데뷔초 장백지(張柏芝)는 청순한 미모와 백옥같은 피부, 찬란한 웃음으로 뭇 사람들의 시선을 사로잡았다. 청순한 외모와 달리 그의 성격은 솔직하고 자유분방했다.

장백지는 타고난 허스키한 목소리에도 불구하고 어렸을 때부터 노래를 즐겨 불러 학교의 문예오락활동을 가장 좋아했다고 한다. 그는 반급 문예공연에 적극 참가하기도 하고 조직도 맡아했다. 이런 행사가 있을 때면 그는 자체로 프로그램을 짜고 연출에 공연까지 도맡아 했고 집에 돌아오면 동생들을 모아 리허설까지 하는 열정을 불태웠다.

13세 때 장백지는 부모의 불화로 어머니를 따라 호주 멜버른으로 가서 중학교를 마쳤고 명문 여자학교에 입학했다. 1988년 호주 고중 졸업을 마친 장백지는  홍콩으로 돌아와 길거리 캐스팅으로 촬영한 첫 레몬차 CF로 연예계에 진출했다.

1998년에는 주성치(周星馳)에게 발굴되 "희극지왕(喜劇之王)"출연, 극중 장백지는 피우 역으로 유명세를 탔고 홍콩영화 금상장(金像獎)최우수 신인상 후보로 노미네이트되었다. "희극지왕"이 홍콩에서 상영된 후 흥행수익이 3천만 홍콩 달러에 달하는 저력을 발휘하면서 그해 신년특집 영화 흥행수익의 정점을 찍었다.

그후 장백지는 마초성(馬楚成)이 감독한 로맨스 영화 "성원(星願)"에 출연, 영화 OST "성우성원(星語心願)"을 불렀다.

1999년 6월 8일 장백지는 정식 유니버설 뮤직과 계약하고 그해 7월에 낸 첫 앨범 "어떤 날씨(任何天氣)"의 판매량이 5만장에 달했다. 같은 해 8월 장백지가 출연한 영화 "성원"이 홍콩에 상영한 뒤 흥행수익이 인민폐 천만원을 돌파했고 그는 이 영화로 제19회 홍콩영화금상장 최우수 신인상을 받았다.

2001년 장백지는 최초로 국제영화계에 진출해 한국 영화 "파이란"을 촬영했다. 극 중 먼 타향에서 한국으로 와 생계를 도모하는 파이란 역으로 장백지는 한국영화대종상 최우수여주연상 후보로 노미네이트되었고 한국에서의 인지도도 한층 상승했다.

2002년 영화 "아가유일척하동사(河東獅吼)"에서 맡은 유월홍 역 중 생기발랄한 이미지로 관중들의 호평을 받았다. 장백지는 이 영화로 중국 대륙시장을 개척하게 되었고 제3회 중국어영화미디어대상 홍콩대만부문 인기여배우 금상을 안게 되었다.

2004년 영화 "망불료(忘不了)"에서 장백지는 기존 연기해온 청순 혹은 세련된 이미지를 벗고 사회 기층에서 생활하는 버스 운전기사로 열연을 펼쳤다. 이 영화로 그는 홍콩영화금상장, 홍콩영화금자형상, 중국어영화 미디어대상 최우수 여주연상을 받았다.

그뒤 장백지는 진개가(陳凱歌) 감독의 판타지 액션영화 "무극(無極)"에 출연, 무정한 일생으로 부귀영화를 얻은 청청 역을 맡았다. 이 영화는 제54회 베를린국제영화제 최우수영화 부문 후보에 올랐고 2005년 미국영화골든글로브상 외국어영화상 후보에 올랐다.

장백지는 수려한 미모로 20세기 90년대말 "청순스타 대표주자"로 불리웠다. 데뷔초 아름다운 외모와 백옥같은 피부, 찬란한 웃음으로 뭇 사람들의 시선을 사로잡았던 장백지는 의외로 털털하고 자유분방한 성격의 소유자이다.

번역/편집: 권향화

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