1. 중국의 표준어는 현대 베이징에서 사용하는 발음을 기준으로 한다.

2. 표준어는 베이징 주위 하북성과 동북 3성 (요녕성, 흑룡강성, 길림성)을 포함한 북방어를 그 기초 방언으로 삼는다.

3. 그외 표준어는 모범적인 현대 백화문(白話文) 저작을 어법의 전형으로 한다.

이상 기초로 하여 지금의 '보통어'가 제정되었고, 이를 근거로 다시 말할 때 북경어나 북방어는 엄밀히 말하여 표준어라고 단언하기 힘들다. 즉, 중국 표준어란 여러 방언 성분을 흡수하여 어떤 방언보다도 그 어휘가 풍부하고 현재에도 계속 그 규범과 어휘가 늘어가고 있는 대단히 유동적인 어휘체계를 갖고 있는 언어를 말한다.

현재 유학생들이 배우고 있는 '현대 한어는 바로 중국의 어학연구소에서 외국인을 위해서 보통어를 따로 편집한 '대외 한어'라고 한다.

이들 언어관계를 간단히 설명하자면 북경어<북방어<보통어-대외한어 의 관계로 형성되며 이를 근거로 중국 정부에서는 국가의 행정력을 높이기 위해서 중국어 보통어를 제정하여 이를 전국적으로 사용하도록 하였다.

그리하여 현재 중국은 일부지역을 제외하고는 거의 전국 각지에서 이 보통어를 사용 할 수가 있다.

중국의 보통어는 제정이후 급속도로 여러 민족문화 속에 깊숙히 자리잡게 되었고 앞으로도 그 영향이 매우 클 것으로 예상하고 있다.