정서의 변화는 식물신경계통에 큰 영향을 미칩니다. 예를 들면 체육선수들이 국제경기를 앞두고 정신적으로 긴장할때 심장의 분시 분출량이185~174%까지 늘어납니다. 이것은 정서가 식물신경의 기능에 큰 영향을 미친다는 것을 말해줍니다.

겁이 많은 사람은 일반적으로 대수롭지 않는 자극에 의해서도 정서의 변화와 맥박이 빨라집니다. 정서에는 긍정적정서와 부정적정서가 있는데 부정적정서란 초조감, 불안감, 공포감, 근심, 우울감 등 기대했던 성과를 달성하지 못했거나 자유로운 활동이 구속당하던가 사회적 또는 생물학적 요구를 충족시키지 못했을 때 또는 경쟁에서 느끼는 감정들입니다.

긍정적정서란 기쁨, 만족감, 희열 등 그것이 계속되고 반복되었으면 하는 정서로서 건강에 이롭습니다. 자주 웃고 명랑하게 생활하는 것은 건강에 매우 유익합니다. 일반적으로 앙양된 정서는 활동능력과 창조력을 최대한으로 동원합니다.

긍정적정서는 부교감신경계통을 흥분시켜 파탄된 기능회복을 촉진시키며 에네르기의 예비를 축적할수 있게 합니다. 긍정적정서는 대상기능을 높여 인체내부환경의 항상성이 유지되게 합니다. 즉 병예방에서 마음이 안정되고 마음의 여유를 가질수 있습니다.

부정적정서의 표현정도, 그의 지속시간, 건강에 미치는 영향은 신경형 및 신경계통의 기능상태에 따라 다릅니다. 신경반응이 센 사람에게서는 부정적정서가 오래 지속되지 않으므로 그것이 병의 원인으로 되지 않을수 있습니다. 그러나 신경이 약하거나 또한 감염, 과로에 의해서 신경기능이 쇠약해 졌을 때에는 부정적정서가 오래 지속되거나 그 기능이 쉽게 파탄될수 있습니다. 이때에는 신경이 과민해 지고 피곤해 지며 입맛이 떨어지고 잠장애, 머리아픔, 심계항진, 숨가쁨, 소화장애 등 신경증상이 나타납니다.