(사진설명: 아름다운 호양나무숲)

개관:

팔도교(八道橋) 사막 호양림(胡楊林)은 바단지린(巴丹吉林)사막과 그 사막을 흐르는 강물 어지나(額濟納), 사막에서 자라는 호양나무가 뜨고 지는 태양, 오고 가는 낙타와 조화를 이루며 비경이다.

괴수림(怪樹林)은 고사한 호양나무가 온갖 괴이한 모양으로 쓰러져 원초적인 아름다움을 잘아하는 촬영 매니어들이 선망하는 장소와 탐험가들이 찾는 보물의 명소이다.

(사진설명: 괴수림 일각)

역사:

고고학적 발견에 의하면 이 지구상에서 발견된 최초의 호양나무 화석은 6500만이라는 역사를 기록한다. 어지나 호양림으로도 불리우는 팔도교 호향림은 1992년에 보호구로 선정되고 2003년에 국립공원으로 되었다.

가뭄과 모래바람, 알칼리성 토지에 강한 호양나무는 사막에서 생명을 이어오는 영웅의 나무이다. 호양나무는 살아서 천년, 죽어서 천년, 쓰러져서 천년이라는 말로 강한 생명력을 보여준다.

천년을 살고 죽어서도 천년 쓰러지지 않으면 쓰러져서 천년 썩지 않는다는 것이다. 팔도교 호양림에서 살아 천년의 호양나무를 보고 쓰러져 천년의 호양나무는 괴수림에서 볼수 있다.

(사진설명: 여름의 호양나무숲)

주요명소:

중국에서 3대 호양림의 하나인 팔도교 호양림은 바단지린 사막의 확대를 막는 병풍역할을 하기도 한다. 호양림에 들어서면 기나긴 자연의 진화속에 살아 남은 식물의 화석 호양이 빼곡이 박아서 있다.

나란히 한 호양나무들은 천태만상을 자랑하며 혹은 용이 몸을 비틀며 하늘로 날아 올라가는 듯 하고 혹은 구렁이가 도사리고 있는 듯 구불구불하다.

호양은 요염한 몸매에 강한 성격의 호양은 변화다단하기도 하다. 봄과 여름에는 푸른 빛을 띠고 가을에는 노란 색으로 바뀌었다가 겨울이 되면 붉은 색으로 된다.

(사진설명: 초가을의 호양나무숲)

그 중에서도 가을이 가장 장관이다. 높고 낮은 호양나무들이 화려한 금빛의 옷을 입어 황금의 바다를 연상케 한다. 마침 황혼때면 붉은 노을에 노오란 호양나무가 붉은 색으로 변했다가는 어둠의 장막이 내리면 또 갈색으로 변한다.

늦 가을 서리가 내리면 노오란 나뭇잎이 불타는 듯 붉게 변하고 그 사이로 연한 녹색이나 금색의 나무잎이 어울려 다채로운 색상을 펼친다. 그러다가 가을바람이 불어오면 노오란 나뭇잎들이 하늘 하늘 날아 떨어져 대지에 금빛의 카펫을 깔아준다.

어지나 호양림에서 30km 떨어진 괴수림은 물 부족으로 고사한 호양나무들이 숲을 이루는 명소이다. 수십년전 이 곳은 원시림이 무성한 곳이었다고 한다.

하지만 인간의 불합리한 개발로 인해 호양나무의 생존여건이 파괴되고 특히 젖줄인 어지나강물이 가끔 물길이 끊어지면서 호양나무들이 고사하게 되었다.

(사진설명: 괴수림의 황혼)

고사한 호양나무는 철따라 잎은 피우지 않지만 강한 생명력을 보여주면서 쓰러지지 않고 여전히 변함없이 꿋꿋하게 솟아 숲을 형성한다. 그리고 온갖 다양한 모양으로 슬픈 분위기를 연출한다.

괴수림은 생명의 흔적이 한 점 없는 넓은 숲이지만 황막한 사막과 푸른 하늘, 고사한 나무, 진붉은 석양이 어울려 만드는 그림은 많은 감동을 안겨준다.

고사한 호양나무는 혹은 하늘을 우러러 목놓아 소리라도 지르는 듯 하고 또 혹은 머리를 숙이고 이 땅을 내려다 보는 듯 하다. 백년전에 생명을 빼앗긴 이 죽음의 숲이 모래바람에 의해 앙상하게 남은 호양나무의 뼈로 마음을 울리는 경관을 만들고 있는 것이다.

(사진설명: 늦가을의 호양나무숲)

키워드:

풍광

위치와 교통:

팔도교 사막 호양림은 내몽골(內蒙古, Neimenggu) 아라산(阿拉善, A'lashan)맹에 위치해 있다. 항공기나 다른 교통수단으로 감숙(甘肅, Gansu)성 주천(酒泉, Jiuquan)에 이른 다음 주천에서 어지나행 버스를 이용한다.

주천에서 어지나까지 400km 거리이고 소요시간은 약 6시간이다. 주천에서 매일 아침 어지나행 버스가 출발한다. 혹은 차량을 임대해서 이동하면 버스를 사용할때보다 편하다.

괴수림은 내몽골 아라산맹에 위치, 어지나에서 버스를 이용하면 된다. 혹은 어지나 호양림을 보고 직접 이동해도 좋다. 괴수림을 보는데 가장 좋은 때는 일출과 일몰때이다.

(사진설명: 괴수림의 달밤)

계절:

여름, 가을

설명:

어지나 호양림과 괴수림은 모두 사막의 변두리에 위치해 있다. 따라서 일교차가 큼으로 한 여름이라 해도 여름옷과 겨울옷을 모두 준비하고 바람을 막고 보온성이 강한 옷도 준비한다.

건조한 사막에서는 필히 야채와 과일을 많이 먹어야 하는데 사막에서는 야채와 과일이 금값이다. 따라서 과일을 스스로 소지하는 것이 훨씬 경제적이고 안전하다.

(끝)