본격적인 광주관광을 시작하기 앞서 먼저 광동양성국제여행사의 엽결아(葉結娥) 여사로부터 광주에 대한 전반적인 소개를 들어봅니다. 

<광주는 중국 남쪽지역에 위치한 광동성의 성소재지입니다. 광주의 역사문화, 자연과 인문경관 그리고 광주의 음식문화와 상업문화는 광주관광의 4가지 주요한 특색을 이루고 있습니다. 독특한 자연환경과 이색적인 풍토인정, 오랜 역사문화와 무수한 명승고적, 풍부하면서도 다채로운 문화오락 그리고 발달한 상업무역과 관광봉사업은 광주를 중국의 중요한 관광도시로 부상시켰습니다.>

엽 여사의 소개는 광주시 관광자원의 특색을 대체로 그려보였습니다. 광주의 도시역사는 신화전설에서 부터 시작됩니다. 전설에 따르면 먼 옛날5명의 신선이 5마리의 신기한 양을 타고 파도를 헤치며 바다를 건너 이 곳에 이르렀는데 그들은 육지에 오르기 앞서 손에 들고 있던 오색의 벼이삭을 대지에 뿌리면서 이구동성으로 <이제부터 이 곳에서는 영원히 굶주림이 없어지라>고 축복했다고 합니다. 이 아름다운 신화이야기는 지금까지 3천여년간 세세대대로 전해져 내려 오고 있습니다. 아직도 주강연안의 한 암석에는 그때 어느 한 신선이 남긴 큰 발자국이 그대로 깊숙히 남아 있습니다. 광주시가 공인하는 도시 상징물인 웅장한 5양 조각도 여전히 광주도시 구역에 위치한 월수산 산정에서 거연한 모습으로 밤낮없이 수천수만에 달하는 유람객들에게 이 감동적인 신화이야기를 들려주고 있습니다.

광주처럼 양(羊)의 도시, 이삭(穗)의 도시, 꽃의 도시 등 많은 아름다운 별명으로 불려지고 있는 도시도 많지 않습니다. 또 별명마다에는 모두 광주와 연관되는 나름대로의 감동적인 이야기가 깃들어 있습니다.

광주는 꽃의 세계라고 형용해도 전혀 손색이 없습니다. 양춘3월이 되면 광주시 시화인 목면이 다투어 피기 시작하는데 그 정경은 참으로 가관입니다. 집집마다 베란다와 벽은 온통 울긋불긋 꽃동산으로 단장되여 사계절 향기 그윽합니다. 또 생화가 도시공간 사이사이를 장식하면서 도시는 더욱 아름다운 자태를 뽐내기도 합니다. 이 때문에 광주는 기타 중국의 많은 도시들과의 경합에서 두각을 드러내면서 제1기 중국역사문화도시, 중국우수관광도시 등으로 당선됐으며 2001년에는 국제화원협회로부터 <국제화원도시>로 명명되기도 했습니다. 그뒤 광주 종화시(從化市) 태평진(太平鎭) 전강촌(錢崗村)의 광유사당(廣裕祀堂)은 또 2003년 유네스코 문화유산보호경쟁 <아태지역 문화유산보호의 걸출한 프로젝트상> 평선에서 1등상을 수상했습니다.  

광주에는 많은 장엄한 분위기의 천년옛절과 원림, 서원이 있는데 고딕양식과 이슬람풍격의 빌딩 그리고 종루와 교회당도 쉽게 접할 수 있습니다. 동시에 한유, 소식, 문천상 등 중국 고대 문객들과 시인들이 남긴 천고의 명구들도 감상할 수 있고 이딸리아의 저명한 선교사 마트오 리치와 여행가 마르코 폴로가 총망히 다녀간 흔적도 찾아볼 수 있습니다. 당나라때로 부터 광주는 줄곧 중국 최대 항구중의 하나였으며 항상 세계각지에서 몰려온 선박들이 운집해 있었습니다. 광주 박물관에는 대량의 문화재가 소장돼 있는데 광주문화의 빛나는 역사를 보여주고 있습니다. 강산(崗山)에 위치한 2천1백여년전 신비의 남월왕 능묘에서 출토된 1천여점의 금, 은, 보석과 진주, 상아 등을 조각해 만든 진귀한 보물들은 모두 오랜 역사와 전통을 자랑하는 예술의 빛을 발산하고 있습니다.

시중심에 위치한 30평방킬로미터 면적의 백운산 풍경구는 광주에서 전망이 가장 좋은 곳입니다. 이 곳은 녹화피복률이 95%이상에 달하고 고목들이 하늘높이 치솟아 있는데 청산녹수에 새들이 지저귀고 꽃향기 그윽하여 사람을 도취시킵니다. 백운산 산정에 올라 멀리 바라보면 5양(五羊) 조각상을 비롯해서 5선고관(五仙古觀), 광탑사(光塔寺), 6용화탑(六榕花塔)과 중산(中山)기념탑 등 광주시의 유명한 경치들이 모두 한눈에 안겨옵니다. 이들 하나 하나의 명승고적들은 모두 광주라는 이 이름난 도시의 독특한 매력을 발산하면서 옛도시 광주의 지난날과 오늘의 휘황함을 지켜봐 왔습니다.

광주에서 역사의 대하를 거슬러 잠재된 도시의 문화적인 분위기를 감수하고 있느라면 평범하면서도 활약적인 생활모습들이 또 오늘날 광주의 매력을 펼쳐보이고 있습니다.

은은한 광동음악과 풍부한 먹거리는 광주 음식점만의 독특한 모습입니다. <식사는 광주에서>라는 말은 중국 전역의 유행어로 정착했습니다. 광주는 미식가들의 낙원이며 광동요리의 발원지이기도 합니다. 도시전역에 널려있는 음식점들과 각양각색의 현대적이면서도 전통적인 음식들은 이 도시에 유혹력을 더해 주고 있습니다.

광주음식은 광동요리를 위주로 다양한 요리체계의 독특한 조리법을 받아들였습니다. 일본, 한국, ?남, 타이, 인디아, 이딸리아 등 외국요리들도 이미 광주에서 발전공간을 마련하고 안정적으로 정착했습니다. 신선한 생선과 활어, 정교하게 만들어진 빵, 과자 종류, 다양한 별미, 광동식 월병과 꿀에 담근 과일 등…… 관광객들의 요구를 만족시키는데는 부담이 없습니다.

<식사는 광주에서>라는 말처럼 입복을 누릴 수 있는 먹거리 관광을 제쳐놓고도 광주에서는 또 쇼핑의 즐거움도 만끽할 수 있습니다. 방금 여러분들께서 들으신 현장음은 기자가 광주시 번화가인 상하9(上下九) 상업보행가에서 녹음한 효과음입니다. 이 곳은 아침부터 저녁까지 줄곧 사람들로 붐비고 있습니다.

광주는 경공업이 아주 발전해 있는데 많은 우수한 제품들이 국내외에 명성을 떨치고 있습니다. 오래전 부터 <쇼핑의 천당>으로 불려지는 광주에는 상품의 가지수가 많고 디자인이 정교하며 가격이 저렴합니다. 상하9상업보행가를 제외하고도 베이징로보행가, 인민로상업구, 천하성광장과 굉성(宏城)광장 등은 모두 광주의 유명한 상업중심지들입니다. 신대신(新大新) 회사, 광주백화점, 남방빌딩, 광주우의상점 등은 더욱 유명한 대형쇼핑센타들입니다. 백마상업무역빌딩과 천마패션센타 주변지역은 유명한 의류도매시장입니다. 광주에는 또 유명한 이색적인 쇼핑거리도 있는데 화림(華林)공예가(工藝街)의 옥제품과 마호가니(紅木)가구, 고제가(高弟街)의 의류와 일용공예품, 문덕로(文德路) 문화가의 골동품과 그림서예, 방촌(芳村)의 화조어충, 청평로(淸平路)시장의 중약재, 장원방(狀元坊)의 유행패션 등은 모두 자기만의 개성을 지니고 있습니다. 광주의 유명한 공예품들인 나무조각이나 뼈조각, 도자기, 수놓이 제품, 옥기, 귀금속과 영남분재 등은 사람들이 손길을 뗄 수 없게 만듭니다.

꽃바다, 식문화의 도시, 유자(游子)의 역참, 생명의 천당 이것이 바로 꽃도시 광주가 사람들에게 주는 인상입니다.