청나라때 베이징에 필요한 양식은 대운하를 통해 통주(通州)에 운송된후 다시 베이징에 운반됐다. 통주에서 베이징 까지 운반되는 노선은 두갈래가 있었는데 하나는 통혜하(通惠河)를 이용해 배로 동변문(東便門) 대통교(大通橋) 항구까지 운반하는 길이고 다른 하나는 통주에서 베이징에 이르는 대통로를 통해 차로 조양문(朝陽門) 까지 운반하는 것이였다.

1729년 옹정(雍正) 황제는 통주에서 베이징에 이르는 이 중요한 양식 운수 대통로를 다시 건설했다. 옹정황제의 명령에 따라 인부들은 40리가 되는 대통로에 너비가 2장(丈, 1장은 약3.33m)에 달하는 석판을 깔았고 도로 양측에 너비가 1장5척(尺, 1척은 약 30.3cm)이 되는 흙길을 각각 하나씩 만들었다. 주요도로와 보조도로가 있고 상행과 하행 도로가 분리된 이 대통로는 청나라에서 부설한 "고속도로"라 할수 있다.

그리고 이 대통로 옆에 팔리촌(八里村)이라는 마을이 있었다. 이 마을의 위치는 지금의 조양구(朝陽區) 동부에 있으며 동쪽으로는 통현(通縣), 서쪽으로는 과가점(果家店)과 인접해 있고 북쪽은 군장(軍庄), 남쪽은 통혜하와 잇닿아 있었다. 마을의 이름은 팔리교(八里橋)라 하는 다리 이름에서 유래됐다.

팔리교는 원래 영통교(永通橋)라 불렀는데 명나라때 건설됐다. 통혜하 위에 놓여진 이 다리는 3칸 홍예교로 동쪽으로 산해관(山海關), 남쪽으로 천진(天津)에 이르는 육로 교통 중추이고 특히 통주에서 베이징에 이르는 중요한 통로였다. 팔리교의 이름은 통주에서 8리되는 곳에 있다 하여 붙여졌다.

명나라 정통 11년인 1446년에 건설된 팔리교는 남북 방향으로 부설됐고 통혜하를 가로 지난다. 팔리교는 남북 길이가50m, 동서 너비는 16m에 달하며 조각이 호방하고 힘이 있었다. 다리 양측에는 33개 망주석이 있었는데 사자 조각이 정교하고 위엄있었다. 또한 통혜하 양안은 나무가 우거지고 꽃과 풀이 아름다워 고풍스러운 다리와 함께 그림같은 풍경을 이루었다. 낮에 다리에 올라서 동쪽을 바라보면 멀리 웅장한 고성이 보였고 저녁에는 잔잔한 강물이 달빛에 비쳐 옥쟁반같이 눈부셨다. 하여 이곳은 옛날 통주 8경(景) 중의 하나로 유명했다.

그 풍경이 아름다웠던 팔리교, 하지만 이곳은 잊을수 없는 역사 사건의 현장으로 기록되는 곳이기도 하다. 팔리교는 지난날 외국의 침략을 막아내던 전쟁터였다.

1860년 제2차아편전쟁을 발동한 영국-프랑스 연합군이 천진 담판이 결과를 얻지 못하게 되자 천진 대고구(大沽口)를 점령하고 바로 베이징으로 진군했다. 6000명의 영국-프랑스 침략군은 포탄을 무기로 통주 곽가분에서 부터 3갈래로 나뉘어 팔리교 일대를 맹공격했다. 당시 팔리교에 주둔한 청나라 군대는 3만명에 달했다.

팔리교 대전은 아침 7시부터 정오까지 지속됐다. 전쟁중에 몽골 기병이 특히 용감했는데 포화를 뚫고 여러차 침략군의 주둔지를 향해 공격을 발동했다. 사서(史書)의 기재를 보면 "팔리교 대전에서 중국 군대는 보기 드문 용맹함으로 연합군에 맞섰다. 그들은 끝까지 후퇴하지 않았고 그 자리에서 전부 전사했다. "고 기록하고 있다.

한편 프랑스군 중위 폴 들라그랑주는 당시 청나라 기병에 대해 이렇게 묘사했다.

"포탄과 탄알은 그들을 전멸할수 없었다. 기병들은 마치 잿더미속에서 다시 살아나는듯 싶었다. 완강한 그들은 필사적으로 대포 앞 30m되는 곳 까지 덮쳐왔다. 우리군은 사격을 반복했고 포탄은 그들 주변 사방에 떨어졌다. 그들은 포화속에 쓰러졌다."

팔리교 대전은 전형적인 근대군대와 봉건군대의 한차례 접전이였다. 영국-프랑스 연합군은 장비가 훌륭했을 뿐만 아니라 당시 나폴레옹 전쟁으로 실력을 갈고 닦은 군사력을 갖고 있었다. 게다가 새로 발명한 최신 무기까지 보유했다. 반면 청나라 팔기군은 칼과 창 등 확약을 사용하지 않는 무기(冷兵器)와 화력 무기를 함께 사용했고 보병과 기병 혼합 군대였다. 그 장비는 구식 보병총과 자체로 제작한 공기총, 구식 화승총, 벽산포(劈山炮), 그리고 칼과 창이였다. 팔리교 대전에서 3만명 청나라 군대 중 전사하거나 부상한 병사가 절반이 넘었다.

팔리교 대전은 베이징을 지키는 관건적인 전쟁이였다. 이번 대전은 비록 청나라 군대의 패전으로 끝났지만 몽골 기병을 선봉으로 하는 중국군이 헌신적이고 용맹하게 침략군에 저항한 영웅적인 사적은 영원히 기억될 것이다.

시간이 유수와 같아 150여년이 지난 오늘 영국-프랑스 연합군의 탄알과 포탄 흔적이 아직도 남아있는 팔리교는 지금도 오래된 통혜하 위에 놓여있다. 이 다리는 지난날 아픈 역사를 기억하고 교훈으로 삼을 것을 제시하는듯 하다.

주변 관광지:

통주운하공원(通州運河公園)

베이징 통주구(通州區)에 위치한 통주운하공원은 전체 면적이 368만 평방미터에 달하며 수면이 92만 평방미터이고 녹화률이 95%에 달한다. 2004년 부터 기존의 문화광장과 생태공원을 통합 개조해 조성된 이 공원은 레저 오락, 교육 및 스포츠, 수상 관광을 즐길수 있는 녹색 생태 종합 공원이다. 통주운하공원은 현재 베이징 동부 지역에서 가장 큰 도시 공원이다.

번역/편집: 조옥단

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