1. 곡예

곡예는 각종 설창 예술의 총칭으로서 고대 민간의 구전문학과 설창예술이 발전 변화하여 형성된 것입니다.

현재 중국에서 유행하는 곡예의 종류는 300여개가 되는데, 재담(相聲), 대고（大鼓）, 쾌판（快板）, 이인전（二人轉）, 탄사（彈辭）, 쌍황（雙黃） 등이 포함됩니다. 그 중 사람들로부터 가장 환영을 받는 곡예는 바로 재담입니다.

재담은 일종 웃음에 대한 예술로서 재담 연기의 예술적 수단은 설（說）, 학(學) 즉 따라하기, 두(逗) 즉 멈추기와 창(唱)입니다. 재담의 웃음 재료는 절묘하게 배치된 재담의 포복（包?）에서 나옵니다. 포복이란 재담연기자의 전문적인 언어로, 웃음재료를 마치 물건을 포장하듯이 하나하나 보자기에 쌌다가 일정한 때가 되면 갑자기 속에 있는 물건을 끄집어 낸다는 의미입니다. 이렇게 하면 관중의 예상을 뛰어넘는, 그렇지만 이치에는 맞는 일이 벌어져 관중은 웃을 수밖에 없습니다.

재담에서 말하는 내용은 대부분 일상생활 속의 이야기입니다. 어떤 것은 민간의 우스갯소리, 역사적 인물, 역사적 이야기, 언어와 문자적인 유희를 토대로 합니다. 재담을 공연할때 필요한 도구는 무척 간단하여 탁자 하나, 부채나 손수건 하나면 되는데요, 한 사람이 말하는 것은 단구(單口)재담이라 하고, 두 사람이 말하는 것은 대구(對口)재담이라 합니다. 또 세사람, 혹은 여러 사람이 함께 말하는 것은 군구（群口）재담이라고 합니다. 그중에서 가장 흔히 볼수 있는 것은 대구재담입니다. 대구재담은 두 연기자가 문답 형식으로 연기하는 것으로 한 사람이 멈추면 다른 한 사람은 받쳐줍니다.

중국의 유명한 재담연기자들에는 마삼립（馬三立）, 후보림（侯寶林）, 마계（馬季）, 강곤(姜昆), 우군（牛群）, 풍공（馮鞏） 등이 있습니다. 대를 이은 재담연기자들의 노력으로 현재 중국의 재담은 전국적인 예술형식으로 되었습니다.

2. 교예

중국 상고시대에 춤이란 사람 몸에 짐승의 가죽을 두르고 머리에는 소의 뿔을 하여 전투하는 모습을 표현한 것이었습니다. 교예라는 것은 바로 이러한 춤이 발전된 것입니다. 한나라때에 이르러 중국의 교예는 상당히 높은 수준에 도달했고, 송나라때에 궁정에서부터 점차 민간으로 퍼져나가 교예에술가들은 도시에서뿐만아니라 농촌의 거리에서도 공연을 했습니다.

현재 중국 거의 모든 지역에는 교예단이 있습니다. 중국에서도 이름난 교예의 고장인 하북 오교（河北吳橋）에서 매년 국제 서커스축제가 열리면 중국의 교예예술가들이 창작한 수많은 우수한 작품들이 배우들에 의해 훌륭한 기술로 표현됩니다.

'사자무(獅子舞)'는 수천년의 역사를 지닌 전통예술입니다. 연기자들은 화려한 의상을 입고 사자로 분장하여 징과 꽹과리 반주속에서 각종 고난도 동작을 연기하여 사자의 위엄있는 모습을 표현합니다.

'고채희법（鼓彩?法）' 또한 전통적인 중국 교예의 한 종류로, 연기자들은 중국식 두루마기를 입고 어깨에는 네모난 베를 두릅니다. 베를 치켜들때마다 맑은 물이 가득 담겨있고 금붕어가 자유자재로 노니는 유리어항을 받쳐낼 수가 있습니다. 마지막에는 무대를 모두 유리어항과 유리술병, 훨훨 타오르는 불길로 바꿔버릴 수 있습니다.

일종의 성대모사인 구기는 중국의 교예 가운데 매우 특색있는 부분입니다. 구기를 하는 연기자는 자신의 입으로 생활속에서 나는 각종 소리를 모방합니다. 새울음 소리, 아이울음 소리, 비바람 소리, 총과 대포 소리, 각종 악기 연주소리 등을 모사하여 관중들을 상당히 매료시킵니다.

중국의 교예는 중국인의 사랑을 받을뿐 아니라 세계 각국에서도 호평을 받고 있습니다. 하여 국제 서커스대회에서 중국의 연기자들이 연기한 작품은 여러차례 수상했는데요, 긴 막대 위에서 그릇 돌리기, 접시 돌리기, 자전거 곡예, 높은 대 위에서 그릇 차기, 항아리를 발로 돌리기 등은 모두 금상을 획득한 바가 있습니다. 중국의 교예는 고도의 기술 및 독특한 풍격으로 사랑받고 있습니다.