책은 인류문명의 보물고입니다. 사람들은 독서를 통하여 선인들의 문명을 배우고 자신의 사회적응능력을 키워왔습니다. 독서로 지식을 늘이고 인식을 제고하며 수양을 쌓고 능력을 키워 자신의 주관세계관을 부단히 변화발전하는 객관세계에 적응해 왔습니다.

옛 성현들은 독서를 중히 여겼습니다. 그들은 하루라도 책을 읽지 않으면 입안에 가시가 돋힌다고 하면서 부지런히 독서할 것을 제창해왔습니다.

사회가 발전할수록 독서에 대한 요구는 더 절박해지고 있습니다. 20세기60년대에 이르러 일부 발달한 나라들에서는 교육투자를 늘여 독서환경을 확대하는 한편 종신교육체제를 세우고 사람들의 독서에 조건을 마련해 주었습니다.

지금 세계는 정보화시대에 들어섰으며 급변하는 사회환경, 치열한 경쟁속에서 생활하고 있습니다. 그러므로 책을 읽고 부단히 지식을 보충하여 인식을 제고하고 기술과 관념을 갱신하지 않고는 시대의 흐름에 발맞추지 못하고 시대에 뒤떨어지게 됩니다.

이를테면 지금 지식의 폭발과 더불어 새로운 단어들이 막 쏟아져나오는데 독서가 따라가지 못하면 이전에는 인테리라 했어도 앞으로는 새로운 단어에 걸려 일반 문장도 이해하기 힘들게 됩니다.

세계교육과학문화위생조직은 "21세기 인류의 대적은 생활방식병"이라고 했습니다. 인류앞에 나타난 이 "생활방식병"이라는 대적을 전승하자 해도 전민독서라는 이 기본 경로를 통해서만이 모든 것을 운운할수 있습니다. 시람들은 독서를 통하여 수양을 쌓고 사리에 밝아지며 긍정적인 태도로 객관사물을 대하면서 안정된 심리상태에서 명랑하게 인생을 살아갈수 있습니다.

독서는 대뇌의 활동으로 진행됩니다. 그러므로 독서를 할 때 온 몸의 피가 대뇌에 많이 집중되면서 대뇌의 피흐름을 촉진하게 됩니다. 이 과정에 뇌혈관이 단련되여 뇌혈관수축과 뇌혈관내반점의 형성을 억제하면서 노혈관동맥경화를 막을수 있고 뇌세포에 수요되는 영양물질과 산소가 충족히 공급되면서 뇌세포가 활성화하여 중풍, 치매증, 뇌수축 등 뇌심혈관병들을 효과적으로 방지할수 있습니다.

카나다 노년병연구소에서 조사한데 의하면 문맹이 노년치매증에 걸리는 비율이 대학졸업생의 7배 였다고 합니다. 즉 독서를 적게 하는 사람이 치매증에 걸리는 비율이 더 높은 것으로 나타났습니다. 이것은 독서가 대뇌의 보건체조라는 것을 실증하는 좋은 실례로 됩니다.

세계보건의학연구에 따르면 사람의 기능이 쇠퇴되고 질병에 걸리는 것은 대뇌피질세포의 감퇴, 피층중추의 실조와 연관된다고 합니다. 뇌세포의 활성화는 대뇌피질세포의 감퇴와 피층중추의 실조를 방지하여 인체의 호르몬분비를 촉진합니다. 인체의 일체 활동은 효소의 지배하에 진행되고 효소의 분비는 호르몬의 통제를 받습니다. 그러므로 호르몬분비가 정상적으로 왕성해지면 인체 각 부위의 활동이 잘 되면서 대사문란이나 운동장애 등이 오지않으며 면역력이 강화되여 노쇠를 늦추며 각종 질병을 예방할수 있습니다. 때문에 독서는 대뇌의 보건체조이자 전신 보건체조로 됩니다.

정보화시대의 급변하는 현실은 사람들의 심리변화에 다방면적인 복잡한 영향을 주고 있습니다. 그러므로 사람들의 생활공간을 어떻게 배치하는가 하는 것은 중요한 사회문제로 되고있습니다.

정신상의 소극적이고 부정적인 인소들은 생활공간을 무시로 침습하면서 사람들에게 잡념을 심어주고 스트레스를 받게 하며 심리안정을 파괴하고 정신세계를 오염시키기도 합니다. 이런 문제는 청소년, 중년들뿐아니라 노인들에게도 존재합니다.

노인들은 이미 직장에서 물러났기때문에 한가한 시간이 많아지고 심리적으로 체력적으로 노쇠해짐으로 쉽게 고독감을 느끼게 되며 모든 일에 의혹이 생기고 정서가 소극적이여서 언잖은 일에서도 마음에 걸려 고민에 싸이거나 줄어드는 앞날을 생각하면서 비애에 잠기게 됩니다. 때문에 노년기 생활배치는 건강장수에 밀접한 령관이 있으므로 생활공간을 타당하게 배치하여야 합니다.

독서는 작자와 간접적으로 사상감정교류를 하는 과정으로 됩니다. 책은 총체적인 면에서 참된 것, 착한 것, 아름다운 것을 찬양하고 허위적인 것, 악한 것, 추한 것을 비판하고 있습니다. 독자는 독서과정에 사유의 나래를 펼쳐 분석, 종합, 판단, 추리를 하면서 긍적적인 면에 대해서는 공명을 일으키고 부정적인 면에서는 배척하게 됩니다. 독서과정은 작자의 심미감에 융화되여 인생을 향수하는 과정으로 됩니다.

머리를 쓰는 오락은 뇌세포의 활성화에 도움을 줍니다. 그러나 이런 오락에는 흥분과 정서적인 것만 있으나 독서는 흥취분아니라 교육성 등 여러면의 감정정서가 담겨있으므로 심정이 유쾌할뿐아니라 만족감, 의의를 가지게 됩니다.

서한때 문학가 유향은 "책은 약과 같아 치매증을 치료한다"고 했습니다. 이로부터 우리는 독서는 생활공간을 채워주는 가장 이상적인 활동이라는 것을 알수 있습니다.

독서는 그 기본 속성으로 보나 신체단련의 차원으로 보나 심리건강의 차원에서 보나 건강장수에 아주 유익한 활동으로 됩니다. 때문에 노인 시절에 부지런히 책을 읽는 것이 건강에 유익합니다.

<번역편집:서창술>