개띠해에 출시된 금괴

남: 12간지는 정식으로는 10간 12지라고 부르지 않습니까?

여: 그렇습니다. 말그대로 10개의 간과 12개의 지로 년도를 계산하는 방식인데 동방에서는 오래전부터 이용되어오던 역법입니다. 10간은 갑을병정무기경신임계 이렇게 10가지가 있고, 12지는 자축인묘진사오미신유술해 이렇게 12가지가 있으며, 이중 12지는 각각 특정 동물을 의미합니다.

남: 자는 쥐, 축은 소, 인은 범(호랑이),묘는 토끼, 진은 용, 사는 뱀, 오는 말, 미는 양, 신은 원숭이, 유는 닭, 술은 개, 해는 돼지 이런 순으로 돼 있지요.

여: 녜, 잘 아시네요. 10간 12지에 관한 설법은 아주 많은데요. 어떤 사람들은 고대 중화민족 역법과 소수민족의 동물로 년도를 계산하는 방법이 상호 결합을 이루어 형성된것이라고 인정하는 경우도 있습니다.

남: 고대 인도로 부터 전해왔다는 설법도 있지 않습니까?

여: 녜, 그중 한가지 설법은 동물의 매일 활동 법칙에 따라12지의 배열 순위에 대해 정했다는 설도 있습니다.

남: 한나라때부터 중국에서는 12시진으로 하루 시간을 계산했다는 기록이 있는걸로 알고 있습니다.

여: 녜, 기록에 보면 자시는 밤11시부터 새벽 1시까지이므로 쥐는 이때 가장 활동적이기때문에 쥐를 첫 순위에 배치하고 밤 7시부터 9시까지 술시인데 개는 이때로부터 밤을 지키기 시작하기때문에 개는 10번째 순위에 놓이게 됐다고 합니다.

남: 선인들은 이런 순위를 년도계산에 이용하면서 12년을 1륜으로 정하기도 했습니다. 그럼 병술년을 맞으면서 중국문화속의 개에 대해서 알아보실까요?

여: 녜, 개는 인류의 친구로서 개에 관한 감동적인 이야기는 참 많습니다.

남: 개는 옛날부터 인정있는 동물로 인정돼 왔습니다. 의로운 개가 주인을 구한 이야기, 주인이 죽은뒤 단식으로 주인을 추모한 이야기 등 아름다운 이야기들이 참 많지 않습니까?

여: 중국북부의 만족은 개를 존경하고 개를 사랑하는 풍속이 있습니다. 이는 그들의 선인 누르하치와 연관이 있다고 합니다.

남: 누르하치는 16세기말과 17세기초 중국의 제일 마지막 봉건왕조인 청나라 창시자가 아닙니까?

여: 청나라 바로 앞 조대가 명나라인데요. 전설에 의하면 누르하치가 명나라 군대의 추격을 받게 되였다고 합니다. 그는 홀몸으로 말타고 항상 동반하는 누른색 개를 데리고 도망을 가는데 갑자기 험한 절벽에 부?쳤습니다. 오도가도 할수없는 상황에서 그는 말과함께 절벽에서 뛰여 내렸습니다. 다행히 말이 먼저 떨어지고 누르하치가 말위에 떨어지는 바람에 누르하치는 죽음을 면했습니다. 그러나 지각을 잃은채 움직일수가 없었습니다.

남: 그래서 어떻게 되였는데요?

여: 추격해오던 명나라 군대는 절벽에서 떨어진 누르하치의 온몸에 한무리의 까마귀들이 달려든것을 발견하고 누르하치가 이미 죽은줄로 알았습니다. 그러나 그들은 끝까지 단념하지 않고 나무단을 묶어 불을 붙힌후 누르하치가 쓰러진 곳에 내리 던졌습니다.

남: 누르하치의 시신까지 불태워버릴 작정이였구만요.

여: 그렇지요. 이때 함께 동행했던 개는 추격해 오던 명나라 군대가 멀리 사라진것을 발견하고 강물속에 뛰여들어가 자신의 몸을 적신후 누르하치의 몸위에서 딩굴면서 불을 껐습니다. 마음아픈것은 누르하치는 구원되였지만 불을 끄느라 기진맥진한 개는 화상을 입고 숨진것이었습니다.

남: 그야말로 감동적인 이야기입니다.

여: 그후 누르하치는 금나라를 세웠고 금나라가 발전해 청나라로 되면서 중국을 통치하게 되였고 개는 만족인들의 충실한 벗으로 되였습니다.

남: "개 군자"(狗君子)라는 말도 이로부터 전해진것이 아닙니까?

여: 그렇습니다. 그때로부터 만족인들은 개를 잡지 못하며 개고기를 먹지 않으며 개털모자를 쓰지 못하며 개털 담요를 쓰지못한다는 풍속을 이어오고 있습니다.

남: 주인에 대한 의로운 충성심을 보여주는 개에 대한 전설은 참으로 많고도 많습니다만 오늘은 일일이 다 말씀드릴수 없어 아쉽기만 하네요.

여: 그렇습니다. 개에 대한 사람들의 인상은 온순하고 충성스럽고 용맹하고 사랑스러운 것입니다. 개는 짖는 소리 또한 중국어의 성할 왕과 같은 발음이여서 중국민속에는 "1왕백왕"(一旺百旺)이라는 말도 있습니다.

남: 민간에서는 또 "개가 오면 복이 온다"라는 속담도 있지 않습니까?

여: 녜, 만일 어느집에 갑자기 개가 오면 주인은 기쁜 마음으로 받아들이고 기릅니다. 왜냐하면 이는 복이 올 징조이기때문입니다.

남: 2005년말과 2006년초 많은 나라와 지역들에서는 "중국개해"새해 우표를 발행하지 않았습니까?

여: 중국에서 새로 발행한 우표는 붉은 솜저고리를 입은 종이오림의 검은색 개인데 사랑스러우면서도 민간공예 특색이 짙고 명절 분위기가 다분합니다. 또한 각이한 개해 공예품들도 출시되였는데 불티나게 잘 팔리고 있습니다.

남: 거기다가 이름까지 "돈 버는 개", "문지기 개"등으로 달아 축복의 뜻과 경사스러운 뜻이 모두 담겨져 개해를 맞이하는 분위기에 이채를 더해주고 있습니다.

병술년을 맞아 시중에서 팔리고 있는 놀이감 애완견

여: 병술년을 맞으며 개에 관한 아름다운 전설을 돌이켜 봤습니다.

(번역, 편집:박은옥)