가 과학원 원사입니다. 일반적으로 연구사업에 오랫동안 종사해온 나이 지긋한 연구 일군들이 이 영예를 획득하는 것이 상례입니다.

남: 하지만 괄목할 만한 뚜렷한 성과를 이룩한 연구일군에 대하여서는 나이와 상관없이 이 영예로운 칭호를 수여 합니다. 현재 까지 중국에서 과학원원사 칭호를 수여받은 연구 일군중 가장 나젊은 사람이 37살에 중국과학원 원사칭호를 수여 받은 노가(盧柯)입니다.

여: 또 특히 자랑스러운 것은 일반적으로 원사칭호를 수여 받은 사람들이라면 외국 유학의 경력을 소유한 사람들이지만 노가는 철두 철미 국내에서 공부하고 성장한 가장 나젊은 과학원 원사입니다.

남: 1985년에 남경이공대학을 졸업한 노가는 중국과학원 금속 연구소에서 연구원으로 일했습니다. 과학에 대한 그의 끈질긴 탐구욕은 사업에서 성과를 이룩하도록 했습니다. 1988년 과학원 지도부에서는 그를 중점배양 대상으로 점찍고 일본으로 유학보내어 박사생공부를 하도록 했습니다. 과학원의 이 결정이 전해지자 주변의 많은 젊은이들이 부러움과 질투의 엇갈린 표정이었습니다.

여: 그렇겠지요, 그때로 말하면 중국의 대학 졸업생 월 노임이 130원 정도 밖에 안되는 데 외국 유학을 가면 월 수입이 2천달러에 달하니 생활이 윤택해지게 되는 좋은 기회이기도 하지요.

남: 녜, 하지만 노가의 선택은 주변 사람들을 깜짝 놀라게 했습니다. 그는 일본 유학을 사양하고 금속연구소에 남아서 박사 공부를 하기로 결정한 것입니다. 그의 이유 또한 명확했습니다. 과학연구란 사람이 하는 것으로써 잘하는가 못 하는가 하는 것은 사람의 능력에 달린 것으로써 빈약한 조건이 때로는 인간의 창조력을 불러 일으킬수 있으며 국내에서도 마찬가지로 창조와 발전을 이룩할 수 있다고 생각한 것입니다.

여: 노가는 그렇게 생각했고 그렇게 행동에 옮겼습니다. 박사생 공부를 마치고 인차 연구원으로 되었으며 30살때 벌써 박사생 지도 교수로 일했습니다. 노가는 박사생 공부를 하는 기간에 벌써 국제적으로 영향력있는 간행물들에 10편의 논문을 발표했으며 1989년에 그는 중국에서 처음으로 실시한 "중국 과학원 원장 장학금 특별상"을 받았습니다.

남: 노가는 첨단 과학 기술 분야인 나노미터 연구에서 이룩한 뚜렷한 성과로 원사칭호를 수여 받은 것입니다. 대학시절부터 엄격히 자신을 요구한 그는 뭇사람들이 생각도 못할 엄격한 시간표와 빠른 템포로 사업과 일상을 엮어 갔습니다. 그는 늘 "자연계는 공평한 것입니다. 자연계가 매 사람들에게 부여한 시간은 동일한 것입니다. 이일을 하면 저일을 못 하는 것이 일상이지요. 나는 반나절의 시간으로 하루일을 하길 원합니다. 이렇게 되면 내가 하루 하는 일이 다른 사람이 이틀 하는 일 량만큼 되는 것이지요. 내가 금속연구소에서 이미 18년간 일했으니 뭇 사람들이34년동안 할 일을 한 셈이지요 , 그렇다면 37살에 원사가 되는 것도 너무 젊다고 할 수가 없는 것이지요."

여: 지난 10여년간 노가는 저녁 10시 전에 퇴근한 기억이 거의 없을 정도로 연구에 몰두했습니다. 12살 나는 그의 딸애도 이젠 밤늦게 퇴근하는 아빠의 시간표에 적응되었습니다.

그의 이런 노력이 있었기에 노가는 32살에 "쾌속 응고 비평형 합금 국가 중점 실헙실" 주임의 중책을 맡았으며 2001년에 중국과학원 금속연구소 소장의 중임을 맡았습니다. 그는 또한 도이췰란드 미국 등 나라들의 연구 기관과 대학들에서 객원교수로 강의하고 있습니다.

남: 2000년 노가 연구소조는 실험실에서 새로운 돌파적 연구를 이룩했습니다. 나미 금속동의 실내 온도에서의 "기이"한 성능을 발견했습니다. 그것은 즉 나미 금속동이 초능적 연장탄력성과 가공경화 효응이 없으며 연장력은 5100%나 이른다는 놀라운 연구결과였습니다. 그의 연구 논문이 국제적 권위지인 "과학"에 발표되자 세계 학계의 보편적인 호평을 받았으며 세계 나노미터 재료의 권위자들도 노가의 연구 결과를 " 이 분야에서의 한낱 돌파"라고 높이 평가했습니다. 전문가들은 나노미터 "기이"한 성능의 발견은 나노미터 재료의 실제 응용시간을 훨씬 단축시키는 역할을 했다고 했습니다.

여: 노가의 연구 성과는 "2000년 중국과학기술 10대 성과 뉴스"로 선정되었습니다. 한 노일대 과학자는 "과학연구는 하나 하나의 아름다운 환상을 참혹한 현실로 되게 하는 일"이라고 비유했습니다. 노가는 바로 아름다운 환상을 현실로 만들어 내는 길에서 부단한 연구와 성과를 이룩하고 있습니다. 노가는 "여러분들이 보는 성과는 내 사업의 1%에 해당하는 것입니다. 나머지 99%는 모두 실패이며 참혹한 현실입니다. 실패에서 교훈을 찾고 연구를 계속하는 길이 성공의 길입니다. 령감이 떠오를 때 그것을 현실로 되게 하기 위해서는 반년, 1년 지어는 수년간의 연구실에서의 노력이 필요합니다."

남: 현재 시장에 나오는 나노미터 페인트, 나노미터 내의, 나노미터 텔레비죤 수상기 등에 대하여 노가는 그긋은 나노미터의 부분적 성능을 응용했을 뿐 나노미터 기술이 인류에게 가져다 주는 모든 것과는 상당한 거리가 있다고 하면서 나노미터 기술의 현실적 응용은 상당한 시간이 걸릴 것이라고 했습니다.

여: 노가는 중국 서부 감숙성의 화지에서 태어났습니다. 고향은 농촌인데 그가 현소재지 중점 고중을 다닐 때에야 비로서 고향 마을을 떠나 보았으며 16살 때 감숙성의 대학 입시 기준 점수보다 60점이나 높은 점수로 남경 이공대학에 입학했었습니다. 현재 박사생 지도 교수인 그는 자신의 학생들에게 늘 "국제 학술지에 논문을 발표 했다고 해서 성공한 것으로 생각지 말라, 학술적인 것을 현실화 했을때 비로서 성공한 것"이라고 가르칩니다.

남: 노가가 이끄는 "쾌속 응고 비평형 합금 국가 중점 실헙실"은 세계적으로 나노미터 연구 분야의 중요한 연구소조의 하나로 손꼽히고 있으며 노가는 또한 국제 나노미터 재료 위원회의 유일한 중국적 위원이기도 합니다.노가는 자신이 이룩한 성과로 국내에서도 마찬가지로 뛰어난 성과를 이룩할 수 있다는 것을 증명했습니다.

여: 노가는 많은 국가 중점 과학연구 프로젝트를 맡았으며 국가급과 국제 특허 24개를 따냈으며 국제적으로 중요한 학술지에 240여편의 논문을 발표했습니다. 그의 이런 출중한 성과로 그는 이미 26번이나 국제회의에서 특별초청을 받고 연설 했으며 세계 각지의 많은 유명 대학들에서 학술 보고를 했습니다. 성과에 만족하지 않는 나젊은 원사 노가는 오늘도 연구의 길에서 노력을 경주하고 있습니다.

"이렇게 산답니다." 오늘은 중국의 가장 나젊은 원사 노가를 소개해 드렸습니다.

(번역, 편집:김태근)