여: 걷기를 싫어하면 빨리 늙는다는 사실을 서선생님께서는 잘 아시겠죠.

남: 물론 알고 있지요. 인디아의 이름있는 장수촌 니가란드산촌 사람들은 하루에 20~30킬로미터씩 걷는 것이 특징인데요. 이것이 자기들의 건강장수하는 비결의 하나라고 말하고 있습니다.

여: 녜. 또한 세계장수지역의 하나인 아제르바이쟌의 100살이상 장수자들은 젊은이들과 함께 즐겁게 일하면서 생활하고 있는데 이들은 <매일 가만히 앉아있어서는 안됩니다. 장수의 비결은 젊은이들과 같이 일하고 어린이들과 함께 걷는 것입니다>라고 말한다고 하빈다.

남: 맞는 말씀입니다. 이와같은 사실은 걷기운동이 건강장수에 매우 큰 영향을 미친다는 것을 보여줍니다.

여: 걷는 것만으로도 건강해진다는말이 있잖습니까!하지만 사람은 현대문명과 함께 다리를 덜 쓰게 되었지요. 그 때문에 노화현상이 빨라지고 건강상태가 좋지 못하거나 만성적인 피로상태에 빠져 생기를 잃은 사람들이 늘어나고 있습니다.

남: 하지만 그렇다고 하여 체육을 하느라고 특별히 애쓸것도 없습니다. 그저 다리를 쓰는 것만으로도 건강을 훌륭히 담보할수 있기 때문입니다. 106만명을 대상으로 2년간 조사한데 따르면 운동을 전혀 하지 않은 사람들은 나이를 먹어감에 따라 사망율이 급격히 늘어났지만 운동을 잘 하는 사람들은 사망율이 매우 낮았다고 합니다. 이것은 여러가지 운동 특히 걷기 운동을 하면 혈압이 떨어지기 때문입니다.

여: 걸을때 근육에 힘을 주면 피가 멎고 힘을 빼면 피가 흐르는데요. 이 동작을 반복하면 모세피줄이 보다 많이 동원되므로 온몸에 흐르는 피량도 많아지고 혈압도 떨어지게 됩니다. 또한 걷기운동을 하면 비만증도 없앨수 있잖습니까!

남: 그렇지요. 사람의 몸은 30대에 와서 완성되므로 30대의 몸무게를 그대로 보존하는 것이 이상적입니다. 그러나 장년기 이후에는 일반적으로 몸이 나는데 비만한 사람은 대체로 수명이 짧아집니다.

여: 물론 모든 비만한 사람의 수명이 짧은 것은 아니지만 통계자료에 의하면 표준몸무게보다 4킬로그람 더 많은 사람들의 사망율은 같은 나이의 평균사망율보다 8%나 높고 9킬로그람 많을때는 18%, 23킬로그람 많을때는 56%나 높다고 합니다.

남: 그렇습니다. 사람의 표준몸무게는 키에 의해서도 규정이 됩니다.센치미터로 표시한 자기 키에서 100을 던 수자에 0.9를 곱한 수자를 표준몸무게로 정하는 방법이 일반적입니다.

여: 표준몸무게보다 무거운 몸무게는 모두 지방으로 된 것과 같기때문에 식사량을 조절하는 것과 함께 걷기운동으로 없애 버려야 하겠지요.

남: 그렇습니다. 걷기 운동을 잘 하면 피속의 혈당과 중성지방도 낮아지므로 몸무게를 정상으로 유지할수 있습니다.

여: 그럼 걷기운동은 언제 하는 것이 가장 좋을까요!

남: 걷기운동은 식사후 30분 지나서 하는 것이 좋습니다. 또한 걷기운동을 하면 뇌수도 좋아집니다.

여: 참말로 건강에 이로운 걷기운동이군요. 녜. 오늘 건강지침시간에는 건강에 이로운 걷기운동에 대해 말씀드렸습니다.

(번역 편집: 임봉해)