정효섭선생은 1916년 중국 동북의 심양시에서 태여났습니다. 그는 어릴적부터 할아버지 슬하에서 자랐습니다. 그의 할아버지는 시와 글을 잘 지었고 특히 중국의 역사와 문화를 사랑했습니다. 가정환경의 영향으로 정효섭선생은 어릴적부터 글 읽기를 즐겨했으며 중국의 경극과 중국의 고전 시가에 대해 깊은 흥취를 가졌습니다.

1931년 일본침략자들이 중국의 동북을 침략하자 정효섭선생은 고향을 떠나 상해, 무한, 중경 등 도시에 가서 공부했습니다. 1942년 정효섭선생은 당시의 중앙대학 건축학부를 졸업한후 건축가의 신분으로 건축설계업에 종사했습니다. 그 뒤로 30년간 그는 청화대학에서 교편을 잡기도 했고 도시설계를 책임진 관원으로도 있었으며 [건축학보]의 주필도 력임했었습니다. 건축설계에 직접 참여했을 때나 교학 연구사업에 종사했을 때나 정효섭선생은 건축과 문화를 밀접히 련계시켰는데 이것이 바로 그가 다른 건축가들과 다른 점입니다. 그는 이렇게 말합니다.

[저는 건축을 배웠습니다. 건축 자체가 바로 문화예술입니다. 저는 시를 쓰고 있지만 잘 쓰지 못합니다. 그러나 시 쓰기와 시읊기를 즐깁니다. 저의 할아버지가 이런 흥취를 갖게 했습니다. 중국의 전통문화의 영향을 받았다고 봐야지요. 저는 또 어릴적부터 경극을 좋아했는데 지금도 마찬가집니다. 저는 어릴적부터 민족문화에 대해 흥취를 가졌다고 봐야지요.]

1966년에 시작되여 장장 10년동안 진행된 이른바 [문화대혁명]은 중국의 각항 사업에 중대한 손실을 가져다 주었습니다. 중국 각지의 고대건축물과 문물이 죄다 파괴되였습니다. 1976년 동란이 결속된후 국가는 재건시기에 들어갔습니다. 1978년이후의 15년동안 정효섭선생은 선후로 세차례나 전국인민정치협상회의 전국위원회 위원직을 담임했는데 퇴직한후에도 그는 정부가 조직한 고찰단에 적극적으로 가담해 전국 각지의 문물과 고대건축물 상황에 대해 고찰을 진행하고 보호의견을 제기했습니다. 고찰단의 고찰 결과에 따라 중국정부는 1982년에 정식으로 전국의 제1차 24개 력사문화 도시 명단을 공포했습니다. 이는 중국의 문물보호와 도시건설사업이 새로운 발전단계에 들어섰다는것을 의미합니다.

전국 각지에 대한 고찰을 통해 정효섭선생은 중국 문물과 중국 건축력사 및 문화함의에 대해 깊이 이해하게 되였습니다. 그는 이렇게 말합니다.

[실제 조사를 통해 고대 건축물을 보호할 필요성을 더 느꼈으며 역사는 민족의 뿌리이고 문화는 민족의 영혼이라는것을 고대 건출물을 통해 깊이 인식하게 되였습니다. 저는 일부 나라들을 방문했는데 그 곳에 있는 화교와 중국인들은 조국을 사랑하고 있었습니다. 그들은 조국에 대한 사랑을 건축물을 통해 보여주고 있었는데 그 건축물은 차이나타운의 기념문같은것입니다.]

정효섭선생은 문물과 고대건축물 보호와 수건사업에 참여했습니다. 베이징의 노구교, 대종사, 팔달령장성, 천단, 승덕피서산장 등 문물고적 보호와 건설에서 정효섭선생의 역활은 자못 컸습니다. 그는 이론적으로 중국의 독특한 건축특색에 대해 론술했으며 역사문화적으로 중국 도시계획의 역사발전을 탐구했습니다. 중국 고대건축의 특점에 대해 그는 이렇게 말합니다.

[중국의 건축은 주로 목조구조인데 사합원이거나 골목형태를 이루고 있습니다. 그중 사합원구조는 중국 특유의 구조로서 서방과는 달리 건축물 군체의 기본적인 구조로 되고 있습니다. 하나 하나의 뜨락으로 이루어진 사합원구조를 주택뿐만아니라 절간에서도 볼수 있는데 베이징의 동악표가 실례로 됩니다. 자금성도 하나 하나의 뜨락으로 이루어진 건축구조입니다.]

정효섭선생은 문물보호는 단순히 문물 자체에 대한 보호나 문물 주변환경에 대한 보호로만 볼것이 아니라 문물을 도시계획안에 넣고 그것을 도시계획의 구성부분으로 전면적으로 고려해야 한다고 인정하고 있습니다. 그는 [도시문화풍]라는 개념을 내놓으면서 도시문화 풍모는 정치, 경제 기초에서 산생한 그 시대 문화의 집중적인 구현으로서 도시 풍모는 한 도시, 지어 한 나라, 한 민족의 물질과 정신문명을 보여준다고 지적했습니다. 하나의 문물, 한 채의 고대 건출물, 하나의 역사문화도시도 한 민족의 문화전통을 구현하고 민족역사의 맥을 이어간다고 하면서 그는 이렇게 말합니다.

[천안문을 예들면 이 건축물은 봉건왕조의 역사, 다시 말하면 명, 청 역사를 보여주고 있으며 중국 근대사를 보여주고 있습니다. 아편전쟁후로 많은 역사 사건들이 천안문부근에서 일어났습니다. 5.4 신문화운동에 이르러 천안문은 현대 역사를 구현하고 있습니다. 중화인민공화국 창립을 모주석이 천안문 성루에서 선포하지 않았습니까. 이런 의미에서 천안문은 글로 씌여지지 않은 역사라고 할수 있습니다.]

정효섭선생은 지금도 해마다 절반이상의 시간을 내서 전국 각지를 돌면서 고찰, 강의, 연구사업에 종사하고 있으며 중국 도시계획과 고대건축물, 력사문화 도시보호 사업에 심혈을 기울이고 있습니다.

(번역, 편집:김훈)