중국에는 "항주(杭州)에서 태어나고 광동(廣東)에서 먹고 유주(柳州)에서 죽는다"는 말이 있습니다. 항주에 미인이 많고 광동의 음식이 최고이고 유주의 나무가 유명하다는 의미입니다.

광동요리는 중국 8대요리의 하나인데 역사가 유구합니다. 당(唐)나라 사서의 기재에 의하면 광주는 진시황이 중국을 통일한 그 때로부터 중국 남부의 중심도시였습니다. 따라서 음식문화도 아주 발전했습니다.

남송(南宋)의 사서인 <영외대답(嶺外代答)>에 이렇게 기록되어 있습니다. "광동인들은 조류든, 짐승이든, 벌레든, 뱀이든 먹지 않는 것이 없다. 그 중 냄새가 고약한 것도 있다. "

광동인들은 천여년 전부터 요리에 능했고 특히 들짐승요리에 아주 능했다는 것을 알 수 있습니다.

후에 남송시기 중심이 남으로 이전되면서 많은 황궁 요리사들이 광동에 왔고 명청(明淸)시기에 광동은 해운이 발전되고 개방되면서 사처에 음식점들이 즐비하게 들어섰습니다.

거기다가 광주는 중국 최초의 개방 통상구로 외국인들이 많이 들어와 광동요리는 서양음식의 요리법을 받아들여 오늘의 광동요리 체계를 형성하게 되었습니다.

광동은 주강삼각주에 위치해 있어 물산이 풍부함으로 요리자료가 아주 많습니다. 광동요리는 광주(廣州)요리, 조주(潮州)요리, 동강(東江)요리로 분류되는데 광주요리가 대표입니다.

광동요리 특점은 요리법이 세심하고 변화가 많으며 담백하고 신선하고 연하고 느끼하지 않는 것입니다. 광동요리의 대표요리로는 "용호두(龍虎斗), "동강염국계 (東江鹽局鷄)", "후뇌탕(帿腦湯)" 등 백여가지입니다.

(번역, 편집: 이선옥)