영화 <상감령>(上甘嶺)을 본 사람들은 모두 잘 알 것입니다.

땅굴속에서 전투를 견지한 지원군전사들이 무우로 영양과 수분을 보충한 것입니다. 내몽골자치구에서 병사들이 근무하고 있는 일부 지역에서는 채소가 결핍 할 뿐만아니라 과일을 더욱 보기 드뭅니다. 가을에 이들은 자기들이 심은 흰 무우를 먹습니다. 무우 잎사귀는 말렸다가 요리를 해먹고 무우는 그대로 먹으면 수분이 충족하여 사각사각하면서 아주 입맛이 좋습니다. 맵기도 하고 달기도 하여 과일과 그맛을 비길 수 있습니다. 처음 먹을 땐 잘 적응되지 않지만 먹기 시작하면 무우 맛이 과일과 같은 풍미입니다. (사진설명:건강에 좋은 무우)

무우에는 가을과 겨울, 여름과 가을 두 가지가 있는데 가을과 겨울의 무우가 가장 좋습니다. 우리 나라 각 지역에 모두 무우가 나기 때문에 집집마다 늘 먹는 채소로 됩니다.

민간에는 <겨울에 무우를 먹고 여름에 생강을 먹으면 의사의 약 처방이 필요없다>는 말이 있습니다. 지난날 겨울이 되면 채소를 움속에 많이 장만해 두는데 무우를 많이 장만했습니다. 겨울에 생거로도 먹고 볶아 먹기도 하며 소금에 절구기도 하고 해?에 말렸다가 요리를 하거나 만두 속을 만들기도 하였습니다. 무우는 보배로 불리웠습니다. 백성들은 무우를 인삼이라 불렀습니다. 그것은 무우가 백성들을 도와 곤난을 이겨내게 한 것입니다.

무우를 먹는 방법은 헤아릴 수 없습니다. 무우와 말린 새우로 만든 국은 별미이지요. 그리고 무우와 어두(魚斗)를 함께 끓인 국물은 정말 시원합니다. 무우와 고기를 넣고 만든 만두 속은 구수하지요. 각 가지 조미료를 넣고 만든 무우 냉채는 시원하고 청량하답니다. 무우 잎사귀는 싱싱 할 때 볶아 먹기도 하고 말렸다가 고기를 넣고 볶아 먹거나 만두 속을 만들어도 맛좋습니다.

지금 생활 조건이 좋아 졌지만 무우는 집집마다 없어서는 안 될 채소로 되고 있습니다. 무우가 진귀해서라기 보다 사람들은 지금 무우가 좋다는 것을 알기 때문입니다.

무우는 청량 할 뿐만 아니라 여러가지 비타민을 함유하고 있습니다. 이시진(李時珍)의 본초(本草)에도 항균, 소염, 가래를 없애며 소화를 촉진하고 위를 돕는 좋은 약재라고 썼습니다. 현대 과학에서도 무우는 지방질을 촉진하고 신진대사를 도와주는 작용을 하여 지방이 피부에 축적되는 것을 피면한다고 인정하고 있습니다. 동시에 무우는 기관질염과 목병, 코가 마르것과 위염, 기침, 입안이 마르고 귀 가려움을 치료하는데 현저한 효과가 있습니다. 때문에 무우는 채소로 할 뿐만아니라 병 치료에 이용하고 있습니다. 죽을 끓일 수도 있고 국도 만들고 즙을 짤 수도 있으며 고기와 함께 만들 수도 있습니다. 하지만 당근과 동시에 먹지 말아야 합니다. (사진설명:무우와 동시에 먹지 말아야 할 당근)

(번역, 편집:이정옥)