하북성(河北省) 승덕시(承德市)에는 산봉이 이어져 있는 군산들속에 중국 청나라 때의 제일 큰 황실원림인 피서산장이 있다. 승덕피서산장은 그 총 면적이 564만평방미터이다. 1703년에 시작해 87년의 건설을 거쳐 124조의 건물을 지었는데 그중 황제가 명명한 명소만 해도 72개이다. 원림의 건축풍격은 <천하 경치를 한곳에 모아 놓고 하늘과 땅을 한 곳에 집중>시키려는 제왕사상을 반영했고 남방의 수려함과 북방의 웅장함을 겸비했다.

피서산장은 또 열하행궁(熱河行宮), 승덕리궁(承德離宮)이라고도 불리웠다. 이곳은 청나라 황제와 황후가 해마다 여름과 가을철,명절때 기거하면서 조정의 사무를 보거나 경축모임을 진행하던 곳이다. 궁전은 그 배치가 엄격하고 건축은 소박하다. 내부는 궁전구역, 호수구역, 산구역, 평원구역 4개 큰 부분으로 나귄다. 궁전구역은 피서산장의 남쪽끝에 위치, 이곳은 숲이 해를 가리우고 고목이 푸른 빛을 보여 특별한 경치를 형성했다. 주로는 정궁(正宮), 송학재(松鶴齎), 동궁(東宮), 만학송풍(萬壑松風) 4조 건물로 구성되였다. 현재 청나라 궁정력사와 궁정예술품을 진열한 박물관으로 되였다. 호수구역은 수역면적인 33.3정보로 섬과 제방으로 하여 <징호(澄호>,<여의호(如意湖)>,<은호(銀湖)>,<경호(鏡湖)>,<장호(長湖)>,<상호(上湖)>,<하호(下湖)> 등 여러가지 경관이 서로 다른 작은 호수들이 있다. 하늘과 물이 어울리고 푸른 나무들이 호수를 둘러싸고 있다. 호수와 그 밖에는 수심사(水心?), 연우루(煙雨樓), 월색강성(月色江聲), 여의주(如意洲), 금산(金山), 문원사자림(文園獅子林) 등 원림건축들이 있다. 산구역은 수풀이 우거지고 협곡이 곳곳에 있으며 샘물이 졸졸 흐른다. 유송운협곡(有松雲峽谷), 이수협곡(梨樹峽谷), 진자협곡(榛子峽谷), 서협곡(西峽谷) 등 몇갈래 협곡이 있는가 하면 주원사(珠源寺), 용취암(涌翠岩), 광원궁(廣元宮), 조원정(眺遠亭), 벽봉사(碧峰寺), 사면운산(四面雲山), 수월암(水月庵), 관폭정(觀瀑亭) 등 명소들이 있다. 평원구역은 호수구역 북부에 있는데 나무들이 많고 환경은 조용하면서도 아늑하다. 이곳에는 만수원(萬樹園), 시마예(試馬隸), 문진각(文津閣), 춘호헌(春好軒), 영우사(永佑寺), 서리탑(敍利塔) 등 황제가 편액을 쓴 명소들이 20곳이다. 산장은 산봉우리들이 연이어 있고 산수가 서로 어울리고 육지와 섬이 조화되고 수풀이 무성하며 경치가 아름답다.

승덕피서산장의 동부와 북부에는 색상이 화려하고 금빛찬란한 대형 라마묘(喇?廟)가 12개 있다. 이 사찰들은 뭇별들이 달을 둘러싼 형태로 구릉들이 기복을 이룬 지역에 자리잡고 있다. 이런 사찰들은 건축이 정교하고 풍격이 각이하며 한족과 몽골족, 티베트족 등 민족건축형식을 융합해 독특한 형식을 이루고 있다. 사찰건축과 원림이 교묘하게 결합되였고 그 전반 배치가 구름과 별처럼 되였는바 <본질적인것을 중시하고 모방속에서 새로운것을 창조>하는 방식을 취했다. 이곳에는 여러가지 풍격의 사찰들의 정수를 집중, 40만평방미터의 지역에서 천태만상의 사찰건물들을 접할수 있다. 보타종승지묘(普陀宗乘之廟)는 부다라궁(布達拉宮)을 모방했고 보녕사(普寧寺)는 티베트의 삼마예묘(三摩耶廟)를 모방했고 수미복수지묘(須彌福壽之廟)는 짜스룬부사를, 안원묘(安遠廟)는 신강 일리 고이짜묘를, 라한당(羅漢堂)은 절강(浙江) 영해 안국사安國寺)를, 수상사(殊象寺)는 오대산(五臺山) 수상사(殊象寺)를 각기 모방한 것이다. 이전에는 8개 사찰이 여덟곳을 관리했다. 이런 사찰들이 장성밖에 있음으로 하여 이전에는 외팔묘(外八廟)라고 불렀다. 오랜 세월을 흐르면서 외팔묘는 이런 사찰들의 대명사로 변했다. 외팔묘의 건축과 원림,대량의 비각,조각,벽화,불상공양품 등 문화재들은 청나라 력사와 종교문화, 원림예술을 연구하고 2백여년전에 살아온 백성들의 재능과 지혜를 형상적으로 인식할수 있는 보물이다.

푸른 벽돌과 회색 기와, 고풍스런 우아함,장엄하고 엄숙한 피서산장 그리고 그 위용을 자랑하고 금빛휘황한 <외팔묘>는 많이 알려진 명소로써 관광과 유람, 휴가, 예불의 좋은 선택지이다.