(각이한 모양의 등롱)

여: 정월 대 보름을 원소절, 원석(元夕), 원야(元夜), 또는 상원절이라고 부르기도 했었습니다. 원소절 밤에 보는 달은 음력으로 새로운 한해를 맞아 제일 처음으로 볼수 있는 가장 둥근 달입니다. 이날 밤 중국의 민간에는 오색찬연한 등롱을 걸어 놓는 풍속이 있습니다.

남: 그래서 이날을 또 "등절"이라고도 부르지 않습니까?

여: 그렇지요.

남: 그럼 원소절에 포함된 주요한 내용에는 등불구경과 원소를 먹는것이라고 말할수 있지 않을까요?

여: 그것이 주요한 행사지요.

남: 그런데 원소절에는 왜서 오색찬연한 등롱을 걸어놓았을까요?

여: 그 문제에 대한 해답을 얻으려면 먼 옛날로 거슬러 올라가야 합니다. 기원전 180년 중국서한시기 한문제(漢文帝) 황제는 음력으로 1월 15일날 황제로 추대되였습니다. 자신의 황위권 승계을 경축하기 위해 한문제는 정월 보름날을 등절로 정하고 해마다 이날 저녁이면 궁에서 나와 서민들과 즐거움을 나누었습니다. 이날 사람들은 거리 곳곳에 각이한 모양의 오색찬연한 등불을 걸어놓고 마음껏 감상했습니다.

남: 기원전 108년에 와서 원소절은 정식으로 국가의 중대한 명절로 정해 졌지요?

여: 녜, 그렇습니다. 이 결정은 원소절의 규모를 한층 확대하였습니다. 규정에 의해 공중장소와 집집마다에서는 초롱을 걸어놓고 오색천으로 장식하였는데 특히 번화가와 문화센터 같은데서는 대형 등회 혹은 등전시회를 마련해 놓고 남여노소 할것없이 밤을 새워가며 등불 구경이나 등불 퀴즈 등 행사를 벌이기도 했었습니다.

남: 그때로부터 전해내려온 풍속이 지금까지도 이어지고 있네요.

여: 그렇습니다. 기재에 의하면 기원 713년 당나라때 장안(長安)성 (지금의 서안)에는 대형 "등산"이 만들어 지기도 했었다고 합니다. 등산 높이는 7미터 정도가 되였는데 여러가지 오색 등롱 5만여개로 이루어졌다고 합니다.

남: 대단하네요. 원소절 등롱은 보통 화려한 색상의 종이로 만들지 않습니까?

(중국 전통등롱-주마등)

여: 녜, 물론이지요. 그리고 또 거기에 그려지는 도안들로는 산수, 건축, 인물, 화회, 새, 동물 등 여러가지 조형이 망라됩니다.

남: 그중에서도 주마등(走馬燈)이 가장 중국특색을 보여준다고 말할수 있지 않습니까?

여: 녜, 주마등은 일종의 완구등인데 천여년의 역사를 자랑하고 있습니다. 이런 등안에는 흔히 날개바퀴가 설치됩니다. 등속의 초불에 불이 달리면 열기가 상승하면서 날개 바퀴를 회전시키는데 이때 날개에 달아놓은 종이로 만든 말이 질주하기 시작합니다. 종이말 그림자는 등갓에 비쳐지면서 밖에서 보기에 마치 만마가 질주하는듯한 모습을 방불케 하는데 말들이 살아숨쉬는듯 합니다.

남: 주마등을 보는듯한 기분인데요. 청취자 여러분들과 함께 주마등을 구경할수 없는 점이 참 아쉽습니다.

여: 최근년에는 동북의 할빈, 장춘, 길림 등지에서 빙등 예술이 활발하게 흥기하면서 사람들은 또 소리, 빛, 전기 등 과학기술 수단까지 등롱제작 공예에 이용하고 있습니다.

남: 오색찬연한 등불과 투명한 얼음조각이 한데 어울어져 아름답기 그지없지요. 원소절에는 등불 구경을 제쳐놓고도 또 원소를 먹는 풍습도 있잖아요? 언제부터 원소를 먹기 시작했을까요?

여: 송나라때부터 입니다. (기원 960-1279) 여러가지 소를 넣고 찹쌀 가루를 굴려서 둥근 모양을 만드는데 다 만든 원소를 물에 익히거나 기름에 튀겨서 먹으면 그 맛이 일품입니다. 북방지역에서는 "원소"라고 부르고 남방지역에서는 "탕원"(湯圓)또는 "탕단"(湯團)이라고 부르기도 합니다.

남: 원소 먹는 풍습은 지금까지 전해 오면서 그 종류가 30여종으로 늘어나지 않았습니까? 산사소(아가위), 대추소, 콩소, 참깨소, 코코아소, 쵸콜렛소 등 여러가지로 말입니다.

여: 녜, 지역에 따라 원소의 맛도 각이한데 동부 절강의 녕파 탕원은 소가 많고 피가 적은것이 특징이며 상해의 탕원은 그 모양이 아주 깜찍합니다. 베이징의 산사소, 참깨소 원소는 또 다른 풍격을 보여주고 있구요.

(정월보름에 먹는 원소)

남: 지금 도시에서는 빠른 생활절주로 자체로 원소를 만들어 먹는 세대가 얼마 없지요?

여: 그렇지요. 거의 시장에서 구입한후 집에 와서 익혀 먹지요.

남: 그리고 원소절에는 등불 축제를 구경하고 원소를 먹는외에도 여러가지 오락행사들도 펼쳐지지 않습니까?

여: 녜, 죽마놀이, 대나무 춤, 사자 춤 등을 들수 있는데 특히 그중에서도 사자춤은 중국본토는 물론 세계 그 어느곳이든 중국인들이 있는곳이면 명절때마다 빼놓지 않고 공연되는 프로입니다.

남: 중국의 사자춤은 또 "남파"와 "북파"로 나뉘여 지지 않습니까?

여: 녜, 남방의 사자춤은 동작과 기교의 변화에 중시를 돌리는데 보통 두 사람이 공연하는것이 주요한 형식으로 되고 있는 반면 북방의 사자춤은 기세로 승부 하는것이 특징이라고 말할수 있습니다. 보통 10여명 혹은 몇십명이 함께 공연합니다.

남: 거기다가 또 중국민간의 특색이 다분한 음악까지 동반되는데 배우는 물론 관객들의 적극적인 참여까지 가미돼 정월 대보름의 경사스러운 장면을 잘 보여주고 있지않습니까?

여: 녜, 원소절에 관한 풍습이 지금까지도 민간에서 전해내려오고 있는데

원소절이 끝나면 춘절의 결속을 의미하기도 합니다. 이때로부터 사람들은 새로운 기분으로 새로운 한해의 일에 임하기 시작합니다.

(번역, 편집:박은옥)