宋辉
2020-05-21 10:31:08 출처:cri
편집:宋辉

"기양초" 부추

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노래방이나 친목 모임에서 멋들어지게 한 곡조 뽑아 박수를 받고 싶다면 먼저 부추전이나 부추김치를 먹고 가는 것이 좋다. 부추를 먹으면 목청이 트여서 노래를 잘 부를 수 있기 때문이다. 물론 과학적 근거는 없다. 하지만 역사적으로는 ‘증명’이 됐다. 그리스 철학자 아리스토텔레스와 로마 황제 네로가 그 증인이다.

폭군으로 널리 알려진 네로는 예술을 사랑한 인물로 시인이자 가수임을 자청했다. 추억의 영화<쿼바디스>에 나오는 장면처럼 로마에 대화재가 났을 때 하프를 연주하며 자작시를 읊은 일화가 유명하다.

네로는 자신을 황제가 아닌 예술가로 여겼는데 특히 성악에 관심이 많았다. 그것도 혼자 노래하며 즐기는 수준이 아니라 팬들의 환호와 갈채에 목막라하며 대중적인 인기를 추구했다. 문제는 열정과 달리 가수로서의 재능은 뛰어나지 못했다는 것인데, 그래도 황제라는 지위에서 나오는 권력과 재력 때문에 관중들은 마지못해 박수를 쳐야만 했다.

네로의 노래 실력이 형편없었다는 사실은 역사 기록으로도 남아 있다. 로마의 역사가 플리니우스는 《박물지》에 네로 자신은 뛰어난 음악적 재능을 타고났다고 생각했지만 사실은 목소리에 힘이 없고 쉰 듯한 음색의 소유자였다고 기록했다.

하지만 노래를 잘 부르려는 노력은 가상했다. 부추가 목소리를 맑게 만들어준다고 믿는 네로는 고운 목소리를 유지하려고 한 달에 한 번은 반드시 부추와 올리브 오일을 먹었다. 공연 날짜라도 잡히면 빵과 같은 음식은 피하고 부추를 입에 달고 살았다고 한다.

네로는 왜 부추를 먹은 것일까? 부추를 먹으면 목소리가 고와진다는 믿음은 고대 그리스 시대에는 널리 퍼져 있던 속설이다. 아리스토텔레스 역시 자고새 울음소리가 아름다운 이유는 부추를 먹기 때문이라고 했을 정도다.

그러니 회식 자리에서 노래를 잘하고 싶으면 부추전, 부추김치와 같은 음식을 먹고 가면 좋다. 그런데도 동료들에게 박수를 받지 못했다면 네로처럼 노래에 재능이 없는 것은 아닌지 의심해볼 일이다.

고대 서양에서는 부추를 먹으면 목소리가 예뻐진다고 믿었지만 고대 동양에서는 힘이 솟구친다고 생각했다. 부추의 별명이 기양초(起陽草)다. 일어날 기(起), 볕 양(陽), 풀 초(草)이니 문자 그대로 양기를 일으키는 풀이라는 뜻이다. 동네 아저씨, 아줌마들이 느물대며 하는 말이 아니라 《본초강목》에 그렇게 나와 있다.

건강한 신체를 유지하려면 음양의 조화가 이뤄져야 하는데 부추가 양의 기운을 보강한다는 것이다. 조선시대 옛 의학서인 《동의보감》에서도 부추는 더운 성질이 있어 인체에 열을 돋우어주며 혈액순환에 좋다고 했으니 양기를 이르킨다는 말과 통한다. 조금 더 덧붙이자면 가장 오래된 중국 의학서 《황제내경》에서도 봄에 부추를 먹으면 따뜻한 기운이 일어나 몸속 찬 기운을 몰아내기 때문에 양기의 순환을 돕는다고 했다.

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