제23회 이즈미르유니버시아드가 지난 달 터키에서 진행되었습니다. 이번 대회 남자육상 백미터 결승전에서 안경을 걸고 나선 한 중국학생이 모든 적수를 물리치고 금메달을 목에 걸었습니다. 이 선수가 바로 중국의 명문 학부인 청화대학의 호개학생입니다. 그는 세계급 종합운동대회 백미터 육상경기에서 처음으로 우승한 중국인으로 되었습니다.

비록 올림픽대회의 백미터 결승경기는 아니었지만, 유니버시아드 남자 백미터 결승전에서의 우승은 호개로 하여금 일생동안 자부심을 느끼게 할만한 성적입니다. 그는 경기에서 10초 30의 성적을 기록했는데 이는 올해 세계육상선수권대회 남자 백미터 준결승전에 진출할 수 있는 성적이었습니다. 또한 프로선수가 아닌, 한 대학생에게 놓고 볼 때 이는 매우 보귀한 것입니다. 이번 경기를 떠올리면서 호개학생은 매우 격동된 어조로 표했습니다.

"저는 경기에 앞서 이전의 유니버시아드 백미터 성적을 보았습니다. 이전의 성적을 분석해 볼 때 저는 메달을 딸 실력이 있다고 생각되었습니다. 하지만 금메달을 따내고나서 매우 격동되었습니다. 제 기억에 의하면 이는 응당 중국선수가 세계대회 백미터 경기에서 쟁취한 첫 금메달입니다. 때문에 저는 매우 흥분되었습니다."

호개학생은 지금 청화대학 경제관리학원의 재학생입니다. 그는 키가 늘씬하고 말할 때 매우 례모가 있습니다. 코등에 건 근시안경으로 하여 더욱 서생티가 납니다. 유니버시아드 경기장에서 그는 예선전으로부터 결승전에 이르기까지 매번 경기가 결속된 후에는 주동적으로 다른 선수에게 뛰어 가 영어로 인사를 건네었습니다.

자신의 이같은 습관에 대해 호개는 이렇게 말합니다.

"경기 후 다른 선수들과 서로 인사하고 축하하는 것은 일종의 예의입니다. 대학생으로서 응당 이러한 예의를 갖추어야 한다고 생각합니다. 다른 선수들이 경기에 참가했다면 그의 성적이 어떻든지를 막론하고 응당 축하를 건네야 합니다. 참여 자체가 곧 승리이기때문입니다."

호개학생이 특별히 다른 사람들의 주의를 받는 다른 하나의 특점은 바로 평소의 훈련이나 경기에서 근시안경을 쓰기 때문입니다. 이에 대해 호개는 "어릴 때부터 안경을 걸었으므로 습관"이라고 했습니다. 호개학생의 근시도는 5백도입니다. 그의 말에 따르면 이미 고도의 근시표준에 접근했으므로 안경을 걸지 않으면 근본상 앞을 똑바로 볼 수 없습니다. 호개학생은 "다른 사람들이 저를 보고 안경을 걸지 않으면 더욱 빨리 달을 수 있지 않았냐"고 물었지만, 그는 결코 안경으로 하여 자신의 실력발휘가 영향받지 않았다고 했습니다. 훈련상 수요로 호개학생은 평소에 두개의 안경을 준비해 두고 있습니다. 그것은 훈련시 부주의로 하나를 망가뜨리면 다른 하나로 학업에 지장주지 않게 하기 위해서입니다.

호개는 1982년에 중국 동부의 연해도시 청도에서 태어났습니다. 그의 부친은 노동자입니다. 하지만, 체육을 즐기는 그의 아버지의 백미터 속도는 12초 이내에 들 정도였습니다. 호개는 아버지의 단거리 달리기 천부를 이어받았습니다. 하지만 그의 성공은 더욱이는 후천적인 노력과 청화대학의 배양으로 이루어진 것이었습니다.

2001년에 호개는 청화대학에 입학했습니다. 이는 중국에서 제일 유명한 대학의 하나로 많은 일류 과학가와 중국의 많은 정계인물이 이 대학을 졸업했습니다. 하지만 오래동안 중국의 명문대학에서는 "수준급의 운동팀"을 구성하는 데 대해 흥미를 가지지 않았으며 많은 지식인의 전통 사유에 따르면 대학은 학문을 연구하는 장소이고 체육은 단지 대학생의 하나의 학과일 따름이었습니다. 하지만 미국대학들에서 끊임없이 올림픽 우승을 양성하는 사실에 중국대학의 총장들도 부러워하지 않을 수 없었습니다. 그들은 한 대학의 체육실력 또한 이 대학의 자질과 지명도를 가늠하는 하나의 구성부분임을 의식하게 되었습니다. 때문에 청화대학을 포함해 일부 명문대학들에서는 점차 국가급 운동원, 운동팀을 배양하기 시작했으며 이를 학교의 발전계획에 넣었습니다. 이 분야에서 청화대학은 중국대학 중의 앞자리에 섰습니다.

청화대학 체육교연부 주임 진위군교수는 기자에게 이같이 소개했습니다.

"중국의 대학들에서는 원래 비교적 아마추어급의 선수들을 배양했지만 우리 학교에서는 1994년부터 시작해 학업에 지장주지 않으면서도 훈련을 받을 수 있는 국가급 수준의 학생운동원을 양성할 수 있는지에 대해서 연구했습니다."

바로 이같은 생각에서 청화대학은 체육에 특장이 있는 학생들을 모집하기 시작했으며 1998년부터 육속 중국 국가팀의 감독과 이미 은퇴했거나 현역의 국가팀 운동원을 이 학교의 강사로 임명해 학교팀 선수들을 훈련시켰습니다. 2000년에 성립된 청화대학 사격팀을 예로 들 때 이 팀의 감독은 이미 은퇴한 중국국가사격팀 감독 장항이었고 왕의부, 장추평과 초준 등 세계 우승자들을 감독으로 초빙했습니다. 그 중 왕의부는 올림픽대회 사격종목에서 우승하기도 했습니다.체육과 교육을 함께 결부시킨 청화대학의 이같은 모식은 이미 중국 대학교육계로부터 "청화모식"으로 불리우고 있으며 일부 대학들에서도 도입하고 있습니다.

호개는 청화대학에 입학한 후 학교육상팀에 가입했습니다. 그의 코치는 이전 중국국가육상팀 감독이었으며 체육훈력학 교수인 이경이었습니다. 이 유명한 코치의 지도하에 호개의 성적은 신속히 제고되었습니다. 지난 해 9월, 호개는 전국육상대회 총 결승전에서 백미터와 2백미터 종목의 두개의 금메달을 쟁취했으며 올해 6월, 전국선수권대회 백미터 종목에서도 우승했습니다. 일전에 그는 또한 중국국가육상팀에 뽑혔습니다.

[번역, 편집: 김민국]