중의약은 중국에서 이미 5천여년의 역사를 가지고 있습니다. 중의약은 중화민족 전통문화의 중요한 구성부분이며 중국인들의 깊은 신뢰를 받고 있습니다. 비록 지금 현대 서양 의학이 의류시장의 주류로 되였지만 중의약은 치료수법이 다양하고 치료효과가 뛰여나며 가격이 상대적으로 싼 등 특징이 있어 중국에서 의연히 중요한 역할을 발휘하고 있습니다. 얼마전 기자는 중국 서남부의 사천성 농촌지역을 찾아 중의약의 응용상황을 알아보았습 니다.

여명영 여사는 사천성 도강언시 영승촌에 살고 있는 농민입니다. 5년전 그는 만성 담낭염에 걸렸습니다. 지난 몇해동안 그는 계속 중약을 복용하면서 치료를 받았으며 효과가 아주 좋았습니다. 여명영의 한 해 평균 의료비 지출은 인민페로 백원밖에 안되였습니다. 얼마전 그는 담낭염이 재발해 병원을 찾아 2일간 복용할수 있는 중약을 샀으며 약을 먹은 후 병이 인츰 나았습니다. 여명영이 이번에 중약을 산 비용은 12원밖에 안되였습니다. 그는 다음과 같이 말했습니다.

"얼마전 저는 감기에 걸렸습니다. 감기는 담낭염을 유발하였고 온 몸이 매우 아파났습니다. 제가 중약을 사서 먹은 지 얼마 안되여 병이 인츰 나았고 반복되지 않았습니다. 지금 저는 병에 걸릴 때 일반적으로 중약을 먹습니다. "

영승촌 부근의 옥당촌 위생소에서 기자는 진찰 받으러 온 촌민들이 대부분 중의을 찾는다 는것을 발견하였습니다. 나평이라고 부르는 촌민은 기자에게 다음과 같이 말했습 니다.

"중약을 먹으면 부작용이 적고 치료효과가 좋으며 가격도 저렴합니다. 때문에 우리 이곳의 사람들은 병에 걸리면 보통 중약을 먹습니다."

한 조사결과에 따르면 농촌지역에서 중의진찰소에서 병을 한번 보는 비용은 평균 한사람 당 6원내지 8원밖에 안되 서의보다 20%내지 30% 쌉니다. 지금 도강언시의 140여개 향 위생원에서 모두 중의과를 설립하였습니다. 중의약 서비스의 보급으로 도강언시의 인구당 의료비용이 해마다 내려갔고 환자, 특히 농촌환자들의 경제부담을 경감하였습니다.

양용 선생은 도강언시의 한 농촌의사입니다. 그의 진찰소에는 3명의 인원이 있으며 주변 세개 촌의 농민들 에게 기본 의료서비스를 제공하고 있습니다. 양용 선생은 다음과 같이 말했습니다.

"우리 이곳에는 세개 마을에, 5500여명의 인구가 있습니다. 치료를 받을 때 농민들은 우선적으로 중의를 선택합니다. 중의약은 전반 서비스량의 약 40% 가량을 차지합니다."

이밖에 사천성은 또 중의인재 양성을 크게 강화하였습 니다. 1998년 부터 사천성은 도합 현급 중의원과 각 향진 위생원을 위해 1200여명의 중의기술인원을 양성하였습니다. 이와 동시에 농촌의사가운데서 중의학력교육을 전개하였 습니다. 사천성에서는 또 침구, 안마 등 농촌에 적합한 중의약기술을 적극 보급하여 비교적 저렴한 가격으로 농촌에서 흔한 병을 치료하였습니다. 사천성 중의약 관리국의 양전흥 국장은 사천성에서는 농촌지역에서의 중의약 서비스 제공을 강화해 일정한 정도에서 농민들이 병을 어려운 문제를 해결하였습니다. 양전흥 국장은 이렇게 말했습니다.

"농촌에서의 중의약 보급은 농민들의 부담을 크게 경감하였습니다. 이런 조치의 실시로 농민들이 마을을 나서지 않고도 즉시적인 치료를 받을수 있게 하였습니다. 또한 이것은 작은 병이 큰 병과 중병으로 발전하는 것을 방지하였습니다."

사천성의 상황은 중국에서 대표성이 있습니다. 중국의 많은 성에서, 특히 농촌인구가 다수를 차지하는 일부 중서부지역 성에서 중의약은 갈수록 큰 역할을 발휘하고 있습니다. 2004년 말까지 전국에서 현급 중의병원이 거의 1500개에 달하였습니다. 이런 병원들의 진료범위가 부단해 확대되였으며 일부 중의과는 현지 농민들이 진찰 받을 때 제일 먼저 찾는 곳으로 되였습니다. 대다수 향진 위생원 중의과의 진찰량은 총 진찰량의 거의 30%를 차지합니다. 절강, 하남, 사천, 감숙 등 성에서는 또 향진 위생원 중의과 건설표준을 제정하였습니다. 향후 3년내지 5년동안 중앙재정은 계속해 자금투입을 늘여 상술한 지역 중의병원의 기초시설과 설비를 개선하게 됩니다.

(번역, 편집:박명국)