모검민(牟劍閔)

도시인들, 특히 베이징인들은 특히 여행을 좋아한다. 또 베이징 인들은 바다를 너무 좋아한다. 그런데 베이징에는 바다가 없다. 북쪽의 바다라는 이름의 북해(北海)도 있고 그리고 스차하(什刹海)라고하는데도 바다 해가자 들어갔지만 이런 곳들은 모두 바다가 아니다. 바다가 없기 때문에 이름을 이렇게 부르는것이 아닐가 하고도 생각한다. 물이 없기 때문에 이름에서나마 위안을 얻기 위한…부동산업자들은 물을 좋아하는 베이징인들의 소망을 알고 건물을 물이 보일가 말가 하는 작은 도랑가에 지어놓고도 이름을 수경방(水景房)-물이 보이는 방이라는 뜻으로 부른다.

하여튼 베이징인은 총명하다. 우리는 800만개의 자동차 바퀴에 1천쌍의 눈을 싣고 이 세상 그 어디든지 찾아가서 바다를 직접 본다.

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한동안 이곳 저곳의 바다를 보고나서 베이징인들은 트집을 잡는다 할까 까다로워지기 시작했다. 어디의 바다는 어떻게 깨끗하지 못하고 어디의 바다는 백사장이 좋지 못하고 또 어디는 서비스가 엉망이고 어디는 너무 춥고 어디는 너무 덥다고 하면서 말이다. 그러면서 베이징인들은 계속 바다를 찾으며 상상의 나래를 펼친다. 맑고 깨끗한 바다물, 금빛으로 반짝이는 모래밭, 가든을 연상케 하는 해안을 찾아서 상상의 나래를 펼치는것이다.

나도 그들속의 일원이다. 나는 정말로 복이 많은 사람이다. 베이징인들이 온 세상을 헤매며 찾는 그 선경같은 바다를 내가 찾은것이다.

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5월에 나는 관광이나 여행이 아닌 출장으로 위해(威海)로 가게 되었다. 처음에는 별다른것을 느끼지 못하였다. 과거에도 몇번을 다녀왔는데 기억속에는 위해가 바다가의 작은 도시이고 특히 바다가가 아름답고 그 맞은켠에 유공도(劉公島)라는 작은 섬이 있고 그 곳이 일찍 북양해군(北洋水師)의 본거지였다는것밖에 없었다. 또 다른 베이징인의 말에 의하면 위해는 깨끗한 큰 농촌마을이였다.

우리안내를 맡은 위해시 개발계획위원회 부주임은 베이징인의 이 평가에 웃기만 하고는 "갑시다. 한번 돌아보시죠" 하고는 앞장서 걸었다. 그는 자신의 자동차에 우리를 태우고 위해를 드라이브했다. 그 과정에 우리는 놀라운 기쁨을 얻었다.

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국제해수욕장기준의 백사장을 나는 삼아(三亞)에서 본적있다. 맑은 바다물, 푸른 하늘, 금빛의 백사장, 바다가에는 끝간데 없는 소나무…이런 그림이였다. 그 때 중국의 한 총리는 삼아의 야룽만(亞龍灣)을 이렇게 묘사하였다. "하와이는 아닌데 하와이보다 더 훌륭하다"고 말이다. 오늘 위해의 백사장을 보니 나는 이런 평가를 하고 싶어졌다. "야룽만은 아닌데 야룽만보다 더 훌륭하다."고

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우리는 또 중국육지에서 제일깊이 태평양속으로 뻗어들어간 최동쪽인 성산두(成山頭)에 이르렀다. "강물은 흘러 동으로 가고 파도는 바위에 부서지고 천고의 영재들 그 어디에 있을까"하는 시구도 천만년동안 바람과 파도와 싸우는 이 절벽의 기세를 그대로 보여줄수 없었다. 과거에 진시황(秦始皇)도 이 곳을 와보고 "천지진두(天之盡頭)"-하늘의 끝이라는 네 글자만 남겼다. 성산두 바위우에 서면 삼면이 바다이고 발아래는 아찔한 벼랑이여서 머리속에는 위대하다는 느낌밖에 들지 않는다.

바다가외에도 좋은 명소들이 적지 않았다. 도가의 성산으로 불리우는 곤유산(昆愈山), 성경산(聖經山)도 있고 석도(石島)의 어민 민속촉, 바다위에 세워진 야생동물원, 바다물 온천, 바다가의 위해공원, 공을 태평양에 때려놓은 중국내에서 가장 아슬아슬한 바다가 골프장도 있었다.

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위해는 중국최초의 "우수관광도시"칭호를 수여받았고 유엔으로부터 가장 먼저 "인거상(人居賞)"을 수상한 중국의 도시로 진정으로 세상이 공인하는 인류주거에 가장 적합한 도시이다. 기온은 덥지도 춥지도 않다. 그래서 수만마리의 백조가 이곳에서 겨울을 난다. 습도는 건조하지도 습하지도 않다. 그래서 독일의 피아노 회사가 이곳에 피아노 제조공장을 세웠다. 도시기획도 질서있고 민풍도 순박하고 치안도 양호하다.

그런데 이 모든것을 베이징인들은 모르는데 왜서 널리 홍보하지 않냐고 하니 위해시의 그 부주임은 또 웃음으로 대답했다.

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우리가 위해를 떠나기에 앞서 그 부주임이 끝내 입을 열었다. "여기에 집을 사서 부모님들을 모셔오시지요. 집 식탁에서 바다를 직접 보고 해산물 물만두도 만들어 드시구요."

나는 벌써 맛나는 물만두가의 향기를 맡고 바다바람을 맞아 찬란하게 웃으시는 어머니의 얼굴을 보았다.

(번역, 편집: 이선옥)