25일 밤 11시 35분(23시 35분) 중국 서남의 서창위성발사센터는 장정3호 병 운반로케트로 첫 데이터 중계위성인 "천련(天?)1호 01성"을 성공적으로 발사했습니다. 위성은 발사된 후 25분이 지나 정확히 예정된 지구궤도에 진입되었다는 것이 확인되었습니다.

이것은 중국이 2008년에 발사한 첫 항공 발사입니다.

중계위성은 다른 위성과 우주선 등 항공기에 데이터 중계와 관측과 통제 서비스를 제공함으로써 여러가지 위성의 사용효익과 응급능력을 크게 높일수 있어 "위성중의 위성"으로 불리웁니다.

알려진데 의하면 "천련1호 01성"은 올 하반년에 발사될 예정인 신주 7호 유인우주선의 우주비행에 처음으로 데이터를 중계할 계획입니다. 그때에 가면 신주 유인우주선의 관측과 통제 커버율이 기존의 12%에서 60%로 대폭 높아질 것으로 전망됩니다.