_{(사진설명:야자나무)}

해남도 하면 중국은 물론 외국에까지 야자의 섬으로 불리웁니다. 해남도 각지에서 볼 수 있는 야자나무는 해남도의 보귀한 생태자원이고 또한 해남도 특유의 관광자원이기도 합니다. 해남도에서는 이런 야자나무를 이용하여 야자문화를 형성하고 야자를 해남도 문화의 명함으로 내세우고 있습니다. 야자 테마 공원을 건설하고 야자상대의 관광제품을 개발하고 있습니다.

해남도에서는 야자나무처럼 문인들이 붓끝에 많이 오른 나무가 없습니다. 고대의 고동파로부터 근대의 곽말약에 이르기까지 야자에 관한 글을 많이 썼습니다. 해남도 야자테마 공원에는 대표적인 글들을 목판에 새겨 두고 글을 쓰게 된 배경과 그 사진 등을 전시해 그 내적 함의를 잘 보여줍니다. 야자 테마 공원에는 사회 관한 사진 작품, 야자에 관한 민간전설, 야자에 관한 기념 우표, 야자에 관한 미술작품도 전시해서 야자문화를 잘 보여줍니다.

야자문화 외에도 야자림 자체가 관광객의 발길을 잡고 있습니다. 곧게 하늘로 벋어 푸른 하늘 받치고 있는 야자나무, 푸른 바다가 흰 백사장에 뿌리 내린 야자나무들은 남방 특유의 경관을 형성합니다.

야자나무는 전체가 보배라고 할 수 있습니다. 야자 속, 야자 껍질, 야자나무 잎을 비롯해서 야자나무의 용도는 360가지나 됩니다., 현재 해남도에서는 야자나무의 재배로부터 가공, 종합이용에 이르기까지 산업화 사슬을 형성하고 있습니다. 해남도는 또한 중국에서 유일한 야자 생산기지라는 특점을 살려 야자나무를 원자재로 많은 공예품, 기념품, 일용품을 만들어 특색 관광상품을 형성하고 있고 야자에 관한 상품을 통해 해남도의 야자를 이 세상에 알리고 있습니다. 해남도의 야자로 만든 공예품들은 조형이 독특해서 해남도 관광의 기념품으로 아주 좋습니다. 해남도 그 어디서나 모두 야자나무로 만든 공예품을 볼 수 있고 혹은 기술자의 지도하에 직접 공예품을 만들수도 있습니다.

야자나무로는 또 독특한 음식문화를 형성하기도 합니다. 야자로 만든 식품이라고 하면 야자 쥬스를 상기하는데 사실 야자 음식문화에는 여러가지 맛나고 독특한 음식물들이 있습니다.

(번역, 편집: 이선옥)