미 과학자들은 동물실험에서 올빼미에 대한 조기교육은 그들의 대뇌에 항구적인 생리변화를 일으킬수 있으며 올빼미가 유년기에 배운 재간을 성인시기까지 보존할수 있다는 것을 발견했다. 과학자들은 이로부터 어린이들에 대한 조기 교육 역시 그들의 머리에 항구한 기억을 남기게 된다고 말한다.

미국 스탄포스대학 신경생물학자 크누센 등 사람들은 12월 19일 잡지 사이트 "자연신경학"에 논문을 발표하고, 그들은 올빼미 대뇌에서 모 구역을 연구했다고 했다. 일찍 과학자들은 이 구역이 "청각 위치도"의 생성을 책임지고있다는 것을 발견했었다. 이 구역은 올빼가 들은 목소리를 공간감으로 전환할수 있다. 일레로 올빼미는 까만 밤에 쥐가 활동하는 소리를 들으면 청각에 따라 정학하게 수렵물을 덮칠수 있다.

크누센 등 사람들은 유년기의 올빼미에게 특수한 안경을 걸어주고, 그가 보는 물체가 모두 한쪽에 편향되게 했다. 다음 올빼미 옆에 소리를 지르는 쥐를 놓았다. 그러나 안경을 통해 볼때 쥐는 바로 올빼미 앞에 있는듯 했다. 연구인원들은 유년기의 올빼미가 즉각 새로운 "청각 위치도"를 형성하고 숙련된 솜씨로 쥐를 잡는것을 발견했다. 다음 크누센은 등 사람들은 또 올빼미에게 안경을 벗게 하고 눈에서 보는 물체를 정상으로 돌아오게 했다. 올빼미는 또 인차 정상적인 생활습관으로 돌아왔다. 일정기간의 반복훈련을 거친후 이 올빼미는 성년으로 된후에도 부동한 시각세계에서 "전환"을 익숙하게 할수 있었다.

연구인원들은 유년시기 훈련을 거친 올빼미의 대뇌가 이미 변화를 발생했다는 것을 발견했다. 올빼미의 대뇌에서 "청각 위치도"를 생성하는 구역은 시각과 청각을 담당한 구역과의 연계가 강화되였다.

크누센은 조기 학습은 대뇌의 결구에 항구한 영향을 산생한다고 인정했다. 인간에게 만일 일찌감치 세계를 감지하고 이해하는 등 측면에서 공부를 강화한다면 대뇌의 고급기능구역에 중요한 역할을 발휘할수 있다.*