2014년은 케이팝 한류의 패러다임이 일본에서 중국으로 넘어가는 원년으로 기억될 만하다. 2014년부터는 국내 가요 기획사들이 중국의 기업들과 여러 계약을 맺으며 중국 진출을 더욱 본격화하고 있다. 가장 발 빠르게 움직이고 있는 것은 YG엔터테인먼트다. YG는 중국의 대표적 IT기업인 텐센트와 전략적 협약을 맺고 양사 공동의 사업을 창출할 수 있는 기반을 마련했다.

중국에 정통한 한 가요관계자는 "최근 중국 거대 기업들 사이에서 케이팝 사업에 대해 관심이 높다. SM 외에도 중규모 아이돌 기획사에 대한 자본 제휴 제안이 들어오고 있는 것으로 안다"라고 말했다.

블루오션으로 떠오른 중국 시장의 경우 한국에서의 인기를 그대로 등에 업고 진출하는 형태다. 이제는 투자 파트너들도 생겨나면서 활로는 더욱 넓어질 것으로 보인다.