중국인이 가장 좋아하는 숫자는 '8'입니다. 그 이유는 '8'의 중국어발음 'ba'(빠)인데 '發'의 'ba'는 '돈을 벌다, 재산을 모으다'는 뜻을 가진 '發(fa)'와 발음이 비슷하기 때문입니다. 하여 숫자 '8'에 대한 중국인의 선호는 한국의 '7' 수준을 훨씬 능가한다. 명절때 주고받는 선물의 가격이나 선물 개수는 물론 아주 평범한 생활용품의 가격표에도 118원, 888원, 998원 등 '8'로 끝나는 가격표를 흔히 볼수 있습니다. 왜냐하면 이런 가격표를 보면 중국인들은 저도 모르게 기분이 좋아져서 가격이 좀 비쌀지라도 흥정하는 사람이 적기 때문입니다.

평소 사용하는 집전화번호, 핸드폰번호, 자동차번호 등에도 엄청난 프리미엄이 붙어 있습니다. 핸드폰을 예로 든다면 핸드폰 구입시에도 중국에서 좋은 번호를 얻으려면 핸드폰 가격보다 훨씬 비싼 번호료를 따로 내야 합니다. 끝자리가 8888로 끝나는 번호의 경우 5천원을 호가하는데도 다 팔린 경우가 많습니다. 뿐만아니라 회사나 호텔의 경우, 웬만큼 큰 빌딩을 보면 흔히 888호 혹은 88호라고 번지수가 커다랗게 적혀있는 간판을 한눈에 발견할수 있을뿐아니라 사용하는 전화번호의 끝자리 역시 8888인 경우가 많습니다.

한국인의 경우, 중국인 남성에게 선물할 일이 있으면 한국에서 '88'담배를 사와서 선물하는 것도 중국인들이 8자를 좋아하는 점을 이용하는 일종의 지혜일 것입니다.

'8' 다음으로 중국인이 좋아하는 숫자는 '9'입니다. '9(九)'의 중국어 발음은 'jiu(쥬우)'인데, 이 'jiu'는 '길다, 오래다'는 뜻을 갖고 있는 '久'자와 발음이 같습니다. 또한 과거 '구'는 황실에서 사용하는 최고의 숫자였습니다. 역사를 살펴보면 한조때(漢代) 중국에는 9개 행정구역(九州)이 있었습니다.

그럼 중국인들은 어떤 숫자를 싫어할가요?

중국인들은 '4'를 싫어합니다. 이점은 한국이나, 조선, 일본 사람들과 비슷한데, '4(四)'의 발음이 죽을 '사(死)'와 같기 때문입니다. 하여 핸드폰 번호의 경우 '4'가 포함된 번호는 가격이 다른 숫자가 포함된 번호보다 가격이 싸기도 합니다.

그럼 아래 '1'부터 '10'까지 숫자에 대한 중국인들의 관념을 소개해 드리겠습니다.

* '一' : 숫자'1'은 중국인들이 예로부터 숭상해 온 숫자로서 모든 수의 시작, 만물의 기조이며, 만사의 근원이라고 여깁니다.

* '二' : 짝수의 시작으로 숫자 '2'를 중국의 원시종교와 됴교(道敎)에서는 짝수가 길한 숫자로 여겨 줄곧 숭배해 왔습니다.

* '三' : 신비한 색채를 가진 숫자로서 숫자 '3'은 길상(吉祥)을 표시하는 숫자로 여기고 있습니다.

* '四' : 숫자 '4'는 앞에서 말씀드렸다싶이 죽을 '사(死)'와 발음이 같다고 해서 중국인들은 기피합니다.

* '五' : 숫자'5'는 중국인들이 가장 신비로운 숫자라고 여기는 숫자로서 오행(五行), 오언절구(五言絶句), 오방(五方) 등 5에 관련된 말이 굉장히 많습니다.

* '六' : 길상(吉祥)을 상징하는 숫자이며, 특히 66은 모든 일이 순조롭게 풀려간다는 의미를 갖고 있습니다.

* '七' : 숫자 '7'도 신비로운 숫자 중의 하나인데, 주로 다수의 의미로 많이 쓰이고 있습니다.

* '八' : 그리고 '8'은 앞에서 얘기드린바와 같이 중국인이 가장 선호하는 숫자구요,

* '九' : '9'는 완벽성을 상징하면서 '길다, 장수하다'는 뜻을 가진 '久'와 발음이 같아 많이 선호하는 숫자입니다.

* '十' : 마지막으로 숫자 '10'은 '완전하다', '절정에 달하다'는 의미를 갖고 있습니다.