명사찰이라고 하면 모두들 기이한 산봉에 맑은 샘물, 하늘을 찌르는 고목, 바람에 설레는 대나무, 그 사이로 은은히 들려오는 독경소리를 떠올리면서 심령을 정화한다. 베이징(北京, Beijing) 서쪽의 대각사(大覺寺)는 우리 집에서 가장 가깝고 또 내가 늘 가는 절인데 그 곳에는 사람의 마음을 즐겁게 해주고 일년 사계절 솟아나는 샘물이 있다. 정신을 가장 잘 집중하는 레저방식은 산의 암석에 기대어 샘물을 읽는것이라고 나는 생각한다.

샘물은 원래 마시는것이나 흔상하는것이여서 "읽는다"고 하면 심오하게 느껴진다. 그래서 샘물을 읽는다는 구절을 수도 없이 많이 보고 샘물가에서 샘물을 읽으려고 노력도 해보았지만 그 느낌이 다가오지 않았다. 샘물은 졸졸졸 흐르면서 새벽과 석양을 하나로 만들고 보슬비와 날리는 눈을 맞으며 바위에 커다란 물음표를 새겨놓았다.