중국의 화장품 시장은 거대한 발전공간을 가지고 있습니다. 판매액을 보면 1982년에는 인민폐 2억원 규모였으나 1985년에는 10억원으로, 1990년에는 40억원으로 늘었고 1995년과 2000년에는 각기190억원과 335억원으로 상승했는데 2010년에는 800억원에 이를 것으로 전망돼 매년 평균 20%이상의 증장속도를 기록하고 있는 것으로 나타났습니다. 개인 화장품소비 수준도 지난 세기 80년대 초의 1인당 평균 인민폐 1원에서, 90년대 초의 5원과 2000년 말의 25원으로 급증하는 모습을 보여줬습니다. 그 중 광동, 베이징, 상해 3개 지역의 인구당 평균 화장품 소비수준은 80-100원 사이로 전국 평균수치를 훨씬 앞서는 것으로 통계됐습니다. 한마디로 중국 화장품 인구당 소비수준이 빠른 속도로 상승곡선을 그려주고 있음을 말해주는 대목입니다.

그러나 중국 미용화장품업계는 줄곧 "과학기술" 보다는 "개념"에 많이 의존한다는 지적을 받아왔습니다. 개념에 대한 과대선전이 시장전략에서 높은 비중을 차지하고 있다는 비판입니다. 일전에 열린 '제5회 중국미용화장품 과학기술 대회'에서 전문가들은 미용화장품에서 과학기술이 전례없는 중시를 받고 있는 현실을 강조하면서 유명 브랜드 제품까지도 모두 과학기술 함량으로 제품의 출로를 모색하고 있다고 지적했습니다.

전국상공연합회 미용화장품상회 낙섭용(駱燮龍) 회장은 현대생물기술 등 신흥기술이 지금 미용화장품산업에서 큰 힘을 과시하고 있다고 소개하면서 고신기술의 응용은 중국 미용화장품산업의 비약적인 발전을 추동할 수 있을 것이라고 지적했습니다. 시장변화와 높아가고 있는 소비자들의 요구에 새로운 기술과 새로운 제품으로 만족을 주어야 한다는 주장입니다. 효능성 원료나 문제 피부는 물론 개성화된 서비스방안과 해결방법 까지 모두 상응한 기술과 제품을 필요로 한다는 것입니다. 실례로 부동한 원인에서 유발되는 피부알레르기는 마땅히 서로 다른 해결방식과 조치를 취해야 합니다. 동시에 피부 주름이나 반점을 유발하는 원인도 여러 가지가 있는 것만큼 한가지 단순한 제품으로는 모든 문제 해결이 어렵습니다.

중국의 현대생물기술은 의약분야에서는 이미 괄목할 만한 성과를 거두었습니다. 이는 미용화장품산업의 관련 기술 도입과 응용에 튼튼한 기반을 마련해 줬고 또 응용분야로 확장되고 있는 생물기술의 국제적인 발전조류에도 부합됩니다.

미용화장품산업은 영원히 쇠퇴할 줄 모르는 산업으로 불려지고 있습니다. 특히 최근 몇 년간 그 발전은 더욱 두드러진 모습입니다. 19세기 80년대 까지 만해도 중국의 화장품산업은 거의 원초적인 단계에 처해있었는데 연구의 중점은 제품가공에 있었습니다. 20세기 80년대의 개혁개방이후 외국 화장품이 서서히 중국시장에 밀려들기 시작하면서 외국의 선진기술도 함께 중국에 소개됐습니다. 이로써 중국의 화장품산업은 진정한 의미에서의 시작단계를 맞이하게 되였고 점차 시장 규범화, 제품의 안전성과 실용성이 크게 중시되면서 좋은 발전을 이룩하기에 이르렀습니다. 20세기 말에는 피부학, 약리학, 생리학과 생물학 등이 화장품 과학에 깊숙하게 침투되면서 높은 안전성과 일정한 생리효능을 갖춘 화장품을 탄생시켰는데 점차 소비자들에게 받아들여 지고 있습니다. 21세기의 화장품은 20세기 화장품의 연장선으로 화장품과 이를 사용하는 인류간의 상호융합의 인류과학 단계인데 생물화학, 분리공학과 유전자공학 등 다학과의 고신기술 성과들의 융합의 장으로 자리매김할 전망입니다. 향후 10년 간은 또 천연활성기능 화장품이 중국화장품의 주류 제품으로 떠오를 가능성이 큽니다.

낙섭용 회장은 또 중국 미용산업의 발전과정은 국가의 자금투입으로 이루어진 것이 아니며 완전히 민영기업의 자체발전에 의해 이룩된 것인데 신속한 발전 속도와 낙관적인 발전 추세는 기타 산업은 비할바가 못된다고 소개했습니다.

미용화장품산업의 신속한 발전은 중국 도시와 농촌의 잉여노동력 취업문제 해결과 경제구조의 최적화 그리고 거시경제의 균형적인 발전과 국민생활의 질 향상에 모두 아주 큰 기여를 했습니다.

중국의 미용화장품산업은 작은 데서 큰 데로, 간단하던 데서 부터 복잡한 데로, 외국제품의 모방답습에서 창업발전에 이르기까지 20여년 간의 풍상고초를 겪어왔습니다. 계획경제와 시장경제에로의 과도시기 민간 자아투자, 자아규제, 자아창신과 자아발전의 특유한 모식은 중국 사회주의 시장경제개혁의 물결에 융합되면서 1천2백만개의 일자리를 창출했고 154만여개 소의 각 종 미용원과3천여개의 화장품 생산업체를 탄생시켰으며 많은 의료기구들이 전문 의료미용센터를 설치하게 만드는 등의 가시적인 업적을 달성했습니다. 또 미용화장품의 연구개발에서 생산, 서비스와 판매에 이르기 까지의 초보적인 산업체인도 형성했습니다. 중국의 미용화장품산업은 이미 규범화 관리의 발전단계에 진입해 무한한 발전 전망을 펼쳐보이고 있습니다.

아름다움을 사랑하는 마음은 누구나 모두 가지고 있습니다. 이런 천성과 더불어 태여나서 성장해온 미용화장품산업은 미를 창조하고 미를 감상하는 전통적이면서도 생기 넘치는 신흥산업입니다. 사회와 과학기술의 진보를 따라 갈수록 사람들의 중시를 받으면서 전통의학, 약학, 일용화학 이론과 기술의 연구성과를 바탕으로 다학과, 다분야 융합형태의 전문 학과분야로 까지 발전해 가고 있습니다.

(번역, 편집:박은옥)