최근 이란에 대한 미국 부시정부의 태도가 점점 강경해지고 있고 군사위협이라는 단어까지 사용하고 있습니다. 최근의 이런 정세는 사람들로 하여금 미국이 진정으로 이란과 전쟁을 치르려 하는가 하는 의문을 갖게 합니다.

17일 부시 미국대통령은 이란이 핵무기를 보유하는 것은 세계평화에 대한 "크나큰 위협"이라고 표시했습니다. 이날 부시대통령은 기자회견에서 만약 이란이 핵무기를 보유하게 되면 세계의 안전에 엄중한 위협으로 될 것이며 제3차 세계대전을 유발할 가능성도 있다고 경고했습니다. 체니 미국 부대통령도 21일 만약 이란이 계속 핵무기보유를 고집한다면 "엄중한 결과"를 초래할 것이라고 경고했습니다. 라이스 미 국무장관도 지난주 국회에서 이란이 미국의 안전에 대해 최대의 도전으로 될 가능성을 강조했습니다.

이와 동시에 라이스 국무장관은 지난주 이란의 20여개 정부기구와 은행, 개인에 대해 경제제재를 실시한다고 선포했는데 그중에서 이란 국방성과 이슬람혁명수비대는 중요한 제재목표라고 지적했습니다. 이는 양국이 1979년에 국교를 단절한 이후 미국이 이란에 대해 실시하는 제일 엄한 제재조치인 동시에 미국이 처음으로 한 나라의 군대를 테러와 관련이 있다고 지적한 것입니다. 이와 함께 부시정부가 이라크전쟁을 발동하는 것을 지지하고 권장해왔던 미 국내의 신보수파 세력들도 다시 활약하고 있습니다. 얼마전 부시대통령은 백악관에서 신보수파의 대표인물과 40분이상 이야기를 나누고 이란문제와 관련해 자문을 구했습니다. 모임에서 신보수파의 대표인물은 조속히 이란에 대해 군사행동을 취할 것을 부시대통령에게 촉구한 동시에 글을 발표해 네쟈드 이란대통령을 히틀러에 비유했습니다. 그는 이란은 혁명을 발동해 현유의 국제체계를 전복하고 이슬람파시즘을 이용해 세계를 통치하려 시도하고 있다고 비난했습니다.

미국의 공화당 대통령 후보 몇사람도 이란에 대해 강경한 정책을 취하는 것을 찬성하고 있습니다. 그들은 이란이 테러주의를 지지한다고 이구동성으로 비난하고 군사타격을 포함한 강경한 정책을 취해 이란의 핵계획을 막을 것을 요구했습니다. 줄리야니 전임 뉴욕시장은 만약 자신이 대통령으로 당선되면 이란의 핵무기 보유를 절대 허용하지 않을 것이라고 표시했습니다. 그는 이란과 같은 나라에 대해 미국은 유사시에 군사타격을 진행하는 것도 불사하는 강경한 입장을 취해야 한다고 지적했습니다.

분석가들은 미국 정부와 정계인사들의 이런 언론에 대해 분석해보면 부시정부의 현재 언론은 이라크전쟁을 발동하기전과 매우 비슷하다고 인정하고 있습니다. 다음 단계에 가서 이들은 미국이 이미 외교와 경제수단을 모두 동원했다고 할 것이며 이란이 핵무기를 발전시키는 것을 막기 위해서는 전쟁이 유일한 선택이라고 주장할 가능성이 있습니다. 분석가들은 이란에 대한 미국의 군사타격이 눈앞에 닥쳐왔다고 보고 있습니다.

미국의 일부 군사분석가들은 부시정부가 이란을 폭격하게 될것으로 인정하고 있습니다. 이들은 미국이 이란국방성과 혁명수비대를 테러주의세력으로 규정한 이상 이란문제는 미국의 세계반테러행동의 대상으로 되었으며 이는 실제상 군사행동을 위한 준비로 된다고 지적했습니다.

그러나 이란에 대한 미국의 위협과 제재조치는 외교수단의 일부이고 그 목적은 이란이 핵프로그램을 포기하고 이라크내의 반미세력에 대한 지지를 포기하도록 압력을 가하려는 것이지 전쟁을 발동하려는 신호가 아니라고 인정하는 사람들도 있습니다. 부시정부도 외교방도를 통해 이란문제를 해결해 나갈 것이라고 표시했습니다. 그러나 부시정부의 대 이란정책이 점점 강경일변도로 나아감에 따라 일부 미국인들은 미국과 이란관계의 전망이 점점 어두워지고 있다고 인정하고 있습니다.

지금까지 미국이 이란을 공격할 가능성이 있는가 하는데 대해 말씀드렸습니다.