개관:

시라무런(希拉穆仁)초원은 몽골어로 노란색의 강물이라는 의미이다. 살찐 풀이 깔린 초원과 그 초원을 흐르는 시라무런강, 그 뒤의 연면한 산발이 비경이다.

후텅시러(輝騰錫勒)초원은 꽃의 초원이다. 해마다 5월이 되면 청산녹수의 아름다운 초원에 온갖 들꽃이 만발해 꽃의 바다를 형성한다. 초원의 꽃바다는 9월까지 지속된다.

역사:

시라무런초원은 시라무런강가에 지어진 보회사(普會寺)로 인해 더욱 유명세를 타게 되었다. 보회사는 시라투사원의 6대 생불의 여름철 행궁으로 청(淸)나라때인 1769년에 신축되었다.

고대 중국의 황제들은 모두 후텅시러초원을 자신의 여름철 행궁으로 여기고 거의 해마다 이 곳에 피서를 왔다. 그 중 가장 최초로 이 곳에 흔적은 남긴 황제는 지금으로부터 1500여년전 북위(北魏)황제이다.

주요명소:

시라무런초원은 대표적인 고산목장으로 아침저녁으로 일교차가 아주 커서 "아침에 솜옷을 입고 정오에는 실크를 입으며 저녁에는 화로불을 둘러싸고 수박을 먹는" 곳이다.

아무리 무더운 삼복철이라 해도 시라무런초원은 밤이 되면 가을처럼 서늘하다. 따라서 내몽골 소재지 훅호트(呼和浩特)에서 가장 가까운 초원인 시라무런은 예로부터 피서의 승지였다.

여름이 되면 끝간데 없이 펼쳐진 초원에 풀이 살찌고 온갖 들꽃이 만발한데 그 속에서 양떼와 소떼는 유유하게 풀을 뜯고 초원의 준마들은 살같이 초원을 질주한다.

시라무런강위의 다리를 건너 나지막한 오포산(敖包山)에 오르면 초원의 경치가 한 눈에 안겨온다. 푸른 초원이 일망무제하게 펼쳐져 있고 그 속에 60여개의 하얀 파오가 꽃처럼 피어 있다.

푸른 초원에 아담하게 자리잡은 파오에 들어가면 열정적인 몽골족들이 권주가를 부르며 손님들에게 다양한 유제품과 기름진 양고기, 고소한 쌀볶음 등을 권한다.

보회사는 훅호트(呼和浩特)에 위치한 시리투사원의 6대 생불의 여름철 행궁이다. 네모난 뜰에 질서있게 늘어선 세 채의 대궐이 시리투와 마찬가지로 티베트불교의 건축양식과 내륙지역의 건축양식을 접목했다.

맑은 시라무런강이 굽이도는 기슭에 위치한 웅장한 보회사 건물의 대들보와 기둥에는 조각과 그림이 즐비하고 누각식으로 조성된 2층건물은 날아갈듯 우아한 자세를 자랑한다.

후텅시러는 몽골어로 추운 고원이라는 의미이다. 해발 1800m의 후텅시러초원은 동서향으로 약 100km 정도 길게 뻗어 있는데 그 푸른 초원위에는 99개의 호수가 보석처럼 빛을 뿌린다.

선사시대에 이 곳은 화산지대였다. 화산이 폭발하면서 수많은 화산갱이 생겼는데 세월이 흐르면서 그 위에 흙이 쌓이고 그 흙에 풀이 자랐으며 움푹 패인 곳에는 물이 고여 호수가 형성된 것이다.

높은 곳에 올라서서 내려다 보면 푸른 초원위에 반짝이는 호수들이 여기저기 산재해 선경을 방불케 한다. 이 호수들은 아무리 가물어도 물이 마르지 않고 아무리 큰 비가 내려도 물이 혼탁해지거나 넘어나지 않는다.

고산초원인 후텅시러는 망망한 초원의 멋도 유지하고 수려한 강남의 운치도 지닌다. 일망무제한 초원에 산발이 기복을 이루고 아찔한 절벽들이 솟아 밋밋한 초원에 굴곡을 더해준다.

초원의 서쪽에 빙하의 유적으로 둔덕과 골이 형성된 황화구(黃花溝)가 그 대표이다. 10km 길이에 300m 깊이, 200m 너비의 골에 들어서면 온갖 모양을 한 바위들이 생동한 모습으로 맞이해준다. 바위틈으로는 나무와 풀이 자라고 계곡으로는 맑은 시냇물이 흘러 아름다운 산수를 자랑한다.

여름이 되면 고산초원에 들꽃이 만발하다고 해서 이름도 노오란 꽃이 피는 골의 의미로 황하구이다. 들꽃이 필 계절이 되면 푸른 초원에 온갖 들꽃이 흐드러지는데 가장 많은 꽃이 노란 꽃이다. 거기에 하얀 버섯과 나리꽃 등이 풀과 숲과 어울려 아름다운 가든을 꾸민다.

기원전부터 역대 제왕들은 이 곳에 자주 머물었고 따라서 기원전 221년전의 전국(戰國)때의 장성유적과 최초로 중국을 통일한 진(秦)나라때 장성유적도 남아 있다.

그밖에 역시 기원전인 한(漢)나라때의 도시유적과 수백년전 명(明)나라때의 도시유적, 북위황제가 최초로 초원의 호수를 보기 위해 세운 정자, 몽골족 두령이 군사훈련에 사용한 무기고 유적 등이 아름다운 초원에 역사적 무게를 더해준다.

숲과 풀이 살찌고 식물과 동물이 조화를 이루는 초원위에는 또 하얀 파오가 이채를 돋우고 밤이면 몽골족들이 우등불을 둘러싸고 흥겨운 노래와 춤을 즐긴다.

키워드:

풍광

위치와 교통:

시라무런초원은 내몽골(內蒙古, Neimenggu) 소재지 훅호트(呼和浩特, Huhehaote)에서 북쪽으로 90km 정도 떨어진 우란차부(烏蘭察包)기에 위치해 있다. 훅호트에서 시라무런초원행 버스를 이용한다.

후텅시러초원은 훅호트에서 120km 떨어진 우란차부기 남쪽에 위치해 있다. 훅호트에서 후텅시러행 관광버스를 이용하거나 베이징-포두(包頭, Baotou)행 열차를 이용해도 된다.

계절:

여름

설명:

시라무런초원과 후텅시러초원은 모두 일교차가 아주 커서 삼복철이라 해도 긴 팔 옷을 준비하는 것이 바람직하다. 그리고 갑자기 찬 바람이 불다가도 따뜻한 봄처럼 훈훈해지기도 하고 무더운 여름같다가도 눈꽃이 날릴 정도이다.

후텅시러초원은 또 날씨가 변덕이 심하다. 한쪽에서는 소낙비가 쏟아지고 다른 한쪽에서는 푸른 하늘에 찬란한 태양이 떠 있다. 우산과 선크림을 동시에 소지해야 한다.

(끝)