새해의 시작과 함께 중국사이클협회와 네델란드 마르코폴로팀이 협력으로 된 중국의 첫 프로사이클팀이 중국 남방도시 주해(珠海)에서 정식으로 구성되었습니다. 이번 프로사이클팀의 구성은 중국사이클운동이 프로화로 나가는데서 첫 시작에 불과합니다. 그러나 이는 중국의 사이클선수와 지도원들에게 대해 말하면 기꺼운 소식이 아닐수 없습니다.

"자전거왕국"으로 불리우는 중국에서 많은 사람들은 자전거를 일상적인 교통도구로 삼고 있습니다. 그러나 중국의 사이클운동수준은 줄곧 세계선진행열에 들어서지 못했습니다. 현재 세계경기에서 중국이 이룩한 제일 좋은 성적은 강영화(江永華)선수가 아테네올림픽 여자트랙경기에서 은메달을 획득한것입니다.

한개 나라의 사이클운동의 전반수준을 표징하는 도로종목에서 중국선수들은 좋은 성적을 거두지 못했으며 뚜르드 프랑스 사이클경기 같은 세계 정상급의 대회에서 중국선수들의 모습을 찾아 볼수 없습니다.

도로사이클은 극히 어려운 종목으로서 운동원의 신체소질, 장비, 경기경험 등에 대한 요구가 아주 높은 종목이며 대량의 자금투입을 수요로 합니다. 한 선수가 해마다 수요하는 자전거 장비비용만도 10만원 인민페를 초월하며 이외 또 훈련, 영양 등 많은 비용이 포함됩니다. 때문에 서방의 성숙된 관리경험과 훈련체계를 빌어 자전거운동의 프로화를 추진하는것은 중국도로자동차운동을 발전시키는 필연적인 길로 되고 있습니다.

이번에 네델란드측과 협력해 구성한 프로사이클팀은 중국 자전거운동 프로화의 시작으로 됩니다. 중국자전거협회 부주석 전준영(田俊榮)선생은 이렇게 평가했습니다.

"이날은 중국자전거운동에 대해 말하면 역사적인 시각으로 됩니다. 지금부터 중국 자전거운동은 진정으로 프로화 운영을 시작하게 됩니다. 운동원과 감독들은 모두 훈련과 경기관념에서 아주 큰 변화를 가져올것입니다."

마르코폴로라고 명명한 이 사이클팀은 이미 지난해 12월 국제사이클연맹에 등록을 했습니다. 출자인은 네델란드사이클운동기금회이며 등록지는 중국으로서 중국자전거협회의 감독을 받습니다. 비록 합작경영의 한 측이 중국자전거협회와 그가 관리하는 국가사이클팀이지만 마르코폴로팀은 자주 경영권을 가지고 있습니다. 쌍방이 맺은 협의에 근거해 중국자전거협회는 마르코폴로팀에 4명의 선수와 1명의 감독을 파견하는외에 중국자전거협회는 사이클팀의 그 어떤 관리와 경영, 선수 경기참가, 훈련활동등을 간섭하지 않습니다. 중국측 선수들의 노임, 상금, 장비 등 을 포함한 모든 지출은 마르코폴로팀이 자체로 해결합니다.

중국에서 제일 우수한 도로사이클선수이며 이번에 마르코폴로팀의 한 성원으로 된 이부옥(李富玉)은 미래에 대한 동경으로 충만되었습니다.

"이 사이클 팀에 가입하게 되여 아주 기쁩니다. 도로사이클은 한 나라의 자전거운동의 발전수준을 대표하며 여러 종목중에서 제일 중요한 위치를 차지합니다. 중국은 자전거대국입니다. 도로사이클 성적이 향상되여야 전반 자전거운동종목의 발전을 상징할수 있습니다. 때문에 나는 우선 열심히 노력해 이 프로팀에서 발을 붙힐것입니다. 최종의 목표는 중국자전거운동이 트랙종목의 다음으로 도로종목도 세계급의 경기 나아가 올림픽에서 좋은 성적을 따내는것입니다. 마르코폴로팀의 훈련에서 제일 중요한것은 경기경험을 누적하는것입니다. 평소에 우리는 국가를 대표해 경기에 참가할때 임시적으로 집중훈련을 하기때문에 상호간에 기술에 대한 요해가 부족하고 배합도 잘 안됩니다. 마르코폴로팀에는 8명의 경험이 풍부한 선수가 있습니다. 우리는 평소에 함께 훈련하고 생활하면서 더욱 훌륭히 교류하고 서로 배울수 있습니다. "

과거에 비해 사이클선수들이 프로사이클팀에서 얻는 소득이 크게 제고될것입니다. 소개에 의하면 직업팀이 구성된후 경기참가기회가 증가됨에 따라 개인의 출장비와 상금 소득이 상응하게 증가됩니다. 중국사이클협회 관원의 소개에 의하면 대륙간 프로 사이클팀의 경기참가계획에 근거해 마르코폴로팀은 2005년에 아시아에서만도 20-30차의 경기에 참가하게 되며 또한 유럽에서의 경기차수는 더욱 많아 매주에 두번 참가하게 될것입니다. 비록 현재의 상황에서 4명의 중국선수들의 참가량이 마르코폴로팀의 외국적 선수의 기준에 도달하지 못하지만 그러나 2005년 이들의 경기참가량은 현 수준의 4배에 달할것입니다.

프로사이클팀은 선수들의 수준과 소득을 함께 제고시킬것입니다. 중국과 네델란드간의 합작은 "윈윈"의 결과라고 할수 있습니다. 네달란드 마르크폴로사이클팀은 중국에서의 자체의 영향력을 확대했으며 이 팀의 협찬상들도 중국이 이제 곧 주최하는 2008년 올림픽의 기회를 빌어 사이클팀을 통해 중국시장에 진일할것을 바라고 했습니다. 중국측은 프로팀의 두터운 자금과 풍부한 훈련관리경험을 빌어 우수한 도로경연 선수를 육성하여 2008년 베이징 올림픽경기에서 돌파적인 성적 지어 금메달을 획득하려 하고있습니다.

중국이 사이클협회의 계획에 따르면 마르크폴로 사이클팀은 다만 중국에서 젊은 선수들을 출국시키는 첫 걸음입니다. 앞으로 중국 사이클협회는 또 기타 차대와 협력하여 보다 많은 선수들을 외국으로 내보낼것입니다. 이와함께 중국 사이클협회는 적당한 시기에 전적으로 "국산화"한 프로팀을 구성하게 될것입니다.

중국사이클협회 부주석 전준영은 이렇게 말했습니다.

"이것은 다만 시작일따름입니다. 이어 우리는 또 많은 조치를 취하려 합니다. 일례로 왕국장 등 우수한 대원을 출국시켜 기타 유럽 구락부에 보내며 중국에서 첫 여자 도로사이클프로팀을 세우고 중국 사이클프로경기를 개최하며 중국 사이클운동 프로젝트를 진정으로 잘 운영하는 것입니다. 만일 정상적이고 건강하게 운영한다면 2-3년후 중국 도로사이클 선수가 아주 큰 비약을 가져오리라고 생각합니다. 나중에 건강하고 절차있는 방법으로 우리 나라의 전반 사이클 프로젝트의 수준을 높일수 있게 될것입니다."

(번역 편집:김민국)