（제휘의 자료사진）

제8회 세계수영선수권대회가 일전 중국의 상해에서 폐막되었습니다. 중국대표팀은 이번 대회에서 5개의 금메달을 획득해 메달 총순위 3위에 올랐습니다.

수영종목은 역차 올림픽대회에서 모두 금메달이 가장 많이 설치된 종목입니다. 하지만 중국수영대표팀은 최근년래 성적이 줄곧 좋지 못했습니다. 2004년 아테네올림픽대회에서 중국수영팀은 근근히 금메달 1개, 은메달 1개에 그쳤으며 2005년 세계선수권대회에서는 단 1개의 은메달과 4개의 동메달밖에 쟁취하지 못했습니다. 하지만 얼마전 결속된 제8회 세계선수권대회에서 중국의 수영선수들은 5개의 금메달, 1개의 은메달, 6개의 동메달을 획득해 2008년 베이징올림픽에 대한 국민들의 희망을 크게 밝혀주었습니다.

중국대표팀의 노장 제휘는 이번 대회에서 여자 2백미터, 4백미터 혼합영과 여자 2백미터 평영의 세개의 금메달을 쟁취해 3관왕으로 되었습니다. 하지만 이같은 휘황한 성적앞에서도 제휘는 2년 뒤 올림픽에 대해 비교적 조심스럽게 전망했습니다.

"노장으로서 저는 자주 부상을 입는 편입니다. 때문에 베이징올림픽까지의 2년동안 건강에 조심해야 합니다. 그때에 가서 이 세 종목 중의 어느 한 종목에서라도 돌출한 표현이 있기를 바랄 뿐입니다."

노장 제휘가 영웅의 본색을 잃지 않았다면 중국팀의 다른 젊은 신인들의 표현 또한 돌출했습니다. 이번 대회에서 중국팀은 43명의 선수를 파견했는데 그 중 절반이상은 젊은 선수들이었습니다. 비록 처음으로 세계급 대회에 참가하였고 또한 메달을 획득하지 못했지만 그들은 양호한 발전잠재력을 보였고 국제수영계 인사들의 호평을 받았습니다.

평영종목의 왕군, 혼합영 종목의 장흠, 중장거리 자유영종목의 담묘 등은 모두 베이징올림픽 때에 가서 중국을 빛내일 희망입니다.

중국수영팀 감독 도영은, 왕군을 대표로 하는 젊은 선수들은 최근에 들어서 진보가 매우 빠르다고 하면서 일부 종목에서 훌륭한 계승자들이 속출하고 있다고 했습니다.

비록 베이징올림픽대회가 2년밖에 남지 않았지만 젊은 선수에 대해서 너무 조급하게 요구하지 말아야 한다고 도영감독은 표시했습니다.

"성적의 진보에 근거해 목표를 정해야 하지만, 그 목표를 너무 높게 정하지는 말아야 합니다. 필경 그들은 젊은 선수들이기 때문입니다. 그들의 실력에 맞게 점차적으로 수준을 제고시켜야지 2008년 올림픽을 위한다고 해서 억지다짐으로 서두르지는 말아야 합니다."

중국수영팀은 다년래 "음성양쇠"의 국면이 나타났습니다. 1996년 아틀란타올림픽대회에서 장승직이 남자 50미터 자유영의 제4위를 기록한 뒤로 지금까지 중국의 남자수영선수들은 역차 올림픽대회에서 이 성적을 제고시키지 못했습니다.

하지만 이번 세계선수권대회에서 남자선수들은 전반실력에서 돌파를 가져왔습니다. 오붕은 발가락 지골이 단열된 상황에서 남자 2백미터 접영의 금메달을 획득했으며 대회 기록을 깨뜩렸습니다. 이는 중국 남자선수들이 근 십년이래 처음으로 세계대회에서 금메달을 획득한 것입니다. 다른 선수 장림은 1500미터 자유영종목에서 동메달을 따냈는데 이 또한 중국 남자선수가 처음으로 세계적 대회의 장거리종목에서 쟁취한 메달입니다. 그외도 구양곤붕의 배영, 조도의 혼합영, 사지의 평영 성적은 모두 현저히 제고되었습니다.

중국남자선수들의 현저한 진보는 베이징올림픽대회에서 메달을 쟁취할 희망을 던져주었습니다. 오붕은 이같이 말했습니다.

"장원한 목표는 2008년 베이징올림픽대회입니다. 중국남자수영의 올림픽사상 제일 좋은 성적은 제4위입니다. 때문에 우리는 이번 대회에서 메달을 노릴 것입니다."

이번 세계선수권대회에서의 선수들의 표현에 대해 중국수영팀 신임총감독 장아동은 만족을 표했습니다. 그는, 이왕의 올림픽을 볼 때 긴장과 비관 정서는 중국선수들의 통병이었다고 하면서 이로 인해 중국선수들은 실력을 구비하고 있음에도 불구하고 메달을 잃게 된다고 했습니다. 하지만 이번 대회에서 중국팀은 노장이나 신인선수나 할 것없이 모두 강렬한 자신감을 보였습니다.

장아동은 이는 중국수영팀이 이번 대회에서 거둔 가장 큰 수확이라고 표시했습니다.

"이번 대회에서 특별히 표양해야 할 것은 우리 전반 선수들의 자신심이 크게 제고된 것입니다. 비록 유럽과 미국의 선수들과 비할 때 아직도 일정한 수준차이가 있고 또한 올림픽대회 표준과는 매우 큰 거리가 있다 하지만 자신감만 가지고 꾸준히 노력한다면 2년이 지난 뒤 우리는 반드시 좋은 성적을 거둘 수 있습니다."

금메달 5개, 은메달 1개, 동메달 6개, 이는 중국수영대표팀이 세계선수권대회에 참가한 이래 거둔 제일 좋은 성적입니다. 성적의 제고는 선수들에게 베이징올림픽대회에서 메달을 쟁취할 자신심을 제고시켜줬을 뿐만 아니라 또한 국제수영계 전업인사들의 주목도 받았습니다. 국제수영연맹 회장 라파이는 중국선수들은 베이징올림픽대회에서 괄목할만한 성적을 거둘 것이라고 확신했습니다.

"중국 수영선수들은 베이징올림픽대회에서 매우 만족할만한 성적을 보여줄 것입니다. 그것은 지금 그들은 본토에서 이길 수 있는 실력과 결심을 모두 갖추었기 때문입니다."