(사진설명: 아름다운 후룬벨 초원)

개관:

푸른 초원이 그림처럼 끝간데 없이 펼쳐진 후룬벨(呼倫貝爾)초원은 중국에서 가장 완정하게 보존된 초원이고 전혀 오염이 안 된 초원으로써 이 땅에서 가장 깨끗한 초원으로 인정된다.

세계 3대 초원인 후룬벨에는 3천여갈래의 물길이 있고 크고 작은 호수는 500여개에 달한다. 그 중 내몽골 최대의 호수인 후룬(呼倫)호와 다정한 자매처럼 250km를 사이두고 자리잡은 벨(貝爾)호수가 초원의 심벌이다.

(사진설명: 초원의 소떼)

역사:

먼 옛날 이 곳에는 모래바람이 기승을 부려 풀 한 포기 자라지 않았다고 한다. 풀이 자라지 않으면서 물이 더욱 귀중해지고 짐승들도 사라졌으며 초원은 황막한 벌판으로 변했다.

그 때 후룬이라고 하는 춤 잘 추고 노래 잘 부르는 몽골족처녀와 벨이라고 하는 활 잘 쏘는 힘장수인 몽골족 총각이 나서서 모래바람을 막아 풀을 심으면서 아름다운 초원을 복원했다고 한다.

(사진설명: 초원의 습지)

주요명소:

초원의 많은 호수와 물길 중 후룬호와 벨호라는 이름의 호수가 가장 크다고 해서 초원의 이름이 후룬벨이다. 넓은 초원의 변두리에 위치한 대흥안령(大興安嶺)의 뉘연한 산발외에는 초원에 높은 둔덕도 깊은 골도 없이 지평선까지 일망무제하게 풀밭만이 펼쳐져 있다.

"망망한 하늘과 벌판, 바람 불어 풀이 누우니 소와 양떼 보이네"라는 노랫말이 바로 이 후룬벨초원에서 기원했다. 하늘과 잇닿은 푸른 초원에 양떼와 소떼가 유유히 흘러다니며 아름다운 그림을 그린다.

초원에는 얼기설기 초원을 흐르는 강물과 보석처럼 초원에 박힌 호수가 아름다움을 더해준다. 그 중 가장 큰 호수는 우얼순(烏爾遜)강에 의해 서로 연결된 후룬호와 벨호이다.

호수의 날씨는 변덕스럽다. 금방까지도 청청하게 개인 하늘에 갑자기 먹장구름이 끼어 소낙비가 쏟아지는가 하면 이 쪽에서는 비가 내리지만 저 쪽에서는 태양이 찬란하기도 하다.

(사진설명: 초원의 호수)

그러다가는 또 호수위에 칠색의 무지개가 내려앉아 초원을 선경으로 만든다. 초원의 비경에 취해 있노라면 어느새 황혼때가 되는데 저 지평선으로 사라지는 태양이 초원을 금빛으로 물들인다.

호수의 맑은 물은 하늘을 그대로 받아안고 호수가에는 살찐 풀이 더욱 함초롬하다. 호수에는 물고기 또한 많아서 철따라 벌어지는 어로작업이 일경을 이루기도 한다.

특히 후룬호의 어로작업은 겨울에 진행된다. 어민들은 1m 정도로 두터운 호수의 얼음층에 구멍을 뚫고 그 구멍으로 그물을 쳐서 얼음밑에서 동면하는 물고기들을 잡는다.

남과 북을 오가는 철새들이 거쳐가는 후룬호는 중국 동북의 큰 산발인 대흥안령에서 발원한 강물에 의해 형성되어 있는데 호수의 대부분 면적이 몽골국경내에까지 펼쳐져 있다.

(사진설명: 초원의 강물)

철새들은 특히 후룬호와 벨호사이의 초원과 물길을 특히 좋아한다. 오고가는 철새들이 경유하는 봄과 가을이 되면 백조와 두루미를 비롯한 200여종의 조류가 초원에 내린다.

두 호수를 연결하는 우얼순강의 상류에서는 우란강(烏蘭崗)이라고 하는 울짱이 명물이다. 해마다 6월이 되면 벨호의 물고기들이 강물을 따라 상류로 헤엄쳐 오다가 이 울짱을 만나면 그 울짱을 건너뛰기 위해 공중으로 솟구쳐 오른다.

약 90m의 너비의 수면에서 물고기들이 울짱을 넘기 위해 수면위로 뛰어오르는 그 모양은 천태만상으로 심히 장관이다. 물가의 숲에는 또 노란색과 하얀색, 붉은 색, 남색, 분홍색의 마노가 산재해 더욱 화려하다.

후룬벨초원에서 머얼그러(莫爾格勒)강이 가장 대표이다. 해마다 여름이 되어 물이 많고 풀이 살찔때면 물가에는 많은 목민들이 모여와 터를 잡으면서 자연적으로 동네가 형성된다.

(사진설명: 초원의 마을)

푸른 풀이 자라는 넓은 초원에 맑은 강물이 꼬불꼬불 흐르고 그 주변에서는 소와 양떼들이 유유하게 풀을 뜯는데 그 사이로 하얀 파오가 유난히 눈에 띈다.

그 후룬벨초원의 중심에 진장한(金帳汗)이라는 몽골족 부락이 위치해 있다. 3대 초원으로 형성된 후룬벨에서 천연적으로 형성된 질 좋은 목장의 진장한 초원이 최고이다.

12세기부터 13세기까지 사이에 몽골족의 영웅인 칭기즈칸이 이 곳에서 군사를 일으켜 다른 부락들과 영웅을 다툰 끝에 후룬벨초원을 차지하고 세계로 확장해 엄청난 규모의 몽골제국을 건국했다.

초원에서는 낮에는 말을 타고 초원을 질주하거나 낙타를 타고 유유하게 초원을 산책할수 있으며 몽골족들의 씨름과 경마를 구경할수도 있다. 초원의 밤에는 우등불을 둘러싸고 벌어지는 흥겨운 놀이속에서 맛 있는 통양구이를 맛보며 초원을 만끽한다.

(사진설명: 초원의 겨울)

키워드:

풍광

위치와 교통:

후룬벨초원은 내몽골(內蒙古, Neimenggu) 신바얼후(新巴爾虎, Xinbaerhu)기에 위치해 있다. 다양한 교통편으로 하라얼(海拉爾, Hailaer)에 이른 다음 후룬벨행 버스를 바꾸어 탄다. 혹은 만주리(滿洲里, Manzhouli)에서 후룬벨행 버스를 이용해도 된다.

계절:

여름

(사진설명: 초원의 숲)

설명:

후룬벨초원을 보는데 가장 좋은 계절은 당연히 5월부터 9월까지의 여름이다. 겨울철 빙설관광은 11월부터 그 이듬해 2월중순까지가 최고이다.

넓은 후룬벨초원을 보는데 가장 대표적인 2박 3일코스는 제1일 하라얼 도착 후 시내를 돌아보고 온천욕을 한다. 제2일, 버스로 진장한 부락으로 출발해서 술을 마시고 씨름경기를 본 다음 초원의 음식을 맛 본다. 오후에는 초원을 돌아보고 저녁에 우등불을 둘러싸고 벌어지는 몽골족들의 노래와 춤을 감상한다.

제3일, 버스를 타고 후룬호로 출발, 호수의 배놀이와 낚시를 즐기고 점심에는 후룬호의 물고기로 차린 식사를 한다. 오후에는 만주리로 가서 시내와 중-러 국경관광을 하고 저녁에는 러시아 가무를 감상한다.

(끝)