운남대학은 80여년의 역사를 자랑하는 중국 서부에서 가장 일찍 건립된 종합대학이다. 그 전신은 사립동륙(東陸)대학이1922년 12월에 운남성 도독 당계요를 위해 창립한 것이었다. 1923년 4월부터 학생모집을 시작했고 1930년에는 성립동륙대학으로 개칭, 1934년에 또다시 성립운남대학으로 개칭했다. 1938년 운남대학은 성립에서 국립으로 바뀌었다.

1946년 영국 <간명 대브리테인백과전서>는 운남대학을 세계적으로 유명한 중국 15개 대학중의 하나로 꼽았다. 건국전 운남대학은 이미 문, 법, 이, 공, 농, 의학 등 학과를 망라한 규모가 비교적 크고 전국적으로 학생을 모집하는 대학으로 발전했다.

개혁개방이후 특히 90년대에 들어서서부터 운남대학은 빠른 발전을 가져왔다. 1996년 운남대학은 <제9차 5개년규획>기간 국가 <211공정> 중점건설 대학중의 하나로 되었다. 이를 계기로 대학은 <운남을 위해 봉사하고 특색이 있게 건설하자>란 학교운영방침을 내놓고 <211공정>을 건설의 용두로, 개혁을 동력으로 삼아 대학사업과 지방경제, 사회발전을 긴밀히 연계하여 건국후 발전이 가장 빠르고 가장 훌륭한 번성시기에 들어섰다. 2001년 6월 <211공정>, <제9차 5개년규획>건설에서 순조롭게 통과한 운남대학은 전문가들의 높은 평가를 받았으며 교육부 지도자들의 표창을 받았다.

현재 운남대학의 재학 학부생은 22000명, 대학원생 5610명, 각종 성인교육 학생이 약 15000명이 된다. 전직교수 과학연구인원은 1400명 그중 교수가 292명, 부교수가 600여명이다. 대학은 17개 학원, 7개 연구원이 있다. 78개 본과전공은 문학, 사학, 철학, 경제, 관리, 법학, 이학, 공학, 교육등 9개 학과로 분류된다. 또한 민족학, 생태학 등 2개 국가급 중점학과와 27개 성급 중점학과를 보유하고 있다.

3개 1급 학과박사학위 수여점이, 50개 2급 학과박사학위 수여점, 4개 포스터박사 과학연구 유동소와 1개 포스터박사 기업공작소가 있다. 1998년 독립적인 지적재산권을 갖고 있는 <운남대학 과학기술>이 성공적으로 출시한후 대학은 선후하여 생물기술, 미생물 발표공정, 신약개발, 신자재연구 등 영역에서 일련의 과학기술 함량이 높고 창조성이 강한 고과학산업을 형성했다.

21세기에 진입하여 운남대학은 운남에서 유일하게 국가 <211공정>을 실시하는 지방종합대학으로서, 국가 서부 중점지지대학으로서 영광스러운 역사사명과 시대중임을 짊어지고 있다. 대학은 <운남을 위해 봉사하고 특색있게 꾸려가자>란 학교운영 방침에 의거하여 기회를 잡고 일치하게 단결하며 개척 창조하고 진취하면서 운남성의 경제건설과 발전, 국가의 서부대개발 전략 실시를 위해 더욱 큰 기여를 하고 있다.

(번역, 편집:이명란)