(사진설명: 망망한 태산의 구름바다)

태산(泰山, Taishan)에서 나는 구름의 세계에 들어섰다. 그것은 다른 생명의 표현이고 다른 꿈의 세상이었다.

어느날 나는 온통 곡부(曲阜, Qufu)의 문화에 젖은 펜팔들과 함께 태안(泰安, Tai'an)으로 향했다. 태안의 호텔에 도착해 하늘을 쳐다보니 "넓은 가슴에 구름이 일고 돌아오는 새처럼 마음을 다짐하도다"라는 두보(杜甫, Dufu)의 시가 머리에 떠올랐다.

이튿날 이른 아침, 관광버스는 물길을 따라 만든 도로를 꼬불꼬불 달려 남천문(南天門, Nantianmen)에 이르러 우리를 내려놓았다. 산은 일색으로 푸름이고 거대한 암석이 박혀 있고 맑은 샘물이 퐁퐁 솟아오른다. 남천문의 위쪽으로는 길이 200m의 긴 돌 계단이어서 그 곳에 서 있으면 하늘로 올라가는 사닥다리에 선듯 온 몸이 흔들거린다. 그래서 "하늘을 우러러 숨차고 난간잡고 앉아 탄식한다." 푸름속을 돌고 돌아 오르는데 한쪽은 아찔한 절벽이고 다른 한쪽은 아아한 산봉이다.

(사진설명: 태산 정상에서 본 구름위의 태양)

숨을 헐떡이며 케이블카 입구에 도착하니 명랑하던 태산의 산과 물이 갑자기 한 순간에 소실되고 온 산에 안개와 구름만이 자욱하다. 하느적이는 하얀 안개는 흰 옷을 입은 여우의 정령이 산책하는듯 하다. 우리가 케이블카에 오르니 구름안개가 다가와 사람과 케이블카, 나무, 산을 첩첩이 포위해 몇자밖도 안 보인다. 함께 갔던 한 여자는 케이블카안에서 두 눈을 동그랗게 뜨고 오돌오돌 떨었다. 하지만 나는 손을 케이블카 밖으로 내밀어 웅위로운 세상을 감지하며 안개옷을 벗기고 바람을 타고 저 멀리로 내 마음을 날려보냈다.